Придвинув переноску ближе к порогу, открываю дверцу. Все задерживают дыхание, когда котенок с важным видом, неспешно, задрав хвост трубой, подходит к порогу, словно раздумывая.

— Впелед, Китти! Впелед! — хлопает в ладоши Оля.

Котенок пересекает порог все с тем же важным видом, а потом трусцой бежит в дом, осматривая все комнаты. В итоге пушистый аляпистый комочек скрутился на кресле возле камина, которое я облюбовал для себя!

— Э нет, пушистый. Это место — мое!

В ответ котенок посмотрел на меня ярко-желтыми глазами, не мигая, и демонстративно потоптался, прежде чем свернуться клубочком, спиной ко мне, муркая громко.

— Что, Китти отвоевала себе место? — спрашивает Нина, обняв меня.

— Неужели я сдам позиции без боя?

— Думаю, нет. Будет весело!

Я поцеловал любимую, вдохнув запах ее волос. Она пахла карамелью, чем-то уютным и безумно теплым. Я был уверен, что даже если бы мы жили в хижине, на задворках вселенной, эта женщина смогла бы наполнить любую хибару уютом, любовью и теплом. Тем самым теплом, которого я всю свою жизнь был лишен, но, ощутив, потянулся навстречу и просто не смог оторваться,

— Я тебя люблю. Ты так нужна мне!

— Ммм… Обожаю, когда ты так говоришь.

— А ты меня любишь? Любишь? — спрашиваю пытливо.

— Уже тысячу раз сказала сегодня, что люблю.

— Я хочу услышать это в тысяча первый раз.

— Люблю, — целует меня. — И прежде, чем мы пойдем за праздничный стол, хочу предупредить. Не наливай мне вина. Замени его гранатовым соком…

— Что? Почему? Я выбрал самое лучшее вино. Итальянское, урожай…

— Я верю, верю, Леш! — гладит меня по руке. — Просто мне сейчас нельзя.

— Потому что… — не договариваю, замерев от неожиданности.

— Когда ты делал мне предложение руки и сердца, ты просил шанс стать Лельке не просто дядей, но настоящим отцом. Я дала тебе согласие, а сейчас… хочу сказать, что через несколько месяцев ты станешь отцом не только Леле, но и еще одному малышу.

— Ты беременна? — стискиваю любимую, но делаю это осторожнее.

— Да. Кое-кто был очень-очень аккуратен в Новогоднюю ночь. Так аккуратен, что наградил меня ребенком.

— О черт… О да… Боже! Я так счастлив!

***

— Кое-кто не пьет вино! — замечает Денис вслух, сидя за столом. — Что бы это могло значить?

— Скоро внук или внучка появится, — авторитетно заявляет отец Нины.

— И вы так спокойны?!

— Мы это поняли сразу же, когда в прошлый раз Нина была в гостях и умяла целую банку консервированного горошка. Она же его терпеть не может! Даже из оливье выбирает.

— Да-да, — подтверждает ее мама. — И горох съела, и рассол от него выпила, потом на огурцы перешла…

— Объела маму и папу, Нина! — шутит Денис. — Ай-яй-яй… Как не стыдно! Значит, у меня еще племянник или племянница появится.

— Давно пора тебе и своих детей завести! — роняю я, чтобы внимание переключилось на старшего брата Нины.

Так и происходит. Ему приходится отбиваться от объединенных усилий родителей и младшей сестры, которая подтрунивает над ним.

Я же в это время отвлекаюсь на входящее сообщение.

Оно от отца. От моего биологического отца…

Подозрения в родстве между мной и Анатолием Сергеевичем рассеялись, когда стали известны результаты экспертизы. Он оказался моим биологическим отцом. Анатолий перебирал своих девушек из прошло и по его воспоминаниям мы поняли, какой была моя мать. У них была краткая интрижка, ничего серьезного.

Теперь я знал, кто мои мама и папа. Эта новость меня и порадовала, и огорчила одновременно. Исполнилась моя детская мечта… У меня тоже были родители. Был даже брат. По отцу… Есть племянница.

Все это было непросто осознать и уложить в голове, но рядом была она — моя обожаемая Нина, которая во всем видела только хорошее и поддерживала меня, особенно в моменты, когда я даже сам себе казался невыносимым!

— Что читаешь?

Я показываю Нине экран телефона.

— Ааа… Твой папа.

— Он зовет нас гулять. Я не знаю, что ему ответить, — откладываю телефон в сторону.

— Ты на него так похож. Даже некоторыми жестами… Глупо игнорировать родственные связи.

— Да. Вот только он и его супруга подлые люди. Я не могу забыть, как они хотели с тобой поступить.

— Некрасивый поступок. Но они раскаиваются, очень раскаиваются. Это не пустые слова. Ты же видел, как они постарели за эти два месяца… Еще немного, и я приглашу их в гости. Если этого не сделаешь ты!

— Думаешь, стоит? — усмехаюсь.

— Они каждый день ждут за воротами детского сада, чтобы просто издалека посмотреть на Лелю. К тому же ты и сам рассказывал, как Анатолий Сергеевич вдруг решил обедать там же, где и ты. Хотя ему вообще никак не по пути этот ресторан…

— Ты так легко их простила! — удивляюсь.

— Еще скажи, что я чересчур добрая.

— Так и есть.

— Я не могу сказать, что простила их полностью. Наверное, прежнего общения не получится в ближайшее время. Просто так чувствую… Чувствую, что это будет правильно, наладить общение. Не нужно доверяться им целиком, но хотя бы иногда можно встретиться и просто поговорить.

— Я подумаю, что можно сделать.

— Ты уже подумал. Как насчет следующих выходных? Пригласим их в семейный ресторан. Позовем побольше знакомых, чтобы не испытывать неловкости за столом…

— Уговорила, — усмехаюсь и, пользуясь моментом, целую Нину, обняв за плечи.

— Только позовем людей побольше, чтобы была возможность переключиться на других гостей за столом, идет?

— Если ты не против, я позову одну из своих одноклассниц. Мы в школе так тесно дружили, потом они с семьей переехали в другой город, ближе к морю, из-за состояния здоровья родителей. Я с ней случайно встретилась буквально сразу после Нового года. Оказывается, она давно в городе. Приехала на учебу, вышла замуж… У них неплохая семья, но бездетная, а сейчас начались какие-то сложности. Она сама не своя. Думаю, ей бы не помешала поддержка.

— Как зовут твою подружку? Она симпатичная? — уточняю небрежно.

— Школьную подругу зовут Милана. И… Эй, Кравцов, поосторожнее с намеками.

— Я всего лишь спросил, чтобы знать, кого из своих позвать. У меня и друзей толком нет. Есть лишь партнеры… Позову кого-нибудь. Для массовки… Например,