Пиво закончилось и, отбросив пустую бутылку, парень задумался, куда же ему идти дальше. Снова поплавать в море? Или направиться домой в надежде, что брат всё-таки вспомнит про него и приедет? А может, он уже приезжал? А может, и не раз? Ещё решит, что Сашка его избегает. Подумает: «Вот, приехал, только чтоб на море бесплатно отдохнуть!» И тётку надо бы повидать… Журналист решительно поднялся со скамейки и потопал по направлению к дому. Закатное солнце светило ему в спину алыми лучами.

Выйдя на улицу Ленина, Сашка наткнулся взглядом на примеченный им вчера двухэтажный домик с остроугольной коричневой крышей.

Интересно, а кто в этом домике живёт?

* * *

— Вот тебе список, чеши за продуктами! — скомандовала Ивановна, вручая Ире листок бумаги. Девушка, только что загрузившая грязное постельное бельё в стиральную машину, скривилась:

— А попозже нельзя? Я хоть передохну.

— Давай, чеши! Ужин скоро, а хлеба нет и кофе закончилось! Прогуляешься заодно!

— Да уж! По такой жаре…

— Иди-иди, не выступай!

Покорно взяв лист бумаги и захватив сумку, Ира потащилась к выходу. Спустившись с крыльца и нажав на кнопку автоматического замка калитки, девушка вышла на мощённый плиткой тротуар. Повернулась и буквально в двух шагах от себя увидела Сашку. Тот стоял, прислонившись к ограде, и наблюдал за ней изумлённым взглядом. Жаркая волна моментально прилила к лицу Иры, ладони предательски вспотели.

— Девушка, я вас знаю? — вырвалось у парня.

Ира залилась пунцовой краской, потупилась, выронила листок со списком продуктов, спешно его подняла, обогнула Сашку и быстро пошагала прочь. Потом вдруг остановилась, обернулась и произнесла:

— Мы с вами на пляже вчера встречались…

— А! — сообразил парень. — А я думаю: где я вас мог видеть?

Мозг наконец-то выдал картинку вчерашних событий. Конечно, именно эта девушка лежала вчера на песке в компании белобрысой толстухи, пытавшейся с ним заигрывать. Именно она сверлила взглядом его затылок, когда он вечером пил вино на набережной. И вот теперь она попалась на его пути в третий раз. Да ещё как попалась! Оказывается, это она живёт в домике его мечты. Ничего себе! Сашка был несколько ошарашен.

В голове Иры тоже вихрем неслись беспорядочные мысли.

«Господи, откуда он здесь взялся?.. За продуктами надо идти — ужин скоро… Как он меня нашёл?.. Блин, список упал!.. Лицо горит, мамочки! Я, наверное, выгляжу, как идиотка… Надо на него не смотреть. А может, он просто номер хочет снять? А я решила, что он меня ищет… Дура!.. Да какой номер, совсем с ума сошла… У нас, что ли, чужим номера сдают? Познакомиться хочет!!! Господи…»

— Как вас зовут? — спросил парень.

— Ира. А вас? — Голос девушки предательски дрогнул.

— Саша. А вы знаете, Ира, мы ведь с вами сейчас увиделись в третий раз! Это хороший знак. — Журналист улыбнулся. — Значит, нам стоит присмотреться друг к другу и, может быть, подружиться. Как вы считаете?

Что-что, а найти подход к женщинам Сашка умел, если хотел.

— Я? Да…

— Что «да»?

— Тоже… так считаю. — Ира слабо улыбнулась в ответ.

— Давайте я вам сумочку помогу донести! — предложил парень.

— Спасибо, не надо… Она пустая, я ещё ничего не купила. Только вышла вот…

— Вы в магазин?

— Угу.

— Хотите, я вас провожу? А потом обратно сумку донесу?

— Хочу. — Девушка ещё раз улыбнулась, но уже смелее. Напряжение понемногу начинало спадать.

— А я как раз узнаю, где у вас тут хорошие магазины, — излучал обаяние Сашка. — Я ведь только вчера приехал, ничего ещё не успел разведать.

