защитника. Если у вас нет возможности оплатить защитника, то вам его предоставит Государство. Вам всё понятно?

— Нет, — зло рассмеялся Андреас и выстрелил куда-то вверх. На голову Джейкоба посыпалась грязь вперемешку с металлической стружкой. Следом послышался скрип оторвавшейся от стены трубы. Джейкоб толкнул Дэвиана в сторону, приняв весь удар на себя. Он слышал, как кто-то кричал и звал его. Однако звуки медленно тонули в потоке бессвязных мыслей. Тело стало таким тяжёлым, словно бесконечные изматывающие дни опустошили его, как пустыня иссушает последний оазис с водой.

Джейкоб подумал, что лишь на секунду прикроет глаза, немного отдохнёт, а потом с новыми силами поднимется и уверит Дэвиана, что в порядке. Не стоит так сильно переживать, он просто немного поспит.

***

Дэвиан очнулся привязанным к стулу. Его запястья были крепко стянуты тонким канатом, а лодыжки оказались соединены с деревянными ножками. Он несколько раз дёрнулся.

Андреас Блю стоял спиной и протирал оружие.

Они находились в просторной комнате без окон. В углу стоял комод и стол. Внутри слабо горел свет от факела, висящего возле двери. Под столом Дэвиан заметил вздымающийся сгусток чёрной шерсти.

—Очухался? — ехидно произнёс Андреас. — Угадай с трёх раз, кто кого тут арестовал. Я был о вас лучшего мнения после всей той заварушки. — Цокнул он.

— Где мой помощник? Что с ним?

Андреас повёл плечом.

—Наверное, отдыхает под грудой металлолома.

— Зачем я здесь?

— Зачем ты здесь? — выкрикнул Андреас. — Я тоже задаюсь тем же вопросом. Вас давно нужно было устранить. Но он… против.

— Это ты подложил мне стрелу?

—Стрелу? — Андрас на мгновение замешкался. В его глазах сверкнуло удивление, которые не скрылось от въедливого взгляда Дэвиана. — Изобретение всякого разного — моё маленькое хобби. А вот этим бедняжкам не повезло познать на себе прелести созданного мною оружия. — Он жестом указал на пса, спящего под столом. — Я только не пойму, зачем мне нужно было подкладывать её тебе.

Дэвиан видел его замешательство. Значит, Андреас не врал. Это не он привёл их в своё логово и заманил в ловушку. За ним кто-то стоит. Кукловод, дёргающий за нити из тени.

— Все эти животные твоих рук дело?

— Я их спас! — Андреас резко повернулся к Дэвиану. Теперь в руках он держал большой охотничий нож. — Ты когда-нибудь видел, что случается с животными после охоты?

— Нет, — сурово ответил Дэвиан. — Ты работаешь один?

— Я служу ему. Мы — армия возмездия, очистим мир от неправильных, — сказал он, приосанившись.

— И кто же решает, кто правильный, а кто нет?

— Все рэйхоры генетическая ошибка. Вас не должно существовать. Особенно таких Хранителей, как ты.

— Но ты же сам рэйхор, — возмутился Дэвиан.

— Я меняюсь, — указательным пальцем он обвёл вокруг лица. — Видишь?

—Хорошо, Андрес. У твоего господина есть имя?

— Если он пожелает, то скоро ты сам все узнаешь. Возможно, и тебе предоставится шанс исцелиться.

Дэвиан усмехнулся.

***

— Как любопытно.

Джейкоб почувствовал, как склонился над ним. Он попытался подняться, однако тяжёлая труба всё ещё придавливала его к земле. Джейкоб повернул голову и встретился взглядом с человеком. Из последних сил он постарался сфокусировать зрение — перед глазами всё плыло, будто по водяной глади пустили камушек, и некогда ровная поверхность покрылась рябью.

— Ты? — прохрипел Джейкоб. Остальные слова с тяжестью застряли в горле.

—Значит, где-то поблизости Дэвиан. Что ж, — с горечью вздохнул мужчина. — Я так и знал, что именно этим всё и закончится.

***

Андреас поднёс к уху рацию, покрутил шестерёнки; из динамика раздался странный сухой голос. К сожалению сильные помехи помешали Дэвиану расслышать разговор.

— Но.. — Андреас запнулся, — развязывать его разве хорошая идея?

—Выполняй, — прокряхтел искажённый голос, и связь оборвалась.

Андреас схватил грязный мешок и нацепил на голову Дэвиану. Окружившая в один миг темнота нахлынула странными воспоминаниями о белоснежном потолке и ярких лампах, слепящих глаза. Следом Андреас срезал оковы и дёрнул Дэвиана вверх. От долгого пребывания в одной позе ноги затекли и он покачнулся. Андреас оказался довольно сильным и с лёгкостью удержал его, не дав упасть лицом в землю.

Они шли и петляли, будто в каких-то катакомбах. Дэвиан несколько раз ударился головой о низкий потолок, но Андреас даже не думал замедлить ход или предупредить о таящихся опасностях.

В конечном итоге его снова усадили на твёрдый стул.

С каждым коротким вздохом дышать становилось всё тяжелее. Дэвиан медленно задыхался.

—Привет, друг, — прозвучал знакомый голос.

—Гэвин? — обрадовался Дэвиан. — Скорее! Освободи меня.

Гэвин стянул с него тряпичный мешок, открывая взору незнакомое помещение. Наконец Дэвиан смог оглядеться. Он находился в просторном зале на высоте пятидесяти фунтов над вырытом в земле котловане. Внизу дымились трубы, по которым бегали крысы. Тонкий железный мост соединял эту комнату с такой