Брюнет отхлебнул из кружки горячего чая и вновь вернул мою руку в свои тёплые ладони, философски отметив:

– Времена меняются.

– Я вижу, брат, – удивление на лице Гектора сменилось нескрываемым любопытством. – И, должен сказать, мне это нравится. Да, мне определённо нравится этот новый парень.

Пепельные глаза взглянули на меня, заставляя нечто будто живое внутри живота трепыхаться. Тим ласково коснулся губами моего лба, притягивая к себе чуть ближе. Если бы я была кошкой, то непременно бы все, кто находился в помещении, услышали моё мурчание.

– Эй, влюблённые, – отвлёк нас друг от друга Гектор. – У вас здесь медовый месяц или как?

– Почти, – нервно хихикнула я и опустила глаза на свой кофе.

Я не могла отделаться от ощущения, что Гектор излишне часто задерживал на мне взгляд. Возможно, это его привычное поведение. А может, я вызвала интерес своей особенностью, ведь именно со мной поделился огромным секретом его старый друг.

– У меня проблемы, – тихо добавил Тим и, кинув взгляд по сторонам, рассказал о наших злоключениях в Фейтфоле.

Гектор закурил по счёту четвертую или пятую сигарету и, задумавшись, выпустил дым:

– Аззан… Я его лично не знаю, но слышал, что он конченый отморозок. Для него это может стать делом принципа. Ты существенно подрываешь его авторитет. Сама по себе Николь была бы неинтересна ему, если бы именно ты не перешёл дорогу, – Гектор выдохнул и покачал головой, – но как бы там ни было, держи в курсе и, если надо, свисти – помогу чем смогу. Тэш тоже. Он у тебя в долгу.

Мы покосились в сторону бара: молодой обиженный блондин, сидя на одном высоченном стуле, закинув ноги на другой, стопками пил что-то, по-видимому, очень крепкое. Он не слышал нашего разговора, и Гектор обратил его внимание на себя.

– Да, Тэш? – громко спросил друг Тима, обращаясь к парню, и тот неохотно повернул голову.

– Что да? – раскачиваясь на стуле, хотел уточнить паренёк, как вдруг, неожиданно потеряв равновесие, с грохотом рухнул на пол, свернув под собой мебель и пролив выпивку на штаны. Только ноги, как палочки, смешно взмыли в воздух.

Гектор в голос расхохотался, ухватившись за живот. Мы тоже прыснули смехом, но постарались сдержаться. Сконфуженный парень неуклюже поднялся на ноги, хмуро погладил пострадавшую ягодицу и снова уселся за стойку бара.

– Я тебя ещё с-сделаю на дороге, – не очень чётко, но угрожающе забавно промямлил он сильно заплетающимся языком.

Тимофей снисходительно усмехнулся, понимая, что в пареньке сидит обида за проигрыш. Чувство собственной важности больно упало у всех на виду. А напыщенный блондин к такому явно не привык.

– Если я тебя ещё раз обойду, меня посадят за жестокое обращение с малолетними, – пошутил Тим, и мы уже рассмеялись, не сдерживаясь. Особенно Гектор: он хохотал заливисто, от души.

– Ох, соскучился я по твоей компании, друг, – утирая глаза, проронил Гектор. – Тэш нормальный пацан, просто мелкий ещё. Мы с его отцом по работе пересекаемся. Он из наших… но бывший. Семью выбрал. Вот сына растит – избалованного оболтуса, – он смешливо хмыкнул и посмотрел в сторону пьяного блондина.

Мы вернулись к началу нашего разговора. Гектор рассказал о себе, о своих делах. Он владел несколькими крупными автосалонами в наших краях. Никакого криминала и издевательств над людьми. Любовь к машинам объединяла парней с самого их «рождения». Гонки на спор были их хобби в то время. Недаром что один, что второй посвятил всю жизнь автомобилям. У меня сложилось впечатление, что Гектор во многом походил на Тимофея, но держась легко и непринуждённо, он был более открыт для окружающих. Его манеры, речь и широкая улыбка твёрдо располагали к себе. Весьма интересный парень.

Официантка несколько раз подходила, вежливо напоминая о закрытии бара. Наконец мы расплатились, обменялись с Гектором номерами телефонов и направились к выходу. Не забыли и Тэша – Гектор вывел его и усадил в «ниссан» на заднее сиденье, а сам занял водительское место. Встретив выразительные глаза, глядящие на меня из отъезжающей машины, я слегка застеснялась и, неловко улыбаясь, помахала на прощание новому знакомому.

Через двадцать минут мы были дома. Теперь, когда я чуть больше узнала о Тимофее, стало ясно, что его отношения с Илаем и Гектором полярно разные. Ил как воспитанник детского сада, где в роли педагога строгий Тим. Гектор же ровня, которого он уважает и с которым считается. И так же воспитывает своего друга, чтобы из него получился достойный человек. Это похвально.

Ложась в кровать, я вновь не удержалась от смеха, вспомнив, как Гектор таскал за ухо блондинчика.

«О-о-ой…» – пытаясь открыть глаза, простонала я про себя.

Каждый раз после времени, проведённого в компании спиртных напитков, у меня дико болела голова. Причём не важно количество выпитого. Вчера, например, это был бокал мартини – результат один. И неизменно я себя за это ругала. Не так мне было хорошо вчера, чтоб терпеть мигрень сегодня.

Кое-как разлепив веки, я встретилась глазами с Тимом. Он стоял около двери с обнажённым торсом и в белом полотенце. С его тёмных волос сбегали серебряные блестящие капли воды, падая на крепкую грудь, и скользили ниже. Парень, широко улыбаясь, подошёл к кровати и плюхнулся в мягкую и ещё тёплую постель.

– Ну что, проснулось, моё пьяное солнышко? – хихикнул Тимофей.

Я недовольно посмотрела на него одним глазом, потому как зажмурила второй, и, нахмурив лоб, протянула:

– Мне и так плохо, не издевайся.

Брюнет громко рассмеялся, продолжая с азартом подначивать:

– Ты вчера чуть не изменила мне прямо у меня на глазах, как тут не издеваться теперь?

– Ах так? – лукаво улыбаясь, я кинула в парня лежащую рядом подушку, однако он ловко перехватил её на лету и устроился рядом со мной.

Страдальчески я закрыла ладонями лицо.

– Мне так стыдно. Как я могла спутать тебя с кем-то? Ума не приложу! – честно не понимала я.

Тима аккуратно убрал мои руки и поцеловал в щёку, не переставая добродушно улыбаться:

– Зато какой повод тебя подразнить.

Не передать словами, как же замечательно, когда любимый человек не зануда и умеет посмотреть на ситуацию с разных сторон. При людях он ведь даже разговор об этом не завёл. Но обстоятельства, пожалуй, того и не требовали. Моё перепуганное лицо и так ясно демонстрировало нешуточный ужас и чувство вины. Если бы что-то подобное произошло, когда я была в отношениях с Деном – я бы точно несколько дней ходила вокруг него, пытаясь хотя бы разговорить, чтобы извиниться.

Закинув руки на мощную шею довольного парня, я стыдливо пробубнила:

– Спасибо, что не злишься.

Тимофей обнял меня в ответ, тепло пробегая прозрачно-серыми глазами по моему слегка мятому спросонья лицу.