и объяснить её так, чтобы отвести от себя подозрения в шпионаже, было почти невозможно. Но попробовать стоило, и Анжела уже было открыла рот, но сказать ничего не успела.

Александр, до того момента бесцеремонно копавшийся вместе с хозяином в их вещах, нащупал в рюкзачке Милы потайной карман, достал оттуда какое-то удостоверение, прочитал его, хмыкнул и протянул хозяину. Тот, ознакомившись с документом, с такой злостью глянул на подруг, что Анжела сразу поняла, её попытка оправдаться провалилась ещё до того, как она успела её озвучить. Что же это за корочки такие у Милы?

Любопытство Анжелы удовлетворил сам хозяин, зачитав вслух то, что было написано в документе:

— Потапова Людмила Сергеевна, частный детектив детективного агентства «Профессионализм. Эфективность. Конфиденциальность». Вот так значит? — Все невольно посмотрели на Милу: Александр с интересом, Анжела с удивлением и даже с некоторым недоверием, цепкий взгляд хозяина был оценивающим и опять же не сулил ничего хорошего. — Ну что ж, теперь всё стало на свои места. Остаётся только выяснить, кто вас нанял. И, поверьте мне, я это по-любому выясню. Так что играть в партизанок не советую. — Зловещую речь бандита несколько смазал телефонный звонок.

Сначала зазвонил телефон Анжелы, потом — Милы.

— Кто такая Даша? — спросил хозяин.

Дамы демонстративно промолчали, но за них ответил Александр:

— Это ещё одна их подружка.

— Откуда она вам названивает?

— Да мы-то откуда знаем! Перезвоните и спросите, если так интересно, — огрызнулась Анжела.

— Ты на кого рот разеваешь?! — подскочил к ней Александр и, ухватив за плечи, как следует встряхнул.

— Руки убрал! — закричала на него Мила.

— Не смей меня трогать! — отпихивая от себя Александра, вторила подруге Анжела.

В это время снова зазвонил телефон, но теперь уже хозяйский.

— Тихо! — рявкнул тот, а увидев, кто ему звонит, коротко распорядился: — В подвал их!

Александр, понимая, что одному ему утащить в подвал двух упрямых тёток без лишнего шума не удастся, решил воспользоваться самым убедительным аргументом. Отступив на шаг, он выхватил из кобуры пистолет и направил его на враз присмиревших подруг.

— На выход! — скомандовал он, и дамы вынуждены были подчиниться.

В дверях произошла небольшая заминка, Мила и Анжела сначала решили пропустить друг друга, потом сунулись в проход вместе и застряли. Александр, конечно, «помог» им, но начало телефонного разговора хозяина они всё-таки успели услышать:

— Да, Станислав Олегович, гость уже у нас. Завтра утром мы его к вам переправим. Сегодня? Да нет никаких проблем, но… как говорится, бережёного Бог бережёт…

Глава 38

Ни звонка, ни ответа на свои сообщения Дарья так ни от кого и не дождалась. Гадать, что там с ними со всеми случилось, можно было до бесконечности. А толку?! Среди ночи без машины с дачи в город никак не попасть. Поэтому и нечего дёргаться. Может, они уже все спят там без задних ног. Столько всего навалилось! Даже, пожалуй, поинтереснее будет, чем в придуманном ими детективе.

— Кстати, о детективе — а не продолжить ли нам? — вслух подумала Дарья, потянувшись и громко зевнув. — Хотя тут уже впору про себя детектив писать.

Поворчав для приличия, что три головы хорошо, а отдуваться почему-то приходится ей одной, Дарья сходила за чаем, села, перечитала только что написанное и решила пописать ещё немного. Нет, спать ей, конечно, хотелось, но не так чтобы очень. А это значит, что стоит сейчас лечь в кровать и закрыть глаза, как тут же навалятся тревожные мысли и закрутятся в голове бесконечным хороводом: как там девчонки, всё ли с ними в порядке, скоро ли сделают машину, сколько возьмут за ремонт, что скажет муж и так далее и тому подобное.

— Да, так и будет, — вздохнула Дарья.

Уж она-то себя хорошо знала. При таких переживаниях ей надо так захотеть спать, чтобы, как только упасть в кровать, так сразу и провалиться в призрачное царство ночных грёз.

А пока она такого непреодолимого желания немедленно заснуть не чувствует, надо писать! Нечего время терять. Девчонки приедут, а тут уже останется только концовку придумать. А концовка — это быстро.

«Вот, говорят, что все мужские романы заканчиваются или кладбищем, или храмом. Чаще всё-таки храмом. Потому что куда же ещё пойти мужчине, чтобы разрешить вселенские проблемы? Только туда, в храм, к Небу. А женские романы заканчиваются, как правило, свадьбой. Ну да, женщинам надо мирские дела вершить. Тут не о высоком… Тут самой шевелиться надо. С оглядкой, конечно, на… — Дарья хмыкнула, прервав свой не очень почтительный монолог и по отношению к мужскому роду, и по отношению к религии. — Хотя как сказать».

Она подхватила ноутбук и отправилась наверх в спальню, чтобы, когда наконец придёт сон, можно было бы просто отложить компьютер, закрыть глаза и уснуть.

Дарья повозилась немного в кровати, устраиваясь с компьютером поудобнее. Телефон положила рядом на случай, если девчонки вдруг позвонят. Ещё раз внимательно перечитала всё написанное о расследовании частного детектива Эмилии.

— Вот накрутили! — вздохнула она. — Теперь даже и непонятно, какую версию гнуть: то ли действительно ученого убили, то ли его двойника… Но Эмилия — твёрдый орешек, а главное — очень неглупая и с амбициями женщина, должна разобраться.

Дарья улыбнулась и застучала по клавиатуре.

До дома Эмилия добралась на удивление быстро — повезло. Продолжать следить за Джойсом не было особого смысла, да и опасно: подопечный мог обнаружить слежку.

Радость от удачно проведённой операции постепенно сошла на нет, но вдохновение осталось. Надо было наметить план ближайших оперативных действий, а по-хорошему — и далеко идущих. Но сначала самое главное.

Эмилия прошлась по кухонной зоне, вернулась в комнату со стаканом апельсинового сока и села за компьютер.

Итак: Джойс. Что о нём известно? Откуда пташка прилетела?

Эмилия, быстро перебирая клавиши, открыла полицейскую программу-досье. Ох, сколько Джойсов! А мы вам фото. Нате, пожалуйста. Так-так-так. Вот ты, голубчик!

«Джойс Хантер, 44 года, рост 184 см, холост. Был женат на Омалии Бичерст. Брак распался через год, детей нет. Постоянной работы не