И болтушки со смехом вылетели из зала, оставив негодующего Даэлона с Амаилой. Та растерялась. Но эльф, увидев, как она оглядывается, выбирая куда бы ретироваться, усмехнулся.

– Да не бойся. Я не со зла. Просто дай волю этим болтушкам, и они вообще никогда не замолчат. Ещё наслушаешься их.

Повернувшись, он увидел в дверях Ильдре, счастливо улыбающуюся. Он подошёл и нежно обнял её.

– Здравствуй, матушка.

– Иди сынок, мой руки, да будем ужинать. А то всё остынет. И моя стряпня будет недостойна украшений Амаилы.

Даэлон улыбнулся и вышел. Буквально через пятнадцать минут все уже сидели за столом. Семья была действительно дружная. Два брата Даэлона, сели рядом со своими жёнами, Ильдре, как обычно, сидела рядом с Даэрилом, а Даэлон сел рядом с гостьей. Девушка почувствовала, как колотится сердце, но постаралась не выдать своего волнения.

А за столом не умолкали рассказы. Самой главной новостью было исчезновение Тхамуса. Да ещё перед самой свадьбой с принцессой из соседнего королевства. Мужчины рассказывали, как они помогали искать Тхамуса, но тщетно.

– А что, Тетхи не доложил королю об исчезновении сына?

– Он ещё не доложил и о готовящейся свадьбе. Только мы и знали.

– Тетхи старался уберечь Тхамуса от проклятия, вот и подобрал ему невесту подальше, да ещё и с собственным королевством. Но тому, видно, не понравилась девушка.

– Вот точно он уже в кого-то влюблён. Говорят, Нерина красивая девушка и умница. Кто бы от такой отказался.

Амаила слушала рассказ о незнакомых ей эльфах и ничего в душе у неё не шевельнулось. Мало ли принцесс на свете. Гораздо больше её волновал Даэлон сидящий рядом. Она стеснялась глянуть на него даже украдкой. А Даэлон нет-нет, да и поглядывал на неё. Девушка не заметила также, что и Даэрил с Ильдре тоже наблюдали за ней.

После ужина мужчины пошли проверить всё ли разгрузили и убрали. А женщины навели порядок на кухне и отправились по умывальням.

Дом был очень удобно устроен. У каждого сына была своя часть дома со спальней и умывальней. А столовая, кухня и гостиная были общие. Амаиле выделили гостевую комнату. И там тоже была своя умывальня. Эльфы вообще придавали значение такому комфорту. Девушка обратила внимание, что в гостиной полно книг на полках, что на стенах висят луки и мечи с вензелями. Обращение в семье очень тёплое и душевное, всё делалось своими руками, но чувствовалось в этих эльфах внутреннее благородство. Наутро она помогла Ильдре с завтраком, а после пошла к своему станку. Он стоял в просторной гостиной. Ей хотелось соткать красивую занавеску. Ильдре пожаловалась, что до неё никак руки не дойдут. И Амаила радостно вызвалась помочь.

Во время работы она стала вспоминать вчерашний ужин, и вдруг челнок замер у неё в руках. Тетхи – это ведь брат Даэрила. А сын Тетхи, по их словам, был женихом принцессы. Но ведь принцесс не выдают замуж за простых охотников. Значит, Тхамус и его отец Тетхи королевской крови, хотя и не правят. Получается, что Даэрил, тоже королевской крови. К тому же Ильдре сильная колдунья. Почему же они живут тут в лесу, на самой окраине королевства. И почему сами добывают себе пропитание.

А кто она сама? Простая ли девушка, или, может, из богатой семьи. И кто её родители. Одни вопросы. Руки девушки снова ловко работали, а мысли уже витали вокруг Даэлона. Если он королевской крови, то разве посмотрит на простую найдёнку. У него, наверное, и невеста уже есть. Нечего мечтать. Лучше соткать для Ильдре красивую занавеску и порадовать её. Какое счастье, что она к ним попала. Амаила остановилась, разглядывая свою работу и оценивая красиво ли получается. Затем повернулась, чтобы подобрать нитки и увидела, что на лавке сидит Даэлон и смотрит, как она работает, рядом с ним лежала открытая книга.

Девушка залилась краской так, что даже слёзы на глазах выступили. Увидев это, эльф расстроился.

– Простите Амаила, я не хотел вас напугать или смутить. Я привык здесь читать, если работы по дому уже особой нет, или в качестве передышки. Пришёл, взял книгу, а вы так увлечённо работали, что даже не заметили меня. А я засмотрелся как ловко у вас получается. Что вы ткёте?

– Новую занавеску вот на это окно.

– О, матушка всё время хотела её поменять. Вот это вы порадуете её. Мы предлагали ей привезти из города. Но она сказала, что занавеси на окнах – это важно. Их нужно ткать только с добрыми мыслями. А вы всё время улыбаетесь, когда работаете. Значит, точно с добрыми мыслями.

Амаила посмотрела на Даэлона с благодарностью. Она и не знала, что улыбается во время работы.

– Хотите вы будете ткать, а я вам почитаю? – вдруг предложил эльф.

– О, как это будет чудесно! А что у вас за книга?

– Это Хроники Аргельма. Редкая книга. Я купил её в лавке антиквара. Он продаёт всякую всячину, книги и магические артефакты, которые ему приносят со всего королевства.

– Это я не читала ещё. Я читала Хроники Волшебных Краёв, написанные по заказу короля Арбуста. Странно, правда? Я помню даже то, что читала когда-то. А вот имя своё вспомнить не могу, как и свою семью, и дом, и страну.

– Может, просто нужно время?

– Ваша матушка говорит так же. Наверное, вы правы. Я с удовольствием послушаю Хроники.

Когда чуть позже Ильдре заглянула в гостиную, она увидела, что Даэрил читает вслух, а девушка прилежно работает, лишь изредка поднимая голову на особо интересном моменте. Ильдре удалилась на цыпочках.

Через три месяца наступила весна. Не в полную силу, конечно. Так, заглянула пока мимоходом. Ещё месяц весне придётся спорить с зимой, кто сильнее. А потом шквалом она сметёт остатки холода и сразу наступит короткое лето. Но Амаила радовалась как дитя. Она каждый день ходила в сад проверять, что там ожило и что проклюнулось. И надо сказать, что сад под её присмотром просто преобразился. Когда пришла пора цветения, он порадовал своих хозяев таким обилием и цветов, и запахов, что