девушкой. И ничего у него не выйдет. Да нет, не сказала бы, что страшный, худая жердь-геймер, видал таких? Ну вот. Он на самом деле умный и знает много, но дурак, с девушками общаться не умеет, стесняется и постоянно пытается замазать это то нахальством, то гонором, то типа интеллектом. А что его не любят или максимум готовы дружить и целоваться с ним не хотят – типа «не доросли до меня тупые коровы». Я как-то не так объясняю? Ну в общем…

– Да нет, я понял. Потом, наверное, нормальный мужик станет. А пока действительно самое дурацкое сочетание. Особенно сейчас, когда в интернете начитается, как у остальных к его возрасту уже по пять девок было и обзавидуется. Сочувствую. Если тебе станет легче, у меня сегодня день не лучше. У нас совещание Совета директоров холдинга и обсуждение моего предложения. И плевать, что в кулуарах всё давно решено, согласовано и даже документы с французами уже только подписи моей и Совета директоров ждут. Сегодня целый день все будут совещаться, спорить и имитировать сложный и трудный мыслительный процесс, как заработать для холдинга и акционеров побольше денег. Зато радуйся – не забыла, что вечером идём к Кате с Лёшей праздновать твоё поступление? И ещё повод – всего четыре дня, и у вас день первокурсника. Кстати, раз он выпадает на воскресенье, предлагаю сразу после обеда куда-нибудь махнуть за город.

– Знаешь, вот я лучше пальцы крестиком и промолчу. У меня чего-то пока совсем не праздничные сегодня ощущения.

Спорить я не стал, потому что и сам больше изображал оптимизм, заранее с ужасом представляя сегодняшний день. И как в воду глядел. Вроде по отдельности каждый из участников совещания и Совете директоров был человеком неглупым, хватким, понимающим что к чему и почём. Иначе просто не сидел бы сейчас на своём месте. Но стоило им собраться вместе – и возникло стадное чувство толпы. Какое-то буйство тупости вдруг плескануло, а разум подменили инстинктами имитации бурной деятельности. В итоге весь рабочий день растаял в облаке сует, пролившихся на подчинённых дождём давно известных прозрений, никому не нужных бумаг и под занавес насмешливо погромыхал торжественным объявлением полумер свершений.

Мы договорились, что встречаемся на кольцевой метро у спуска с красной ветки. Алиса рассчитывала, закончив с бумажками, успеет погулять по парку на Воробьёвых горах, дальше сразу двинем к Кате с Лёшей. В итоге к метро я мчался бегом, так как опаздывал к назначенному сроку. После совещания в деловом костюме бежать не только комично, но и неудобно. И уже когда я весь в мыле стоял в вестибюле станции метро, сообразил включить телефон, который ставил на всё время совещания в режим «полёт». Оказывается, Алиса застряла в поликлинике и вообще задерживается, так что я никуда не опаздывал и спешил зря. В итоге даже пришлось ждать.

К моему удивлению, Алиса на эскалаторе с красной ветки спускалась не одна, а в сопровождении выше неё на полторы головы худого парня с чёрными мочалистыми волосами. Комизма добавляло, что из-за планов в гости, несмотря на жаркий день, девушка надела не как обычно лёгкий сарафан, а платье ближе к строгому классическому. На парне же была висевшая как на вешалке футболка с аниме-принтом из «Наруто» и мешковато сидевшие драные джинсы.

Стоило им увидеть меня, как Алиса закричала:

– Игорь! Ты уже тут!

Алиса бросила спутника и кинулась ко мне, лихо проскользнув через толпу. Обняла за талию и прижалась губами где-то в район моей щеки, будто хотела поцеловать, но промахнулась второпях. Я от неожиданности остолбенел, хотя по краю сознания внутренний голос ехидно прокомментировал, что когда к тебе прижимается такая хорошенькая девушка – это очень приятно.

– Чего замер столбом? – с раздражением зашептала Алиса. – Быстро обнял меня за талию, прижал к себе и показываешь всем, как соскучился. Иначе мы от этого барана не отвяжемся.

– Лисонька ты моя лисонька, – со всем возможным ехидством ответил я.

Но сделал, как она просила. Когда парень наконец-то пробился к нам через толпу возле эскалатора, картинка получилась на загляденье. Солидный и знающий себе цену, но ещё молодой мужик в пиджаке и при галстуке обнимает влюблённую в него девушку в неброском, но серьёзном платье. А рядом с ними какой-то ощипанный цыплёнок в своих несуразных джинсах и футболке. Мужику, которого обнимает Алиса, он явно не конкурент – и это понимает. Заодно ощущает, что и мужику неприятно, как непонятный охламон вроде бы клеится к его девушке. Мы пожали друг другу руки и сухо представились:

– Марик.

– Игорь.

– Данилович, – тут же добавила Алиса. – Марик, спасибо, что проводил, но мы с Игорем уже опаздываем.

– Да, солнышко, вас, смотрю, задержали? Рад был познакомиться, но нам и правда пора идти. Всего доброго.

– Д-да, до свидания. До завтра, Алиса?

– Скорее до первого числа. Чао.

На всякий случай, изображая парочку, мы вышли на перрон и дождались поезда. Лишь когда двери закрылись, а состав отъехал, Алиса высвободилась из моих рук, устало плюхнулась на сиденье, выдохнула и негромко сказала:

– Уф. Как он меня сегодня достал. И послать не пошлёшь, нам ещё учиться минимум один семестр. Как ты сказал? Нарабатывать полезные социальные связи? Лишними не бывают? Вот этот баран… и нарабатывал, блин. Там ко всем девчонкам лез помогать и под это дело познакомиться, под конец ко мне прилип. Дай, говорит, провожу, ты же не местная? А как живёшь? Квартиру снимаешь? Или в общежитии будешь? Тьфу. Я же все его желания насквозь вижу. И знаешь, что самое дурацкое?

– Что? – пользуясь свободным местом, я сел рядом, чтобы не наклоняться во время разговора.

– Он же искренне думает, что вот как помогу – и меня все разом полюбят. А намёки в упор не понимает.

– Ага. И самое дурацкое, что ты же суккуба. Соблазнить его можешь, а вот послать на хрен не получается, – поддел я девушку.

– Слушай, ты меня иногда пугаешь. Ты мысли читать не умеешь? – округлившимися глазами посмотрела на меня Алиса.

– Да нет, просто я сам это проходил много лет назад. И тоже учился… вежливо посылать как человек. Ты ведь сейчас дважды привлекательная. Первый раз как девушка с очень красивой внешностью. И не спорь, это часть наших физических особенностей, считай от природы. Кто-то на коньках хорошо катается, мы с