Но вместо того чтоб затевать скандал, на который не было моральных сил, написала: «Кайл, уже поздно, и день был напряжённый… Я устала». Да, в некоторых ситуациях хорошо быть женщиной, можно сослаться на свою слабость.

– Хорошо. Отдыхай. – Воспитание пересилило, и он отступил. – Но мы вернёмся ещё к этому разговору.

«Как скажешь», – мысленно пожала плечами. Для себя решила, что не позволю рыжему мне указывать. Не буду больше лезть в дела Харна, лучше займусь своими. О подозрениях насчет сирены я Тени сообщила, и пусть он разбирается.

Всю ночь во сне меня преследовали карие глаза Кайла. То мы опять были в ресторации, то он гонял меня по полигону. А потом мы оказались в огненном круге, который постепенно сужался, и мне было некуда деваться, кроме как ближе придвигаться к рыжему. В конце сна нас стеной окружал огонь, а Кайл обнимал меня и заглядывал в глаза.

Проснулась вся в поту, и щёки горели, как будто и вправду от близости пламени. Приняла душ, привела себя в порядок и пошла поговорить с Харном. Кто ж знал, что дурацкий сон будет предвестником такого же дня.

Опекун был у себя и как раз завтракал. Встретил он меня прохладно, но я поняла, что мой визит стал сюрпризом.

– Лоран?! Ты что-то хотел? – поинтересовался он.

«Пришёл извиниться и сказать, что не желал плохого. Я беспокоился о тебе, и мне жаль, что всё так получилось. Ты имеешь полное право на личную жизнь, и сожалею, что оскорбил тебя своим вмешательством. Я не чернил Миллисент. Хотел лишь сам разобраться, что происходит. Могу пообещать, что больше этого не повторится».

Промокнув губы салфеткой, принц взял мою записку. Сесть не предложил.

– Меня радует, что этого больше не повторится, – прочитав, ответил он. – Кстати, так как у тебя есть свободное время придумывать себе невесть что, я решил, что тебе лучше заняться делом. Я сообщил профессору Вирее, что сегодня она может на тебя рассчитывать и ты посетишь её оранжерею.

Мои глаза удивлённо распахнулись. Такой подставы я не ожидала. Решил таким образом наказать меня?

– Ты завтракал? – поинтересовался Харн, вспомнив о вежливости.

«Нет, не буду тратить время и займусь делом», – ответила я. Не дожидаясь ответа, развернулась и покинула комнату. Так и хотелось посильнее хлопнуть дверью, но сдержалась. Вот и приходи мириться.

Как бы ни было уже с утра испорчено настроение, но прежде чем идти в оранжерею, я всё же позавтракала. Есть не хотелось, зато я попила чай с пирожными, принесёнными Сандром, чтобы хоть как-то подсластить себе жизнь. В коробку, принесённую Кайлом, я даже не заглядывала, ещё вчера отдала её Гассу, чтобы угостил от меня Джудаса.

– Что-то случилось? – участливо поинтересовался брейд, убирая со стола.

«С Харном повздорили, и он отправил меня сегодня помогать профессору Вирее».

– В выходной? – Брови Гасса от удивления приподнялись домиком, а я грустно кивнула. Брейд с сочувствием покачал головой. Вот даже он понимает, что так не делается!

– Сожалею. Может, прислать в помощь Джудаса? – предложил он, а я пожала плечами.

«Я не знаю ещё, что нужно будет делать», – написала в ответ. Ведь вполне возможно, что профессор захочет повторения того, что было в кабинете у ректора, а я не могу гарантировать, что у меня хоть что-то получится.

Стук в дверь раздался неожиданно. Я сама кинулась к ней в надежде увидеть Харна. Вдруг он одумался и пришёл признать, что перегнул. Но нет. За дверью оказался тот, кого я меньше всего хотела видеть. Кстати, выглядел Кайл немного смущённым.

– Лоран, извини, но, к моему глубокому сожалению, мы сегодня не сможем пойти в театр, – огорошил он. Не то чтобы я собиралась куда-либо с ним идти, но стало любопытно, почему?

– Я не знал, что Даг сегодня собирается тоже пойти на представление с сиреной, и ты понимаешь, что после вчерашнего он не поймёт нашего появления в театре.

Что?! Значит, меня он спровадил в оранжерею, а сам развлекаться в театр? Так обидно стало! В душе всё вскипело от несправедливости. Так, значит? Да он… Я не находила слов, а потом решительно прошла за блокнотом.

«Он ничего тебе не скажет, если ты придёшь с девушкой», – написала я и быстро отдала записку рыжему, пока не передумала.

Он прочитал. Прочитал ещё раз, а потом на его лице расцвела шальная улыбка со смесью неверия и надежды.

– Лоран, ты уверена?

Раздался грохот. Оглянувшись, увидела Гасса, который уронил на пол чайник и с открытым ртом смотрел на Кайла. Так и хотелось воскликнуть: «Ой!» Брейд не знал, что Кайлу всё известно. То-то последние дни на него задумчиво косился, не понимая изменений в поведении.

Рыжий сообразил, что мы не одни, и начал выкручиваться:

– Извини, так неожиданно…

Я напряглась, решив, что он передумал, но Кайл тут же поспешил меня разуверить:

– Рад! Вот, заговариваюсь уже, – покаянно улыбнулся он.

«Придумай, где взять одежду и как сделать так, чтобы меня не узнали. Харн спровадил меня в оранжерею к профессору Вирее, и по лавкам ходить времени не будет», – написала ему задание, чувствуя себя уже более уверенно.

– Я всё организую! – радостно заверил рыжий, полный энтузиазма. – Тогда я сейчас в город, а потом приду тебя выручать, если профессор задержит.

Условившись, мы расстались. Вот странное дело, спонтанно согласившись на эту рискованную авантюру, я и не заметила, как улучшилось настроение, и поход в оранжерею уже не выглядел таким тягостным.

Правда, перед тем как идти, я призналась Гассу, что Кайл всё знает.

– То-то я смотрю, ведёт он себя странно, – с неудовольствием заметил брейд. – Раньше не знал, как сильнее уколоть, а теперь цветочки, пирожные… Своим поведением он добьётся того, что лишь привлечёт к вам внимание! – осуждающе проговорил Гасс, качая головой.

Тут он был полностью прав, и я собиралась поговорить об этом с рыжим. После театра.

«Да. Именно так», – решила, выходя из комнаты. Сегодня я собиралась забыть о благоразумии и хоть немного повеселиться. Ведь с напряжённым учебным графиком и покушениями совсем не оставалось времени на развлечения.

Профессора не было, и пришлось её искать. Хорошо ещё, что Гасс сказал Джудасу присмотреть за мной, и брейд совершенно неожиданно возник рядом, когда я переминалась с ноги на ногу у входа в оранжерею. Боялась идти вглубь. Ведь неизвестно, как на это отреагирует профессор.

– Её здесь нет! – сообщил маленький проказник. – Постой тут, я сейчас у наших узнаю, где её искать.

Он исчез, а я начала осматриваться. Оранжерея была построена в форме огромного бублика, у которого съели маленький кусочек, и получился проход в середину кольца строения. Насколько я могла видеть сквозь стекло, «бублик» разделялся на секторы, и в каждом был свой климат и отдельный вход. В некоторых буйствовала зелень, а некоторые стёкла покрывал иней. Я стояла в середине, перебегая взглядом с одного сектора на другой. Чего там только не было!