что, если ваша настойчивость погубит сотню тысяч невинных колонистов? – также грустно спросил администратор.

Олег насторожился. Нет, старый джегронианец не шутил. За такие намеренные шутки, Олег мог его запросто оттащить в камеру ментального сканирования, на проверку психического состояния. Но и не нервничал, задавая угрожающий вопрос инспектору. Казалось, будто он с чем–то смирился, и не видел конструктивного выхода. Олег не мог представить, что за полгода, после посещения Котова, могла вырасти ситуация такого масштаба. Впрочем, он уже и не был уверен, что Юджин уже тогда проводил инспекцию должным образом.

– Задавать наводящих вопросов не буду, – сказал Олег, отставив чашку на стол. – Говорите четко, по делу, кратко. И главное – честно. Остальные вопросы обсудим потом.

– Если кратко, то вы опоздали, недоглядели, – ответил администратор. – Ваш предшественник даже не обратил внимания на меняющуюся обстановку.

«Я и не удивлен», – подумал про себя Олег.

– Вы же в курсе постоянных споров между кварталами? – продолжил джегронианец. – Конечно, в курсе. Когда одна народность обращается к администрации о дополнительном строительстве домов, в силу высокой рождаемости, а другая, видя это, уже требует, чтобы у них было также, то приходится балансировать. Несмотря на мою расу, я даже для джегронианского квартала не делаю поблажек. Поэтому меня одинаково недолюбливают все представительства.

– Какой квартал отличился в этот раз? – прямо спросил Олег, понимая, что начинается старая история. – Чьи подозреваемые сидят в изоляторе?

– Администрация Канолуа находится на площади Объединения, – словно не слышал администратор. – Красивый символ, не спорю. Правда, даже совместное строительство города не объединило нас. Это в наших коренных мирах, мы все добрые к любым инопланетянам. Но здесь каждая народность, ютясь на этом перевернутом клочке скалы, считает себя главнее. Считает себя уникальной. Одним словом – мы не едины.

– Это вопрос постоянной работы и времени, – сказал Олег. – Физически вы никогда и не будете едины, но у вас постепенно формируется общая культура. Колонисты совместными усилиями пережили терраморфирование, заселение планеты, и строительство города. Общие праздники, этот же день основания города. Все в порядке. Вы будете едины, ведь это ваш дом.

Администратор совсем осунулся. Олег ощущал огромное кортидо в его организме. Предыдущий поступок Чиары еще не выветрился из головы. Это заставило Олега напрячься – как бы этот старый джегронианец не выкинул неожиданных фокусов.

– Я слишком стар, чтобы чего–то бояться, – снова посмотрел он в окно. – Как бы меня не пытались запугать, я не вижу другого выхода, как рассказать вам, инспектор.

– Слушаю внимательно, – Олег в ожидании сел в кресле прямо. – Если вы не можете говорить здесь, по каким–то причинам, мы можем найти другое место для беседы.

– Нет–нет. Мой кабинет – одновременно самое безопасное и самое страшное место на планете.

С этими словами, администратор потянулся в ящик своего стола. Олег, в напряжении, медленно потянулся рукой к «жнецу», лежащему в кармане под курткой пилота. Он сжал его, когда администратор начал выпрямляться в кресле, достав из ящика то, что было ему нужно. К удивлению Олега, этим предметом оказалась золотая пирамида с неизвестными иероглифами.

– Что с вами, инспектор? Вы немного побледнели, – непонимающе спросил джегронианец, ставя пирамиду на стол. – Вам знаком этот предмет?

– Недостаточно хорошо, – выдавил Олег. – Откуда она у вас?

– Это символ, и предостережение. Проблема в том, инспектор, что наши кварталы стали постепенно объединяться. Конечно, мы так и хотели, чтобы когда – нибудь народности, проживающие в Алуанне, относились друг к другу непредвзято. Но честно вам скажу – не о таком объединении я мечтал.

– Что вы имеете в виду? – Олег уже не мог усидеть на месте. Только усилием воли заставлял свои нервы успокоиться.

– Кто это придумал, не знаю. Появилось это сообщество примерно год назад. Да, как раз спустя месяц, после отлета вашего инспектора.

– Котова?

– Нет, – покачал головой администратор. – Еще до него, когда был предыдущий. Сначала это было все невинно. Если вы заметили, то жители предпочитают быть на улице с индивидами своей расы. Но тогда стали все чаще появляться смешанные группки, прогуливающиеся по кварталам, или весело играющие в марсбол. Поначалу мы в администрации воодушевились. Мол, наконец–то происходит духовное объединение естественным путем, и не нужно навязывать никаких новых норм и правил.

– Что изменилось? – резко спросил Олег. Ему начинало казаться, как все меньше и меньше становилось времени на долгий разговор. – Эти группы стали враждебны?

– Они стали чаще собираться у причала, – продолжил джегронианец. – Затем начали улетать куда–то на аэролетах, за пределы города. Во время инспекции Юджина Котова, кто–то из них вызвался разгружать прибывший контейнер. И некоторые из участников разгрузки, что не относились к этой компании, заметили, как был увезен в неизвестном направлении какой–то крупногабаритный предмет.

– Котов был у вас?

– Да. Он был в хорошем настроении. Говорил о великом будущем нашей колонии, пожелал удачи в воспитании молодежи. И вручил, в качестве подарка, эту пирамиду. Он назвал ее символом нового времени.

Олег смотрел на золотую пирамиду, мирно лежащую на столе администратора. До конца ему так и не было понятно – обладает она ментальным влиянием на психику или нет. «Ты должен спасти», – пронесся у Олега в голове Ее голос. Он сделал вывод, что все–таки влияет.

– На вашем столе – устройство неизвестного назначения, – наконец сказал он администратору. – Оно может влиять на психику. Нужно от нее избавиться.

– Я думал об этом, но они меня попросили оставить. Сказали, это только часть целого, – развел руками администратор. – После отбытия Котова, члены этого мультикультурного сообщества стали еще чаще покидать город. Тут уже у меня не выдержало терпение, и я отправил пару работников администрации – отследить их путь. Те двое работников и есть в списке летальных случаев.

– Но если убийства произошли за территорией города, – не понял Олег. – Почему вы решили, что их сбросили в Алуанне?

– У меня тогда лопнуло терпение, инспектор, – ответил джегронианец стальным голосом. – Понимаете, я – ветеран войны за Блисс. Наши с вами расы когда–то жестоко сражались за ту планету. Но уже более века мы живем в мире! Однако когда пропали мои люди, я вспомнил молодость. Мы пришли с работниками администрации на причал, к этим заговорщикам, скрутили первых попавшихся троих, и уволокли в изолятор. Остальным я сообщил, что пока они не приведут настоящих убийц, мы их не выпустим.

Олег вздохнул, встал со стула и подошел к окну.

– Это очень иронично, – сказал он, глядя на перевернутый горизонт с небом и океаном. – Мой начальник тоже является ветераном войны за Блисс. И он до сих пор не доверяет вашей расе.

– Наши ветераны имеют схожие взгляды, – усмехнулся