Невыносимо долгое мгновение он смотрит на меня — так глубоко, как только возможно, потом кивает:

— Есть хочешь?

— Нет, я здорово наелась… — под изумленным взглядом Ландерстерга поясняю: — Не драконячьим кормом. Ингрид решила меня накормить перед ужином, чтобы я ничего лишнего не съела в ресторане.

Дракон уже знакомо приподнимает брови.

— А я еще думал, что в Академии жесткая строевая подготовка.

— Строевая подготовка ничто по сравнению с воспитанием Ингрид, — я смеюсь. — Но я могу посидеть с тобой, пока ты будешь есть. В конце концов, у нас свидание. И ужин.

— Свидание? — хрипло уточняет он.

Неожиданно хрипло, как будто замерз, хотя я сомневаюсь, что такое вообще возможно. После чего подается ко мне и целует — так глубоко, что я задыхаюсь от хлынувшего в меня огня. Краем мысли успеваю подумать, что если бы этот огонь шел бы без харргалахт, меня бы порвало на много маленьких Лаур, но эта мысль растворяется в том огне, который бежит по телу. Ледяная спираль скручивается на груди и раскрывается цветком пламени, заставляющим дышать судорожно и рвано.

Им.

Поэтому я даже не сразу понимаю, что произошло, когда меня бодают в ноги, и я не падаю исключительно благодаря Ландерстергу, который успевает меня подхватить.

Как в танце.

— Тебе лучше лечь спать, — говорит он, глядя на меня. Пo-прежнему хрипло, в радужке раскаляется ледяной ободок, но зрачок остается человеческим.

— М-м-м… да, — подтверждаю я, осторожненько высвобождаясь из его рук.

— Завтра здесь будет настроена система безопасности, — говорит он. — А сегодня с вами останусь я.

Не дожидаясь ответа, стягивает пиджак (хотя в комнате невыносимо холодно) и бросает его на спинку кресла, сам садится в него и достает смартфон. Я же думаю о том, что у меня окончательно все перемешалось.

Ландерстерг «Поднимайтесь в комнату, где я в принудительном порядке поставлю вам харргалахт» и Ландерстерг, который отключает щиты и едет в контейнере для перевозки драконят — это вообще два разных человека. То есть иртхана. Если бы я не знала первого, я бы влюбилась во второго до виарьего писка. Но если бы я не знала первого, я бы не узнала второго.

И что, спрашивается, теперь с этим делать?

Глубоко ночью с этим ничего не поделаешь, особенно когда мысль заходит за мысль, а спать хочется так, что глаза превращаются в две узенькие щепочки. В ванной комнате есть халат, дозатор геля для душа и шампуня показывает полные величины, а вот тапочек нет.

Или пока нет. К счастью, здесь полы с подогревом, и они действительно быстро прогреваются.

— Ты точно не хочешь есть? — спрашиваю я, когда выхожу из душа.

В ответ Ландерстерг награждает меня таким взглядом, что я запрыгиваю в постель по прямой с двух метров. Ну ладно, может быть с одного, а еще поплотнее запахиваю халат. Ко мне тут же взбирается драконье чудо, плюхается рядом, урчит и пытается подкопаться под одеяло.

Я не позволяю: тяну одеяло на себя, заворачиваюсь в него как в кокон, и думаю о том, что ночка будет долгой. Это последнее, что я думаю перед тем, как у меня закрываются глаза.

— Ой, мамочки, мамочки, мамочки! Резиденция правящего!!!! Резиденция Торнгера Ландерстерга! Да у меня однокурсницы от зависти удавятся. Да они… — Сильви осеклась под пристальным взглядом матери.

— Ты сумки уже собрала, Сильвана? — холодно осведомилась Ингрид. Впрочем, недостаточно холодно: с тех пор, как стало ясно, что мы переезжаем вместе, и что ей тоже придется разговаривать с журналистами, мачеха светилась изнутри. Единственным смущающим Ингрид фактором было то, что по ее мнению, ей просто нечего надеть для интервью, потому что она все уже надевала раньше.

— Собрала, — пискнула Сильви.

— Вот и хорошо. Надеюсь, ты понимаешь, что все происходящее в стенах резиденции ферна Ландерстерга не подлежит обсуждению с подружками?..

Что считает по этому поводу Сильви я не узнала, потому что решила заглянуть к отцу. Он сегодня был дома почти весь день: небывалый случай для Юргарна Хэдфенгера, потому что целый день дома он мог позволить себе разве что в воскресенье, и то не всегда.

Когда я вошла, он стоял у окна, спиной к двери.

— Нет, Сарус. Я сказал — нет!

Отец редко повышал голос, но сейчас он не просто его повысил, он вложил в него всю свою жесткость. После чего нажал отбой и повернулся ко мне.

— Лаура. — Взгляд его сразу же потеплел.

— Привет, пап, — я улыбнулась. — Опять проблемы с клиентами?

— С клиентом. Все с тем же. Он считает, что меня можно купить — но по всей видимости, он считает, что можно купить все. — Отец поморщился, но тут же махнул рукой. — Не хочу об этом. Ну, как дела, малыш?

Я подошла и уткнулась ему лицом в плечо.

— По-моему. здорово.

— Я рад. — Голос его смягчился еще больше, и когда я подняла голову, он тоже улыбался. От глаз разбегались лучики морщин, такие знакомые, такие родные. Сейчас казалось странным даже думать о том, что мы могли так ссориться, как неделю назад. — Как у тебя дела?

— Тренируюсь. Учусь. В том числе общаться с драконами.

— И как, получается? — Отец улыбнулся еще шире.

— С переменным успехом.

Когда я проснулась утром, драконенок скакал по заснеженным просторам, поднимая облачка снега в утренние сумерки. Ландерстерг стоял рядом и смотрел за всем этим безобразием. Выяснилось, что мои окна выходят на бассейн, который сейчас был засыпан снегом, вот в бассейн драконенок и нырял. В тот момент я подумала, что если он закопается поглубже, его не найдешь. Как раз в эту минуту Ландерстерг поднял голову и посмотрел на меня, после чего я быстренько подалась назад и побежала в ванную, одеваться. Вещи мне доставили, пока я спала, будильник сработал в шесть (не стоит говорить, кто его поставил), так что у меня как раз было время, чтобы собраться, позавтракать и выдвигаться на тренировку.

Что касается тренировок, мы договорились с Кори, что я буду приходить к ней в первой половине дня, ну или сразу после обеда — в зависимости от нашего расписания с Эльдой. Поначалу она не соглашалась, потому что у нее летело все расписание, но я объяснила, что у меня дите. В смысле, драконенок.

Кория восприняла сей факт с привычным философским выражением лица, разве что согласилась на время подготовки к «Эрвилль де Олис», договориться с другими занимающимися и временно их перенести на мое время. После чего я чуть не задушила ее в объятиях: дважды в день мотаться через телепорт туда и обратно было очень сложно.

Не говоря уже о том, что двух разлук в день я бы просто не пережила: когда я сегодня уходила, драконенок включил такую истерику, что я чуть было не осталась с ним.