Кроме того, ему надо было найти способ управлять Тесс.

— Эй, я задала тебе вопрос? Ты где?

Тесс щелкнула пальцами перед его лицом.

Неожиданно Итан рассмеялся.

— Так, немного задумался. Ну, слушай. Мы здесь в основном из-за тебя.

— Гм-м?

Тесс удивленно наморщила нос.

— Я видел, как ты смотрела телевизор у Фейт, и подумал, почему бы нам не обзавестись своим собственным, а? Я недавно переехал в этот дом и поэтому еще не обжился. Хотя Фейт помогает мне, я не намерен ждать, пока поступит вся заказанная ею мебель, чтобы можно было жить со всеми удобствами.

Если он хотел, чтобы его дом больше походил на настоящий дом, а не на тюрьму для Тесс, надо было сделать так, чтобы ей нравилось в нем жить.

— Ты ведь любишь смотреть телевизор?

— Конечно. Не имею ничего против него.

Судя по ее виду, горящим глазам, бегающим по витринам с огромными телевизорами, у нее буквально слюнки текли от этой мысли.

— А зачем тебе нужен Х-bох? Я думала, ты уже взрослый.

Она произнесла слово «взрослый» с таким оттенком презрения, как будто хуже этого нет ничего на свете.

По крайней мере, она не замыкалась в себе, отвечала на вопросы, беседовала с ним, не прибегая к бранным выражениям.

— Взросление очень походит на видеоигры. Я рос и одновременно учился зарабатывать себе на жизнь.

Итан собирался рассказать Тесс о своей работе, как его увлечение компьютерными играми переросло в профессию, которая позволила прочно встать на ноги, занять в жизни такое положение, о котором он раньше даже не мог подумать.

К его удивлению, эти слова вызвали у Тесс искренний интерес.

— Неужели ты хочешь сказать, что будешь играть во все эти игры со мной? — замирая от надежды, спросила она.

Итан остановился:

— Более того, скажу тебе по секрету, что выиграю у тебя в любой игре, какую бы ты ни выбрала.

Он озорно подмигнул ей и тут же ткнул пальцем в один из огромных телевизоров с плоским экраном.

— Как насчет этого?

Он искал у нее одобрения.

Тесс стояла, переминаясь с ноги на ногу, явно не в духе.

— Да мне-то все равно. Ведь это не мой дом.

— А если бы он был твоим? Тебе нравится этот тринадцатидюймовый экран? Или ты предпочитаешь вон тот, еще огромнее?

Тесс скрестила руки на груди, отгораживаясь от него, словно на ней по-прежнему была куртка.

— Да мне наплевать.

— Извини, но я не верю.

Итан был искренен в своих намерениях, но Тесс ему не верила. Как ему хотелось, чтобы она участвовала в выборе покупок, считая его дом своим домом.

— Ладно, проехали. Если тебе не надоело разыгрывать из себя этакого монстра, тогда я сам выберу. Мне нравится вот этот, со здоровенным экраном.

Итан мысленно запомнил модель и цену, чтобы попозже попросить продавца поднести телевизор.

Не говоря больше ни слова, он пошел дальше вдоль прохода, держа курс на игровые приставки, которые располагались в самом конце. Итан нашел Х-bох 360 Live и положил консоль в тележку, после чего принялся что-то высматривать дальше.

— Что ты ищешь? — настороженно спросила Тесс.

Он искоса посмотрел на нее. Бедняжка буквально разрывалась на части от надежды и страха. Скрытая радость рвалась наружу, но она боялась выказать ее открыто.

— Я ищу Wii. Ведь ты хотела именно эту игровую приставку. Разве не так?

Тесс по-прежнему стояла, скрестив худенькие руки на груди.

— Ты хочешь купить ее для меня? — недоверчиво, сдавленным голосом спросила она.

— А для кого же еще?

— Зачем? Ты же сам говорил, что я веду себя, как чудовище.

Она все еще оборонялась и закрывалась от него, но ее жесты, мимика однозначно говорили о том, как она удивлена, что ее детская злость уже прошла.

В горле Итана застрял комок, он не знал, что еще надо сделать для того, чтобы разрушить защитные стены, которыми окружила себя Тесс. Как заставить ее доверять ему?

— Мы же с тобой договорились. Ты сдержала свое обещание, теперь моя очередь.

Их взгляды невольно встретились. В глазах Тесс Итан прочитал огромное желание услышать подтверждение этим словам.

— Я обещал тебе Wii. Дал слово — держи, иначе как ты сможешь мне верить.

Речь шла не столько об игровой приставке, сколько о взаимном доверии. Поверит ли ему Тесс? Или, наученная горьким опытом, она навсегда отучилась доверять взрослым? Но судить об этом было трудно, очень трудно, ведь Итан слишком мало знал о прошлом Тесс.

— Ну как? Все тип-топ?

— Да, все путем, — с довольным видом буркнула Тесс.

Итан подавил в себе желание обнять и приласкать. Ему и так за один день удалось добиться такого прогресса, какого он не сумел достичь за все прошедшие недели.

Секция с приставками Wii находилась неподалеку от секции с телевизорами. Каких там только не было приставок! Черные и белые, с программным обеспечением для спортивных игр и для физических упражнений и, конечно, старая добрая игра «Super Mario Bros». Разумеется, цвет был выбран черный, а также куплена музыкальная игра «Guitar Него». Итан попросил продавца заодно принести выбранную модель телевизора. Ему не терпелось доставить все покупки домой.

Особняк был уже оборудован кабельной и спутниковой связью. Итан хотел, чтобы все было подключено сегодня. У него был телефон парня из компании Ника, который занимался установкой бытовой электроники в его доме по указаниям Фейт. Еще утром, перед тем, как выехать в супермаркет, Итан позвонил ему и договорился, что тот во второй половине дня приедет и все подсоединит.

Вместе с Тесс он прошел к кассе.

— Итан? — окликнула она его, когда он ставил покупки на ленту транспортера.

— Что?

— Спасибо, — сказала она, потупив взгляд.

— Пустяки, — усмехнулся он, довольный и вежливостью Тесс, и ее радостным видом.

Такой счастливой он ее никогда раньше не видел.

По дороге домой они купили сандвичи, содовую, чипсы, а уже к четырем часам гостиная в их доме была оборудована огромным до неприличия телевизором, возможно, самым огромным во всем Серендипити, и двумя подсоединенными к нему игровыми приставками.

На какое-то время между ними воцарился мир, а все проблемы и недоразумения ушли куда-то в сторону.

Весь день Фейт провела в хлопотах, пытаясь перенести на более ранний срок доставку мебели для дома Итана, а также договариваясь с декоратором и малярами о времени, когда они смогут приступить к работе. На следующей неделе вместо старых обоев должны были появиться новые, кроме того, будут покрашены стены, вот тогда начнет проступать тот облик дома, каким его видела Фейт.