Пискнуло кольцо – секретарь. Олег отвлекся от осмотра кристалла, и принял вызов. Высветилась голограмма с головой Антона Седьмого. После восстановления его системы кровообращения, лицо приобрело по–саркониански здоровый зеленый оттенок.

– Олег, – обратился он. – Контейнер уже спускается в атмосферу Канолуа.

– Я понял, Тошка, спасибо. Уже выхожу в грузовой отсек, к «скаутам».

– Желаю удачной инспекции.

– Да уж, надеюсь, – задумчиво сказал Олег. – У меня к тебе есть просьба.

– Какая?

– Разошли сообщение по кораблям нашего конвоя, что в этот раз на планету никто, кроме меня, больше не высаживается. Хватит прогулок.

– Понимаю, – кивнул Антон. – Сделаю.

После этого голограмма погасла. Олег снова посмотрел на кристалл. Ему хотелось убрать его в медицинскую капсулу, положить рядом с пирамидой. Но вместе с этим, он не мог пересилить себя – для этого пришлось бы идти в медотсек к Чиаре. В итоге Олег просто кинул кристалл в ящик стола, и стал надевать «Ахиллес».

***

Погода на планете радовала. На полушарии материка был ясный солнечный день. Лучи плескались в водах мирового океана. Вести «скаут», после песчаных бурь Джисса, было легко и приятно. Олег подлетал к единственному клочку суши на Канолуа – планете, полностью покрытой водой. В какой–то степени, как и Джисс, она была непригодна для жизни людей. На момент ее открытия не было пригодной для дыхания атмосферы, а океан был насыщен ядовитым селеном. Но ученые – терраморферы, за несколько десятилетий, изменили климат. Теперь воздух был словно земной, а в преобразовавшемся океане, уже плавали морские жители, привезенные из разных планет Содружества.

Главной особенностью остался сам материк. Он являлся огромной высокой скалистой глыбой, высотой в семь километров над уровнем океана. Верх заканчивался пятикилометровым горизонтальным выступом. В этом выступе и заключалась главная причина известности планеты.

Гравитационная сила планеты была практически равна земной, и являлась привычной силой тяжести, направленной к центру ядра. Однако естественная аномалия материка создавала обратную гравитацию от нижней поверхности выступа в сторону неба. Верхнюю часть выступа облетали по траектории летательные аппараты, чтобы не попасть под гравитационные силы, и не быть вытесненными за пределы атмосферы. Особенностью аномалии было и абсолютное спокойствие мирового океана под нижней поверхностью выступа.

Пригодным для строительства жилья оказался не океан. Высокое волнение и штормы создавали проблемы для стабильного развития городской инфраструктуры. Самым безопасным участком, по иронии, являлась нижняя поверхность выступа материка, с ее обратной гравитацией. Был построен единственный на планете город – Алуанна. Относительно нижней поверхности выступа, он был заложен правильно и надежно. Но в общем плане планеты с традиционной гравитацией, город висел вниз головой над мировым океаном, на высоте шесть с половиной километров. Каждый день, просыпаясь, жители Алуанны видели ласкающие солнечные лучи рассвета сбоку, и глубокий синий мировой океан над собой. Такая жизнь, вниз головой, ничуть не смущала колонистов, при мягком тропическом климате.

Известность же Канолуа приобрела в результате успешно проведенного физического эксперимента. Между двумя разнонаправленными гравитационными силами – планетарной и под нижней поверхностью выступа, существовала невидимая граница сопряжения. Посередине этой границы, с фундаментом в скале, был установлен закольцованный туннель из прозрачного нанополимера. По внутренней полости был запущен металлический шар. В своем свободном падении он прокатывался от одного гравитационного поля к другому. Затем цикл повторялся, и шар продолжал двигаться по кольцу без остановки и внешних усилий. Таким образом, на Канолуа появился первый во всем Содружестве работающий механический вечный двигатель. На волне успеха, были построены две увеличенные копии. В каждой из них уже было по два шара, прокатывающихся равноудалено друг за другом. От них было проведено энергопитание к городской подстанции. Теперь у Алуанны были свои генераторы энергии. Вскоре был построен третий двигатель, работающий вхолостую. Он был запасным, на случай выхода из строя одного из двух. Подобных стабильных гравитационных условий, для создания вечных генераторов, больше не было ни в одном уголке Содружества.

Основной деятельностью колонистов стала океанология и биология. Усиленно изучались течения, тектонические движения, симбиоз подводных представителей с различных планет между собой. По примеру Земли, в океане были сооружены гигантские кормушки для приручения подводных обитателей. Никакой практической цели изучение не несло. Но все моменты взаимодействия с животными фиксировались в рамках научных исследований.

Население Алуанны было смешанным. Планета привлекала, прежде всего, народности из миров с мягким климатом, пригодной для дыхания концентрацией кислорода в атмосфере, и островным культурным прошлым. Для постройки города – своих будущих домов, с Земли прибыло много представителей полинезийской культуры. Колонисты с Тандайва – курортной планеты, где работала при посольстве подруга Олега – Аня, тоже нашли в Канолуа свой новый дом. Немало джегронианцев – последней народности, с которой была война у Содружества, занималось океаническими исследованиями. В меньшей степени были представлены и другие народности Содружества. Всем нашлось место и занятия по душе на Канолуа.

В этом крылась проблема социального характера. Многообразие народов в ближних мирах Содружества имело этническую привязку к конкретным планетам – местам родины. Касаемо дальних колоний, где полирасовое население строило новую цивилизованную жизнь, периодически вспыхивали акты насилия. Особенно это касалось молодого поколения, уже родившегося в новых мирах, и не наблюдавших мирного сосуществования. Каждый считал колонию своим домом, но в то же время видел своих соседей, отличающихся как внешне, так и своей культурой и менталитетом.

Алуанна был построен в несколько кварталов, в каждом из которых проживала своя раса. Несмотря на проведение совместных праздников и общей научной деятельности, жители города придерживались своего культурного этноса. От каждого квартала, представляющего определенную народность, было выбрано по одному индивиду. Они, в свою очередь, представляли интересы квартала в администрации колонии. Администратор же являлся тем самым лицом, гарантирующим баланс между кварталами. Олег, еще в момент первого посещения Канолуа, отметил, что для такого тропического уголка, где жители могли с комфортом наслаждаться жизнью, было слишком много бюрократии. Но с другой стороны он уже привык к тому, что любой элемент жизни дальних колоний, будь, то технический или социальный, был необходимой мерой выживания. Все излишнее со временем отсеивалось само собой.

«Скаут» Олега облетел гигантские генераторы. Он видел как металлические шары в сто метров диаметром, летают друг за другом, по кругу, внутри полимерных закольцованных трубок. Еще раз Олег восхитился гениальностью и простотой конструкции, питающей город энергией круглосуточно. Затем он направился к гравитационной арке – своеобразным входным воротам в город.

Внутри арки работали магнитные поля. Они разворачивали влетевшие летательные аппараты дном вверх, без какого–либо дискомфорта. Из арки в город уже влетали в соответствии с