Тетя Анжела подходит ближе, торопит Ви, холодно кивает мне на прощание. Забрав пару чемоданов, она направляется к воняющему мазутом железному монстру.

Надвигается одинокое, неизвестное, неотвратимое будущее — через пару минут оно станет настоящим. Размазывая по щекам слезы, я умоляю:

— Нет. Неправда. Ви, это же неправда, черт тебя подери!

Ви делает шаг навстречу и обнимает меня.

— Я обязательно буду счастливой, назло вам. Назло всем. Просто я пока не знаю, как именно к этому приду. Прощай, Солнце! И… пошла ты! — Она изо всех сил толкает меня в грудь и, схватив чемоданы, скрывается в теплом нутре вагона.

Состав с лязгом дергается и трогается с места, уползает прочь, скрывается в белой пелене. Снежинки липнут к лицу, превращаются в соленую воду. На перроне я стою совершенно одна.

— Окей, — шепчу замерзшими губами и грызу их. — Окей… Раз уж ты давно сделала свой выбор, никогда не разочаровывайся в нем. Пусть он, черт возьми, будет верным, Ви!

В тишине жужжит телефон — единственное, что мне от нее осталось. Запускаю руку в карман, достаю его и провожу пальцем по холодному экрану. Щурюсь, моргаю, глотаю подступившие к горлу рыдания.

> Все было именно так, — подмигивает желтым смайликом сообщение с так и не сохраненного номера.

* * *

Загребая ботинками снег, плетусь по притихшей привокзальной площади — свыкаюсь с новой, независимой, взрослой — и в перспективе счастливой жизнью, сживаюсь с потерей. Мне до одури хочется, чтобы повторился сценарий давно прожитого летнего дня, чтобы Че, как когда-то давно, стоял на мосту и в миг одиночества окликнул меня. Останавливаюсь как вкопанная, оглядываюсь, смотрю вверх…

Моя память навсегда застыла янтарем в том солнечном лете две тысячи десятого, когда в округе полыхали пожары, когда в адском пламени любви, предательства и боли сгорали и мы. Я остаюсь здесь, еще двое скоро окажутся в противоположных концах огромной страны. Только сейчас я понимаю, что мой хэппи-энд вовсе не в том, чтобы найти кого-то хорошего и остаться с ним. Брат, Ви с тетей Анжелой, Че, — всю жизнь я жила, прибившись к кому-то, но ничего не делала сама. Настало время попробовать.

Но впереди ночь, новое утро, триста шестьдесят три дня наступившего года… Да о чем я: впереди ведь целая жизнь! И все обязательно сложится хорошо.

Взрослые, подводя итоги очередного временного промежутка, подробно и бодро рапортуют о достижениях, а о неудачах упоминают лишь вскользь — я несколько раз бывала на областных конкурсах парикмахеров, и каждое мероприятие начиналось как раз с пафосных речей руководителей об их многочисленных успехах. Пусть это лицемерно, но я тоже начну с них. Итак…

Мама пока держится. Я не живу с ней, но мы часто видимся в последнее время. Ей все-таки удалось меня удивить — у себя в диспетчерской она подцепила нового ухажера, дядю Пашу. И пусть он старше мамы лет на двадцать, зато категорически не пьет. У дяди Паши есть взрослая дочь, которая с ним не общается, и теперь внимание «молодоженов» обращено на меня. Это непривычно и ново, но радостно — иногда, забегавшись до отупения, я забываю платить по счетам, но они оказываются вовремя оплаченными: так моя обновленная мама проявляет заботу, хоть и не признается в этом, отнекивается, делает удивленные глаза.

У меня все замечательно: иду на красный диплом и работаю — как ни странно, поток желающих иметь со мной дело не иссяк, наоборот, клиентов стало больше. Иногда мне кажется, что кто-то невидимый незаметно поддерживает и выручает: даже лампочки в подъезде, с утра разбитые, к вечеру оказываются замененными и ярко освещают путь домой.

Единственное «чудо техники», которым я сейчас владею — подержанный ноутбук, купленный сразу после нового года. Телевизора и радио у меня по определенным причинам нет, да и от ноута одни беды: пару недель назад, в редкий свободный вечер, праздность вновь сделала свое черное дело — я полезла в соцсети и после секунды раздумий вбила в поисковик ник Вики. Черт дернул меня пройти по ссылке — оказалось, что Ви продолжает отрываться в клубах, снова дружит с рыжей стервой, соседкой, целуется с ее братом и выглядит вполне довольной и радостной. Укол ревности потревожил сердце, но в следующий миг я улыбнулась. Ладно, что ж… Один из нас счастлив.

Думаю, счастлив и второй. Как он сейчас живет, я не знаю. И не хочу знать — боюсь боли. Боюсь, что не смогу радоваться за него, что снова почувствую себя завистливой злобной ведьмой. Уверена, где бы он ни был, чем бы ни занимался, вокруг него кипит жизнь, так похожая на добрую сказку.

Однажды, в середине слякотного марта, через весь город и пригород я добиралась до дома клиентки. В салоне микроавтобуса звучала на удивление приятная музыка, промокшие ноги грело тепло печки. Задумавшись, я смотрела в окно на умирающий снег, на серое небо и черные ветви деревьев, но знакомый голос долетел до слуха прямо из динамика, вмонтированного в потолок маршрутки, и в душе будто разлили кипяток. Пропала возможность дышать, пустота сменилась онемением и той самой нестерпимой болью.

Пара коротких фраз между песнями — диджей весело справлялся у неведомых зрителей о делах и желал им — и мне — хорошего настроения. Словно почувствовав мой шок, водитель быстро сменил радиоволну на русский шансон, и Че пропал, исчез в тумане эфира. Он теперь в столице, нашел работу мечты, с ним рядом Маша — самая подходящая для него девушка. Даже не зная ее, смело могу сказать — она добрая и искренняя. Я сужу по поступкам.

А для меня лучшим хэппи-эндом стала моя книга, сияющая желтым солнышком с полочки, любимая работа, первые отложенные деньги — когда-нибудь я открою свой скромный салон, и через время он обязательно приобретет статус элитного. Ради осуществления этой мечты я буду, если потребуется, вкалывать день и ночь. Пока же штудирую историю России и собираюсь летом подавать документы на заочку факультета культуры и искусств, чтобы еще на шаг приблизиться к тем, кто умеет летать.