Я рада, и, если бы со мной случилось что-то настолько же хорошее, едва бы радовалась сильнее — Че снова занят любимым делом, заново обрел друзей, возможно, нашел новую любовь. Он полностью, окончательно и бесповоротно счастлив. Думать об этом трудно и страшно.

— То есть теперь ты счастлива? — словно считав мои мысли, интересуется Че, но по тону эмоций не разобрать.

— Да! — сообщаю с преувеличенным оптимизмом.

— Это здорово.

Усилием воли заставляю себя отвернуться, в наступившем молчании снова смотрю на сверкающие весенние пейзажи, чувствую себя лишней, раздетой, беспомощной.

— Ладно, мне пора, Че! — Я разворачиваюсь на каблуках и забираю с ограждения кейс — прекращаю муку, пока не стало еще хуже.

— Окей! — соглашается он. — Кстати, с днем рождения!

— И тебя… — помедлив и собравшись с мыслями, отвечаю тихо и направляюсь к лестнице. Вокруг расплываются темные пятна, пульс стучит в висках, ноги не держат.

Только теперь я понимаю: между нами больше не стоят люди и обстоятельства, но я ухожу, а Че — призрак он или во плоти — остается здесь. Все кончено. Навсегда. И даже под чистым апрельским небом становится нечем дышать.

За спиной раздаются шаги.

— Подожди! — Загородив солнце, Че встает передо мной. Поднимаю голову, смотрю на его лицо — даже если он заметит, насколько мне плохо — плевать. И в тот же миг липкая надежда оживает в солнечном сплетении — в глазах напротив я вижу тот самый волшебный свет.

— Значит, каждый из нас наконец добился счастья. Сам. Для себя и для других. — Деланное радушие сменяет сдержанная, но настоящая улыбка. Надежда растет как снежный ком, ожидание вот-вот разорвет душу пополам, я сверлю Че взглядом, но он лишь усмехается: — Я просто хотел спросить: ты ведь помнишь мой номер, Солнце? — И запускает руку в карман моей ветровки, оставляя что-то тяжелое лежать в нем. — Ладно. Мне тоже пора. Было приятно снова тебя увидеть!

Че уходит первым. В который раз растерянно смотрю на рюкзак с нашивками и цепями — я только что побывала в сказке, где было так светло и легко.

В бешеном волнении лезу в карман, смотрю в раскрытую ладонь — в ней поблескивает металлом небольшой карабин. Страховка… Незаметный, но надежный способ уберечься и уберечь от беды.

Неиссякаемый поток клиентов — неформальной молодежи, вкрученные лампочки, оплаченные счета… кажется, я знаю, кто все эти месяцы незаметно делал мою жизнь хоть немного проще! И сердце готово выпрыгнуть из груди.

Нашариваю в рюкзаке телефон, по памяти набираю комбинацию цифр, подношу к уху. Я знаю, кто даст мне возможность во всем разобраться самой, кто завяжет шарф и поправит шапку, кто вытащит из любой беды, поможет словом и делом, кто всегда угадает и поймет. Я знаю, с кем отправлюсь покорять новые миры, мечты, пространства и планеты.

И даже опаляющее Солнце не сможет уничтожить новую жизнь, если на этих планетах будет слой атмосферы.

* * *

Конец

02.2018 г. — 05.2018 г., стихи написаны в 1999–2001 гг.