волшебник… Любое заклинание можно изобразить на бумаге, разве нет? Вот и попробуйте как-нибудь дать ему одно на пробу.

Я смотрел на куб, а в это время мысли в моей голове носились как табун лошадей.

— Слушай, Макс, а ведь если этот дедуган не врет, то было бы неплохо испытать эту пищалку в работе, — сказал Дориан. — Старик правильно говорит — любое заклинание можно нарисовать. Это ведь просто узор, разве нет?

— Ты думаешь, если засунуть в этот кубик лист с заклинанием, то он как-то его усовершенствует и дополнит узор своими линиями? — развил я его мысль.

— Почему бы нам не попробовать? Кто знает, что из этого получится. Быть может, это один из самых лучших подарков, которые случались в твоей жизни, — хохотнул Мор. — Не считая нашего с тобой знакомства, конечно.

— Джордано, я понял — этот герой тормоз! — вновь пожаловался на меня Люфицер. — До чего я дожил! Ты даришь меня умственно отсталому!

— Сам ты умственно отсталый! — возмутился я и хорошенько тряхнул кубиком. — Еще раз назовешь меня идиотом, я тобой в стену бросаться буду!

— Я же говорю псих… — пропищал маленький демон и затих.

— О! Похоже вы начинаете находить общий язык! — расплылся в улыбке Джордано. — Уверен, вы с ним подружитесь!

— Угу, если бы он еще не ругался как сапожник, — пробормотал я. — Могут подумать, что это я ругаюсь таким мерзким голоском.

— Насчет голоска я попросил бы… — пропищал Люфицер, но заканчивать свою мысль не стал. Наверное, вспомнил про мою угрозу.

— Не переживай, герой, это ведь теперь твой личный демон… Никто кроме тебя не сможет его услышать. Я его до сих пор слышу лишь потому, что мы с ним слеплены из одного теста, — утешил меня старик. — А между собой вы найдете общий язык.

Я смотрел на Шкатулку Люфицера и с каждой секундой она начинала нравиться мне все больше и больше. Если только все то, о чем говорит демон хаоса, окажется правдой.

— И вам не жаль расставаться с таким хорошим помощником? — задал я вопрос, который вертелся у меня на языке. — Вы же сами говорите, что он делает ваши картины лучше.

— Не жаль, — уверенно сказал Джордано и почему-то отвернулся. — Во-первых, я уже больше учу, чем сам пишу картины, а во-вторых… Мне давно хочется попробовать творить без посторонней помощи.

Он вновь повернулся ко мне и из его ушей понемногу начало дымиться.

— Поэтому я бы на твоем месте шел по своим делам, пока я не передумал, — сказал он и уставился на теперь уже мой кубик.

Дожидаться пока он начнет стрелять из своих ушей и заберет подарок обратно, я не стал. В тот момент, когда я заканчивал на Портальном Ключе узор Тенедома, старик попытался выхватить из моих рук шкатулку обратно, но было уже поздно…

Глава 19

К тому времени, когда я вернулся в Тенедом, Хорнборн уже с нетерпением дожидался меня, чтобы обнять покрепче. За это время он еще немного подрос и теперь уже не помещался на одном стуле. Сколотил для себя специальный, для очень больших гномов, как он сказал.

Вообще-то, мне не терпелось поскорее отправиться на поляну, где Дориан обычно учил меня новым заклинаниям, чтобы испытать демона в деле, но пришлось с этим немного подождать. Не выпить чашку чая с Хорнборном было бы просто свинством. К тому же, за целый день сражений с мимиками я изрядно проголодался, почему бы не отдохнуть немного с дороги?

— Где Лакри? — спросил я у гнома, который шумно хлебал чай из глубокой тарелки, которую он считал блюдцем.

— В гадальной комнате, — махнул рукой здоровяк. — Готовится к каким-то ночным гаданиям. Всякие ведьмовские штуки-дрюки. Она там в последнее время часто до позднего вечера засиживается. Несколько раз даже до утра оставалась. Макс-Дориан, ты веришь во всякие гадания?

— Ты не поверишь, но у меня в школе даже несколько предметов есть по этому делу, — ответил я, поглядывая на куб. — Так что приходится.

— И что? Ты тоже гадаешь как ведьма? — удивленно спросил он и замер над блюдцем.

— Не совсем. Скорее делаю вид.

— А-а, тогда понятно, — понимающе кивнул он.

Некоторое время мы пили чай молча, однако по красному лицу гнома я понял, что он собирается со мной о чем-то поговорить, но никак не может решиться.

— Давай начинай, Хорнборн, — подбодрил я его. — Вижу же, что ты хочешь мне что-то сказать.

— Хах! От тебя ничего не утаишь, Макс-Дориан! — сказал он и вытер пот со лба. — Да, хотел поговорить. Тут такое дело…

Он поставил блюдце на стол. Сжал губы будто не решался что-то сказать, а потом выпалил:

— Вот хочу дом построить, чтобы там с Нарциссой вместе жить, как ты на это смотришь?

— Бхххрррр… Кха… — Блин, вот это новость! Я аж чаем чуть не захлебнулся!

— Что-то не так, Макс-Дориан? — заволновался здоровяк, дождавшись пока я прокашляюсь.

— Да нет, все нормально. Просто как-то неожиданно, — ответил я. — Быстро вы с ней… кхм… сдружились…

— Макс, чувствую скоро у нас здесь появятся дети великанов, такие же огромные, — хохотнул Дориан. — Никогда не видел, чтобы гном жил с человеком!

— Получается он будет полугном? — я взял из вазы печенье и с хрустом его раскусил.

— Получается так, — ответил Мор и принялся рассуждать. — Хотя… Как раз не факт, что если у них будет ребенок, то он будет таким же большим. На Хорнборне проклятие лежит, а вот ребенок-то будет без него.

— Может быть оно по наследству передается, откуда ты знаешь? — спросил я. — С проклятьями так часто бывает, ты же лучше меня это знаешь.

— Ты о чем-то задумался, Макс-Дориан? — оторвал меня от разговора гном.

— Обсуждал эту новость с Дорианом, — сказал я. — Если что, он в полном восторге от нее.

— Да? — обрадовался здоровяк. — Это здорово! Я уже и место для нашего дома присмотрел, хочешь покажу?

Я бы лучше выпил еще кружечку чая, но видя, как Хорнборна распирает от желания срочно показать мне место их будущего жилища, решил его пожалеть.

—