Я заметила, что и сидеть сложа руки в этом отеле мы тоже не можем. Под лежачий камень вода не течет.

– А если съездить к батюшке? – вдруг предложил Сашка. – Завтра с утра. Если он тут обосновался, должен знать местные обычаи. И он явно практичнее и осведомленнее в таких вопросах, чем Ольга.

Я тут же кивнула и потрепала Сашкины вихры. Молодец, ребенок! Батюшка с паломниками, похоже, знатные проходимцы и, не исключено, уже имеют среди ребелов своих людей. Ну, или могут выйти с ними на контакт. За определенный процент, конечно.

– Нину с Таней возьмем с собой? – спросила Верка. – И грузин?

Я подумала и решила: обойдемся без свидетелей, тем более что пропали наши мужики и мы сами должны их найти.

– Ладно, я тогда пойду к Вахтангу, – объявила Верка. – Надо деньги зарабатывать на выкуп.

Мы же с Сашкой решили пораньше лечь спать – надо же хоть на отдыхе высыпаться.

Но выспаться нам, как и обычно, не дали.

– Мама! – услышала я над ухом напряженный шепот сына, который тряс меня за плечо. – В дверь стучат.

Я села на кровати. В дверь снова постучали. Стучали тихо, но упорно.

Я спала в длинной футболке (не могла же я голой появляться перед сыном?), поэтому ничего на себя накидывать мне не пришлось. На цыпочках подошла к двери и прислушалась. За ней раздавалось чье-то напряженное дыхание, причем дышал не один человек…

Сашка уже протягивал мне штуковину, стреляющую снотворным, а сам держал в руке собранную сеть.

В дверь опять постучали, за стуком последовал родной русский мат…

Я раскрыла дверь – и чуть не упала от удивления.

За дверью стоял сибиряк Серега в сопровождении двух молодых негров с накачанными телами. Им бы в стриптизе выступать у нас на родине! Пользовались бы большим успехом у дамочек типа Нины и Тани.

– Ты откуда?! – наконец выдала я.

– Можно мы войдем? – ответил вопросом на вопрос Серега (говорил он тихо, почти шепотом), потом, не дожидаясь моего приглашения, легонько отодвинул меня в сторону и просочился в комнату. Чернокожие друзья последовали за ним.

При виде оружия в наших руках чернокожие усмехнулись, Серега улыбнулся и одобрительно кивнул:

– Правильно встречаете ночных гостей. Тут только так и надо.

– С тобой все в порядке? – спросила я. – Где Витек? Что с ним? Ты в курсе, что Дима в больнице?

– Отвечаю по порядку: я в норме, и даже очень, – Серега ухмыльнулся. – Витька тоже. Диму мы уже отправили домой. Вылечится. Теперь мои вопросы: где Лешка? И где эти двое частных детективов? В особенности тот, с которым ты была в Афгане?

Я посмотрела на Серегу удивленно.

– Мама, они же ничего не знают, – подал голос Сашка.

– Чего мы не знаем? – встрепенулся Серега.

– Они у ребелов. То есть пятеро у ребелов, пятеро – неизвестно где, – сказала я.

Серега отвесил челюсть и попросил рассказать поподробнее. Я рассказала. Раз Серега с чернокожими на «ты» – может, подсобит нам. Вот и решение проблемы. Все-таки батюшку-то мы совсем не знаем, а с Серегой и Витьком уже провели немало времени. Пожалуй, они должны быстро просечь ситуацию.

В середине моего сольного выступления один из негров попросил говорить помедленнее – а то они с другом не так хорошо знают русский язык. Я поразилась, что они его вообще знают – эти парни были черны, как африканская ночь. Но, главное, они в конце концов поняли все, что я пыталась до них донести.

– Они не у ребелов, – наконец медленно произнес Серега. – Это точно.

– Почему? – спросила я.

– Это мы – ребелы, – сказал один из чернокожих и блеснул в полумраке белыми зубами.

– У нас их нет, – добавил второй негр.

– Так где же они?! – воскликнула я.

– Тише! – попросил Серега. – Не надо привлекать внимание.

Он пояснил, что они пробрались в гостиницу незамеченными специально, чтобы встретиться с Афганцем. Меня, конечно, заинтересовало, зачем им сдался Алексей Петрович. Отвечали чернокожие. Ребелам требовался хороший инструктор, который смог бы обучить их ведению боевых действий. Поэтому они и решили попросить Алексея Петровича оказать услугу чернокожим братьям. Не за спасибо, конечно. Они могли бы сделать Алексею Петровичу кое-какие взаимовыгодные предложения.

«Насчет ведения боевых действий и мы с Верой Николаевной можем им помочь, – подумала я. – С взаимовыгодными предложениями и к нам можно обратиться». Но вслух ничего не сказала. Сказал Сашка. Он с совершенно серьезным видом заявил, что если речь идет о владении оружием, то тут и мама с тетей Верой не промах. В организации теракта тоже можем посодействовать. С широкомасштабными операциями у нас, правда, не очень. Но у нашей семьи и тети Веры – фактически тоже члена семьи – имеются кое-какие навыки борьбы за выживание.

– И где это вы их набрались? – поинтересовался Серега.

– В родном Питере, – с невинным видом сказала я. – Жизнь заставила. Ты ведь сам в России живешь, Сережа. Должен понимать!

Мы замолчали ненадолго, погрузившись в свои мысли, потом я посмотрела на Серегу и на чернокожих парней и прямо спросила, не могли бы мы втроем – Сашка, Верка и я – хотя бы временно переселиться в лагерь ребелов, ну, или где там сейчас обосновались Серега с Витьком? Мы считали, что для нас небезопасно оставаться в гостинице.

Правда, мне захотелось прояснить еще один вопрос: кто же все-таки убил Серегиных друзей? Кто устроил перестрелку в ресторане? То есть не перестрелку, а фактически расстрел? Кто приходил ночью в охотничий лагерь? Кто забрал Серегу с Витьком к себе?

– Ну, забрали наши друзья, – Серега улыбнулся чернокожим. – Жаль, что они раньше не появились. Тогда хоть Андрюха остался бы жив. Ну, это тот, кого застрелили. Димке повезло. Мы ведь думали, что он мертв. Поэтому и оставили его в палатке. Но кто к ним пробрался в ту ночь – понятия не имею. И почему только к ним? А в ресторане…

Серега махнул рукой.

Я вспомнила, что нам рассказал Дима в больнице. У Сереги в самом деле был роман с чернокожей девушкой?

– Это моя сестра, – улыбнулся один из аборигенов. – Но все было не так, как вам рассказал Дима. Он же не мог вам все открыть.

– Мы поддерживаем отношения, – добавил Серега. – И семья Мбаны не собирается меня убивать. Наоборот – я тут желанный гость. И я, и мои друзья.

– Но кто-то упорно косит под нас, – вставил один из чернокожих парней.

– Да, Лана, кто-то упорно косит под ребелов, – кивнул Серега. – И мы не можем понять кто? Все случившееся – и с нами, и с вашими друзьями – дело рук какой-то новой силы, появившейся в Замбаре. Хотя вполне может оказаться, что это люди президента стараются. Вы уже слышали о местной политической ситуации?