— Да у нас тут, в посёлке, только продуктовые палатки, — пояснила Ира. — А хорошие магазины в городе, туда на автобусе надо ехать.

— Ну ничего, посмотрим на палатки! — рассмеялся парень. — Хотите взять меня под руку?

— Я?.. Ну, можно… — Девушка осторожно, краешками пальцев, зацепилась за Сашкин локоть. Не спеша они пошли вдоль по улице.

Из окна гостевого дома на удаляющуюся парочку смотрели две изумлённые пары глаз.

— Ксеньк! — позвала Ивановна. — Это чё было, а? Это наша Ирка мужика подцепила, что ль?

Прохина курила, тонкой струйкой выпуская дым в приоткрытую форточку. На вопрос поварихи она деланно равнодушно пожала плечами.

— Ну да, наверное.

— Ты смотри! — забурлила эмоциями Ивановна. — Это ж надо, а? Прям возле работы! Не успела за калитку выйти, и — бабах, уже с мужиком под ручку! Во даёт! Скромница наша! Тихоня!

— Да какая она тихоня? — возразила Ксения. — Это она с виду скромная, а иногда как скажет — мало не покажется. Вы не замечали, что ли?

— Так то на работе! А по поводу мужиков скромная. Ты её с парнем хоть раз видела? Ты сама говорила, что она только в звёзд влюбляется. В Карпов всяких… А тут — раз! — и мужика подцепила! — качала головой Ивановна.

— Да ладно вам! Не она его подцепила, а он её. Она мимо него проскочить хотела, а он её позвал.

— Значит, приглянулась она ему. Надо же! И парень какой — видный, высокий. А Ирка маленькая, худющая. А вот понравилась! — продолжала удивляться повариха.

— Неизвестно, что ещё там было, — дёрнула плечом администраторша. — Может, он у неё просто дорогу спросил.

— Ага, и под ручку повёл!

— Всякое бывает!

— О-ой, а тебе завидно, что ль? — подбоченилась Ивановна. — Девке в кои-то веки парень подвернулся, а ты уж на зависть вся изошла.

— Ничего мне не завидно! — Ксения выбросила окурок в форточку. — Я просто говорю — неизвестно, что ещё там было.

— Ты чего на территории мусоришь! — рявкнула повариха. — А ну иди поднимай свой окурок! Хозяин приедет, увидит — скандал закатит.

— Ладно, не увидит!

— Иди, поднимай — кому говорю!

— Да как он увидит? В кусты полезет?

— Может, и полезет! С него станется, он куда хочешь, влезет… Во все дырки нос суёт. Иди поднимай окурок, а то щас по шее получишь! И проветри здесь! Дышать от твоего дыма нечем!

— Вот блин! — Прохина распахнула оконную раму и нехотя потопала на улицу.

* * *

Домой Сашка попал только в девятом часу вечера. Плюхнулся на диван, включил телевизор. С экрана вальяжно ухмылялся рыжий лохматый парень, восседающий на дорогом мотоцикле в окружении длинноногих красоток. «Я купил пиво и выиграл миллион! — кричал рекламный ролик. — Теперь живу, как хочу!»

Сашка задумался. Только что он расстался с Ирой, проводив её до дома. Посмотрел в глаза и спросил, когда сможет её ещё раз увидеть. Женщины теряются, если посмотреть им в глаза долгим и пристальным взглядом. Чтобы эффект был полным, надо представить, как ты целуешь эту женщину. Как приближаешься к ней всем телом, осторожным, но сильным движением берёшь её за бёдра, скользишь руками по тонкой ткани платья. Как подбираешься к груди, впиваешься губами в губы и целуешь, целуешь, целуешь… Эти мысли отражаются в глазах, и женщина странным образом читает их там, ощущает их кожей… Хотя на самом деле ничего нет — ты до неё не дотрагиваешься даже пальцем. Контакт идёт на расстоянии, через неуловимые волны желания, через воздух, через мысли.