Нормальная баня была за пять дней до выхода к своим. В одной деревеньке затопили разом четыре, все помыться успели, кто-то даже постираться. Несколько раз топили и носили воды, чтобы все смогли попариться. Потом снова бои, даже умыться не всегда время было. Поэтому перед генералами я стоял с закопчённым лицом от сгоревшего пороха, весь провонявший им. Кстати, это одна из причин обвинения – от меня порохом пахло, стрелял, а о том, что бои вёл, как бы не знали.

Тут, на Лубянке, конечно, мыли – в комнате, из шланга, ледяной водой под напором, тоже мне помывка. В общем, просто в баню хочу, смыть с себя всё. Я до сих пор был в командирской форме, уже грязной. Комбез и шлемофон мне вернули, надел, а то холодно, и вот так, привлекая внимание, и ушёл в улицы.

Прохожие показали, где ближайшая баня; правда, понедельник, и она не работала. Санитарный день у них по понедельникам. Ничего, дал денег на лапу работнику, и тот проводил в отдельную парилку для начальства, а они, бывает, и в понедельник приезжают. Всю форму отдал – всё, что на мне было, кроме шлемофона: портянки, нательное бельё, сапоги в чистку. Работник обещал отстирать, и от крови тоже, погладить. Как будет готово, принесут. Прачке я отдельно обещал уплатить.

Вот так и кайфовал, холод уходил из костей. Тут я, конечно, преувеличиваю. Холодно мне в камерах не было, даже в карцере. Во время последнего заказа я купил у демона целую шкатулку с запасом амулетов, походный набор четвёртого уровня сложности. Больше сотни, с запасом накопителей. Всё для простых людей, не приписаны ни к кому. Вот амулет климат-контроля и носил, потому в порядке был, не мёрз.

Был ещё амулет чистки, универсальный, полость рта тоже очищал и чистил тело, но баню всё же хотел посетить, что и сделал. Скорее для души, чем для тела. Или разом и для того, и для другого. А пока в парилке сидел и мылся в небольшом зале – под душ и снова в парилку, – размышлял, что делать дальше. Куда угодно, но не обратно на Юго-Западный фронт. Пошли они. Вон сделали танкистом, петлицы на форме чёрные, с «танчиками» эмблем, теперь за бронетанковым управлением числюсь – вот карьера?

Бумаги отдали, что претензий ко мне нет, удостоверение вернули, поэтому иду в бронетанковое управление и прошусь в какое другое место. Понятно, подкупить придётся, чтобы лояльны были, но есть чем. Трофеи имеются. А причин не возвращаться хватало.

Для начала, никто и не думал за меня заступаться – дело громкое, все за свои шкуры тряслись. Было две награды на меня выписано. К Герою представили за то, что спас штаб фронта и вёл ночной бой на броневике у того моста. И орден Боевого Красного Знамени уже оформили по результатам, за работу с моторизованными группами противника. Только как узнали, что я под следствие попал, да ещё по такому делу, сразу порвали. И на «Боевик», и отправили запрос в наградной комитет на отзыв награждения Золотой Звездой. Вернули, и его порвали.

Приказ начальника штаба фронта, но Кирпонос не возражал, подписал. Награды уже не вернуть – документы порваны и уничтожены. Дрон слушал внимательно всё по штабу фронта, так что в курсе дел.

Я могу сказать, что мне всё равно, не надо мне этого, но я уже настроился получить, а тут такой облом. Обидно мне. Ну вот обидно. Заслужил честно? Честно. Раз не дали, то и пошли они к негру в задницу. Вот такие дела у меня шли. Воевал, честно это делал, немцы оценили, потом арест и освобождение. В принципе, и всё. Хотя так, чтобы отвлечься, одно дело опишу.

Окруженцы, что вырвались из Киевского котла, иногда встречались, в основном небольшие группы. Я их подкармливал, кого-то себе брал, а остальных отправлял дальше в тыл, описывая, как идти, чтобы немцам на глаза не попасть. И было там трое, при старшине, техники из автобата. В общем, я им заказ сделал, обещая включить в свою группу.

Мне как раз брошенная полуторка попалась, внутри кузова рулоны войлока. Его для утепления используют. Выдал этой тройке мой грузовик «Опель», войлок, печку-буржуйку, трубы, а также инструменты и всё, что может пригодиться, и велел подготовить в кузове утеплённое жилище на зиму.

Грузовик, если так подумать, занимает полезное место. С аэробайком он особо и не нужен. А для чего он нужен? На будущее, может, пригодится. Когда-нибудь. А пока только место занимает. Вот я и решил использовать его для постройки походного дома в зимнем варианте, раз зима близится, и суровая. Хоть какая-то польза будет. Вдруг в пути метель застанет, как спасаться? Палатки есть, но ставить долго, не пять минут. А тут достал «Опель», поднялся в кузов, зашнуровал вход, печку раскочегарил – и тепло. Койку установил – спать можно. Вот и набирал материалы, удачно войлок попался и куски жестянки.

Те всю ночь работали, но справились. Обшили и проклеили войлоком весь кузов: верх, бока и даже уложили двойной слой на полу. Слева у заднего борта буржуйку поставили, выведя дымовую трубу наружу, даже ещё обложили асбестом, чтобы войлок не тлел, если прокалится труба. Небольшой запас был в том же грузовике, где и войлок.

Сделали воздуховод – можно открывать и закрывать для доступа свежего воздуха. Справа у заднего борта (а он не открывается теперь) установили приставную лестницу. Расшнуровывается вход – и можно забраться внутрь. Изнутри зашнуровывается. У входа и под буржуйкой листы жести прибиты к полу – защита от искр и угольков, что могут вырваться из печки. Её жерло (назовём это так) направлено в центр комнаты.

В принципе, это всё, что эта троица успела за ночь, – считай, главное сделано. Когда я принимал работу, указал, что у входа неплохо бы вешалку для верхней одежды и головных уборов сделать. Зашнуровал вход изнутри, скинул обувь (в сапогах там не походишь), снял шинель, а куда вешать её? Нашёл вешалку, её закрепили. Вполне крепко вышло. Так что принял работу.

Следующей ночью сам модернизовал получившийся домик, походный или охотничий, думаю после войны его использовать. Пусть без окон, но мне нравится. У левого борта поставил армейскую койку, матрас застелил постельным бельём, не забыл про тёплое одеяло, подушку с наволочкой, и накрыл покрывалом. Под кровать сунул свёрток ватного одеяла, если