— Рад за тебя.

Впервые за всю ночь Итан улыбнулся.

— Не надо себя изводить.

Неожиданно для нее самой с губ слетела фраза, которую она совсем не собиралась говорить.

— Не надо обо мне волноваться, — сказал он, опять переходя на повелительный тон.

Не желая затевать спор, она просто сказала:

— Спокойной ночи, Итан.

— Спокойной ночи, Принцесса.

Сойдя с крыльца, она исчезла в темноте. Он стоял и ждал, пока не услышал гудок противоугонной сигнализации, затем хлопок закрываемой дверцы автомобиля. С этим стуком для Итана словно закрывались двери в их отношениях, которые он сам же и испортил.

Поездка домой была короткой, и Фейт не успела прийти в себя. Припарковавшись возле своего дома, она уронила голову на руки, лежавшие на руле, и задумалась.

Мужчины, с которыми она встречалась, а потом даже вышла за одного из них замуж, всегда вели себя в постели если не уважительно, то по крайней мере деликатно. Слишком деликатно, в итоге все заканчивалось тем, что она никогда не была полностью удовлетворена, более того, она даже не знала, каким может быть настоящий мужчина. Может быть, поэтому она пошла наперекор своей природе и удовольствовалась долей жены преуспевающего адвоката. После развода она даже дала себе слово никогда не увлекаться мужчиной, каким бы он ни был.

Но тут появился он, Итан.

Ее всегда манила к себе его мужественность и то, что он был плохим парнем. Однако на подсознательном уровне она поняла, чем грозит ей связь с Итаном. Она могла утратить свою индивидуальность, которую пыталась изо всех сил обрести, и независимость, к которой так стремилась. Она дала себе слово идти избранным путем, но едва он поманил ее, она, забыв о благоразумии, сама побежала навстречу.

Он подавил ее и, осуществляя свои сексуальные фантазии, заставил забыть обо всем, так ей было хорошо. Фейт понимала, что она попала под его сильное влияние. Хотя трудно было найти двух более разных людей, чем Итан и ее бывший муж, в одном они сходились. Они угрожали отнять у нее индивидуальность, а Фейт ни за что не хотела ее терять.

Даже с таким мужчиной, каким был Итан.

После бессонной ночи Итан задумался. Мысли его были невеселыми. Вчера братья сорвали на нем свой праведный гнев, и, хотя последствия их беседы были для него крайне унизительны, ему пришлось согласиться. Но какое он имел право срывать свою обиду на Фейт? Даже если она сама пришла к нему, можно сказать, загнала в угол, тогда как ему больше всего хотелось остаться одному. Нет, не стоило обманывать самого себя. Быть вместе с ней, причем с такой нежной и послушной всем его желаниям, — какое это счастье и наслаждение.

Он использовал ее, и она не возражала против этого. На душе у Итана стало совсем скверно. Да, они оба взрослые люди, да, он предупреждал ее, что у него плохое, хуже некуда, настроение. Но ради него она согласилась на все. Никто в его жизни так глубоко не проникал ему в душу: ни родители, ни братья, ни армейские товарищи, никому из них по большому счету не было дела до его душевных мук и страданий, а вчера ему было так худо, как никогда раньше.

Он уже свыкся с мыслью, что никто не сможет помочь ему избавиться от этих мучений, но сегодня, положа руку на сердце, он должен был признаться, что Фейт это удалось. Теперь, видимо, она презирает его, но, поскольку думать об этом было бесполезно и бессмысленно, Итан переключился на младшего члена его семьи. На Тесс.

Приняв душ, одевшись, он спустился на кухню, где и нашел ее. Она ела хлопья прямо из коробки и что-то рисовала в своем альбоме.

Едва увидев Итана, она прижала альбом к груди, явно не желая, чтобы он увидел рисунок. Итан не стал приставать к ней с расспросами, понимая, что со временем, когда между ними установятся более доверительные отношения, она сама все покажет. Несмотря на это, ему очень хотелось взглянуть, такова уж человеческая природа.

— Давай пошли, — весело скомандовал Итан. — Можешь взять коробку в машину.

Тесс выглянула из-за коробки «Лаки шарме» со сладкими хлопьями.

— Куда поедем?

— Увидишь.

Он неодобрительно посмотрел на ее обычную темную одежду, слишком тяжелую и плотную для теплого дня, который стоял на дворе.

— Как насчет того, чтобы оставить куртку дома? На улице жарко, как в духовке.

Бровь с пирсингом удивленно выгнулась.

— Куда поедем? — опять спросила Тесс.

«Буду мягче и уступчивее», — решил Итан.

— Разве тебе не нравятся сюрпризы? Ладно. Мы едем покупать телевизор и игровую консоль Х-bох.

— Здорово! — восхищенно протянула Тесс, но, тут же спохватившись, опять приняла серьезное выражение. — Хотя я бы предпочла игровую приставку Wii.

Интересно, будет она упрямиться или нет, но почему бы не попробовать. Момент был как нельзя более удобный.

— Сними куртку и получишь то, что хочешь.

Тесс уставилась на него, словно прикидывая, можно ли ему доверять. Пожав плечами, она скинула куртку. Под курткой оказалась страшная с виду черная майка, не менее страшные брюки цвета хаки были видны и под курткой. Оглядевшись по сторонам, явно не зная, куда бы повесить куртку, Тесс наконец повесила ее на спинку стула.

Прогресс. Хотя еще вопрос, удастся ли ему сохранить, а еще лучше — развить успех. Итан просто кивнул и, не говоря ни слова, пошел в гараж. Тесс последовала за ним.

Через двадцать минут они приехали в супермаркет «Таргет», в котором Итан впервые побывал вместе с Фейт. Припарковав «навигатор», сегодня Итан оставил «ягуар» дома, они вошли в магазин.

— Прихвати тележку, — бросил он Тесс.

Она молча послушалась.

— Откуда такой интерес к телевизору? — задала вопрос Тесс.

Потому что он всю ночь ворочался, думал, как разрешить хотя бы часть проблем.

Когда он был в таком же возрасте, как и Тесс, он погружался, уходил с головой в видеоигры, отгораживаясь от ворчания матери и родительских ссор. Он даже не думал о том, откуда берутся все эти игры. Только потом, много позже, Итан сообразил, что, привозя после каждой поездки видеоигры, отец таким образом пытался загладить свою вину. По всей видимости, большую часть времени, когда отец отсутствовал дома, он проводил вместе с матерью Тесс.

Вот так Итан получил первые версии игровых приставок — «Нинтендо» и «Сони-плейстейшн». Его сознание, казалось, жило только тем, что происходило на экране. Став постарше, он связался с дурной компанией, и все из-за одного и того же желания — привлечь к себе внимание отца. Со временем шалости, переросшие в хулиганство, стали увлекать его больше, чем компьютерные игры.

Став взрослым, он научился сдерживать свои порывы и мимолетные желания, в основном благодаря армейской выучке. Но сейчас он понимал: надо найти что-нибудь такое, что могло бы развеять его дурное настроение и подавить неуемное желание убежать от самого себя.