— Просто ты и сам не знаешь, как это работает, — ответил я, с трудом сдерживаясь от смеха. — А когда сам не знаешь, то и объяснить сложно, правильно я говорю, собака пушистая?

В этот момент кубик щелкнул и из него вылезла синяя ручонка с моими бумагами.

— На, забирай свои каракули! — я взял бумаги и кубик захлопнулся, а оттуда донесся обиженный писк. — Три часа с тобой разговаривать не буду, понял? Ворона пляжная…

* * *

От автора:

Дорогие мои читатели!

Не забудьте поставить Лайк , если нравится произведение)

Спасибо вам огромное!)

Глава 20

Полевые испытания Шкатулки Люфицера в деле оставили у меня смешанные чувства. С одной стороны, результат пока не очень, всего лишь одну попытку можно назвать удачной — если возникнет необходимость в мощном источнике света, то усовершенствованный Светящийся Огонек будет просто палочкой-выручалочкой.

Дориан был того же мнения. После возвращения домой мы с ним провели небольшое совещание по этому поводу.

— Мне этот парень очень понравился, — делился впечатлениями Мор. — Не забывай, что это только начало. Мы с ним знакомы всего один день. Причем до этого он работал в основном с картинами, а не с заклинаниями. Со временем он поймет, что от него нужно и дело пойдет лучше. Сто процентов. Вот увидишь.

Я посмотрел на кубик, который стоял у меня на полке с артефактами и припомнил, что демон на прощание обозвал меня пляжной вороной. Грубиян невоспитанный.

— Они все такие, — сказал Дориан. — Откуда воспитанию взяться?

— Слушай, а как он в заклинаниях разбирается, которые впервые видит? — спросил я. — Получается он их знает?

— Он демон, Макс. Причем очень необычный демон, как ты видишь. Его создал Бог Хаоса, поэтому я думаю, он много чего знает. Да и вообще… Интуиция мне подсказывает, что сюрпризов от него будет столько — со счета собьешься.

— Это я уже понял, — сказал я и глубоко вздохнул. — Интересно, так ругаться это его тоже Барбадей научил?

— Само собой. Забавно получилось, правда?

— Очень. Понятное дело, он ведь меня обзывает, а не тебя…

— Не обращай внимания на всякие мелочи, мой мальчик. Будем считать, что он просто очень своеобразный тип.

Придется так считать, другого выхода все равно нет. Подарок и в самом деле полезный. Даже очень. Ладно, проехали. Если совсем будет плохо, отдам его на какие-нибудь курсы по хорошим манерам. Должны же быть такие для волшебных существ?

Следующие несколько дней я провел с дедом, занимаясь делами в наших лавках. В эти дни как раз было много поставок — нужно было хорошенько запастись товаром перед новым сезоном. Так что пришлось потрудиться. Я и сам не заметил, как подошло время отправляться в Великое Московское княжество.

Перед отъездом я позвонил Нарышкину, который просил меня дать ему знать, когда соберусь ехать к родителям. Он тоже хотел на несколько дней оторваться от своих морских каникул и погулять со мной по Москве.

Странное дело, но в этот раз мне даже хотелось увидеть родителей. Мое настроение в корне отличалось от прошлой поездки. Теперь у меня не было чувства, будто я должен выполнить какое-то дело, которое мне совсем не нравится. Причем сделать это просто потому, что так нужно.

Ощущение того, что меня тоже рады видеть, усилилось после того, как отец вышел меня встречать и на его лице играла легкая улыбка. Сколько лет я не видел ничего подобного в свой адрес? Последние года четыре точно.

Каждый раз, когда он видел меня, на его лице было одно и то же мрачное выражение. Я буквально чувствовал, что он хотел только одного — чтобы я поскорее оставил его в покое. Я так и делал. Терпеть не могу навязываться.

Однако его улыбка, это было все что он пока мог себе позволить. Обнимать меня он не стал. Да я и сам пока не был к этому готов. Слишком мало прошло времени с того момента, как ледяная стена между нами начала таять.

Кстати говоря, я уверен, что большую роль в этом сыграла и поездка в Москву моего деда. Уверен, что они не раз разговаривали с отцом насчет меня. Иначе и быть не могло.

Зато мать радовалась так, что пока сжимала меня в тесных объятиях, успела мне своими слезами все плечо промочить. Зачем так рыдать, спрашивается? Такое ощущение, что я считался без вести пропавшим и вдруг свалился как снег на голову.

Не дав мне даже толком отдохнуть с дороги, мама усадила меня за стол, который был заставлен всякими вкусностями. Хотя… По правде говоря, я не особо и сопротивлялся. В дороге я толком не ел и желудок мне громко напомнил об этом урчанием, едва мой нос уловил вкусные ароматы.

Пока я обедал, мать все время что-то говорила. Спрашивала про деда, рассказывала о его приезде сюда, затем говорила, что они с отцом очень рады моим школьным успехам… Я и забыл, что «Китеж» в обязательном порядке рассылает родителям отчеты, в которых подробно рассказывается о заслугах их детей.

— Завтра тебя ждет Император? — спросил отец, воспользовавшись моментом, когда мать ушла на кухню за тортом.

— Угу, к обеду вроде бы. Сегодня вечером с Голицыным нужно созвониться, он скажет мне более точное время, — ответил я.

Отец перестал есть и внимательно посмотрел на меня. Да ладно, неужели я только что увидел теплый огонек в его глазах, или мне просто показалось? Только сейчас я заметил, как сильно он постарел за последнее время.

Эта болезнь вытянула из него очень много жизненных сил. Но по крайней мере, на его лице не было обреченности, как в прошлый раз. Терпеть не могу, когда сдаются. Тем более, если этот человек мне не безразличен.

— Мой сын общается с главой тайной канцелярии… Император приглашает его в гости… — он улыбнулся. — Ты многого добился, Максим. Пусть ты идешь совсем не тем путем, который я себе представлял, видя тебя в пеленках…

— Как видишь, меня это не портит, — сказал я. — Демонов я не вызываю, с нечистой силой не общаюсь…

— В смысле? — удивленно спросил Дориан. — Одни наши призраки чего стоят! Это я еще не говорю про всяких мерзких типов, вроде Петрушки Красного Паяца…

—