Ухо Дятла попытался жестами изобразить дым.

– У бедолаги припадок? – забеспокоился Энди.

– Кто-то развел костер неподалеку от нас, – объяснил Касалан. – Если, конечно, Ухо Дятла не ошибся.

– Красноглазые? – забеспокоился Маленький Дик, вскакивая и непроизвольно прикрывая пах.

– Костры красноглазых не дымят, – мотнул головой Касалан. – Я не знаю, кто это, но боюсь, что гонители Великого.

– Похоже, по местным необитаемым лесам бродят толпы людей, – заметил Маленький Дик. – Главное, что не красноглазые. Сейчас поглядим, что это за дым…

Он подошел к большой сосне и сноровисто полез на нее.

– Красноглазые тоже следят за нами, – возразил Касалан. – Двое. Я пробовал зачаровать их, но они ведут себя слишком осторожно. Если бы я смог подобраться к ним достаточно близко… но к красноглазым не подберешься.

– О, с этим могу помочь, – оживился Энди, – хочешь, я тебя заколдую? Есть одно подходящее заклинание, как раз хотел попробовать…

– Только не это!

Касалан побледнел, заслонился бубном и сделал шаг назад.

– Да, дружище, – заступился я за старика. – Ты уж новые заклинания пробуй на неодушевленных предметах. Ну либо на себе, как Один…

– На себе так на себе, – сказал Энди. – «Крадущийся в толпе» – полезнейшая штука… в результате я на время стану для всех невидимым. Раньше она прямо так и называлась – «Невидимка».

– Невидимым?! – восхитился Крыс. – Какие замечательные возможности это открывает для работы! Неужели такое возможно?

– Сейчас проверим. Только ты, Бьорн, смотри за мной внимательно, пожалуйста. Расскажешь, что было, вряд ли я стану невидимым сам для себя. Договорились, братушка?

– Мы все будем смотреть, дорогой друг, – успокоил граф. – Это действительно любопытно.

– Ну, – волнуясь и обнимая себя за плечи, сказал Энди, – поехали… «Невидим и неосязаем – ни в темноте, ни светлым днем – пройду меж адом я и раем. Ом!»

Увы, с Энди ничего не произошло. Сидел рядом со мной, как раньше, вполне осязаемый и зримый. Кстати, чего я на него уставился? Во-первых, неприлично, а во-вторых… Уж на кого, а на Энди и раньше не стоило обращать внимания. Увы, как бы ни пыжился Огненный чародей, как был пустым местом, так пустым местом и остается.

– Ну как, братушка? – спросило пустое место. – Заработало?

– Отстань, – сказал я. – Не до тебя… Дик, ну что там?!

Дик уже одолел сосну и теперь раскачивался на ее тонкой вершине.

– Действительно, дым! – крикнул он. – Тонкий такой дымок, кабельтовых в тридцати от нас…

– Погоди, братушка. – Энди заерзал рядом со мной и даже похлопал меня по животу ладошкой, добиваясь внимания. – Что значит – «отстань»?!

Разумеется, эти нелепые приставания я проигнорировал. Тогда он привязался к графу:

– Ваше контуперское величество, вы меня видите?

Граф досадливо приподнял брови, отмахнулся, как от мухи, и крикнул:

– Дик, слезайте! Какая нам разница, кто там дымит? Пора в путь!

– Ухо Дятла! – тем временем продолжил донимать окружающих маг, похоже не способный понять, насколько он всем сейчас безразличен. – Ухо Дятла, пойди-ка сюда!

Контупер поморщился и остался стоять, как и стоял, за Касаланом. Тогда невесть что возомнивший о своей важности чародей вскочил, подбежал к ним – Касалана ему пришлось обежать, старик и не подумал подвинуться, – схватил Ухо Дятла за грудки и затряс. Наш проводник не сопротивлялся – трясся, конечно, но трясся с самым скучающим видом.

– Как освободишься, – сказал Касалан Уху Дятла, – сбегай за топориком. Я оставил его у расколотого дерева, не забыть бы.

Вздохнув, – обидно, но рассиживаться нам действительно не стоило, – я потянулся за сапогами. Тучи сгущались, начал накрапывать дождик. Граф все еще возился с котлом. К нам подошел грустный Энди.

– Колдонул на свою голову, – сказал он. – А все-таки оно действует…

Я поглядел на него вопросительно.

– Игнорите? – мрачно усмехнулся маг. – Бойкотируете? Ну игнорьте, игнорьте… Подождем, пока пройдет. Башка вот только побаливает…

– Дружище, с тобой все в порядке? – удивился я. – Ты сейчас вообще о чем?

– Да что с тобой говорить… Я же для тебя пустое место, отставной козы барабанщик…

Ахинея какая-то… Какая коза, почему барабанщик? Я бережно усадил Энди на свой мешок, пощупал лоб – жара вроде не было. Тогда я забрал у графа флягу и всучил ее бедолаге.

– Попей, дружище, попей… авось отпустит. И толком скажи, что стряслось? Кто тебя обидел?

– А ты что же, не помнишь ничего?

– Я-то как раз все помню! – сказал я. – Могу через несколько дней нарисовать увиденного один раз мельком человека. Я таким макаром много пари выиграл в свое время… а почему спрашиваешь?

– Забей, братушка. – Энди засмеялся. – Забей… Граф, как ваши успехи?

– Ну, кажется, я его более-менее отчистил, друг мой. Никогда не думал, что это так хлопотно. Что с ним дальше делать?

– Что делать, что делать! – раздался сзади до боли родной голос. – Ноги делать, что же еще? Собирайтесь, быстро! А где этот подонок? Вот ты где!

Я отскочил и встал так, чтобы между мной и непонятно откуда взявшейся Еленой оказался сидящий граф. Глаза богини гневно сверкали. Раскрасневшаяся, в своем зеленом охотничьем костюме, она была очаровательна. Как всегда, впрочем, но я уже успел отвыкнуть. Даже не предполагал, что так ей обрадуюсь…

– Привет, – сказал я, стараясь эту свою радость не слишком выказывать. – Что-то ты долго, подруга. Спорим – я нашел бы тебя быстрее?

– Ах, ты… – задохнулась она от возмущения, пытаясь обежать графа справа, но я быстро переместился в другую сторону. – Ах, ты…

– Да, я тоже очень соскучился, – признался я, продолжая лавировать.

– Простите, я вам не очень мешаю? – поинтересовался граф, который чуть не свернул себе шею, пытаясь уследить за нашими перемещениями и поворачивая здоровенный котел то ко мне, то к Елене.

– Нисколько, – успокоил его я. – Знакомьтесь: моя Елена, богиня любви, – я вам, кажется, рассказывал.

– Подлец! – Елена наконец-то обрела голос, вырвала у графа котел и попыталась запустить им в меня.

Получилось плохо, котел для нее был тяжеловат и до меня не долетел. Елена перепрыгнула через него и попыталась залепить мне пощечину.

– Лживая тварь! Похотливая тупая свинья! Ничтожество! Ходок! Пастушек ему подавай!

– Да не было ничего! – сказал я, привычно уворачиваясь и перехватывая ее руки. – Тебя обманули! Какие пастушки, с чего ты взяла?!

– Не ври! – крикнула Елена, неудачно пытаясь пнуть меня ногой. – Я все знаю! Сама видела! Негодяй!