Что же, такое положение дел вполне отвечало намерениям юного императора. Демидов вовсе не будет чувствовать себя свободно при наличии любого из этих наблюдателей. А в том, что он набросится на те месторождения, нет никаких сомнений, тем более ему обещана привилегия. Ведь его стараниями найдено то серебро.

— Господа, я прекрасно понимаю, что вами руководит служебное рвение и чувство долга. И поверьте, я это ценю, как никто иной. Но все же, давайте будем реалистами.

Петр откинулся на спинку кресла, и слегка поерзал, устраиваясь поудобнее. Все же габариты деда и внука, сильно разнились. Хотя юноша и был высок ростом, все же для большего удобства, приходилось подкладывать подушку.

— Итак, — наконец угнездившись, продолжил Петр, — На сегодняшний день в России есть только один Нерчинский рудник, где добывается серебро. Разрабатывается рудник казной уже пятнадцать лет. И чего же удалось достичь за все это время? Ежегодная добыча серебра колеблется от шести до пятнадцати пудов. Вы считаете это нормальным?

— Ваше величество, все зависит от насыщенности руд, — попытался было объяснить Генин, но Петр подняв руку оборвал его.

— Несомненно, насыщенность руд серебром не в нашей власти. Но что сделано управляющими заводом для того, чтобы увеличить добычу серебра? Отчего не проведено разведки окрестностей завода и более углубленное изучение края? Молчите. Так я отвечу. Потому что, управляющему это не нужно. У него есть жалование и нет личной заинтересованности, даже то что за обнаружение руд положена премия, не может вдохновить его на инициативу. Я готов поклясться, что как только мы отдадим этот рудник в чьи‑нибудь руки, как картина резко изменится. Имея треть с добываемого, он будет изыскивать возможность вскрыть как можно большее количество месторождений с целью обнаружить самое перспективное, так как не доносить он не может, на то есть указ, а продавать добытое он будет по трети от цены. Далее, они должны не просто застолбить за собой рудник, но еще и в течении года успеть начать его разработку, иначе их привилегия будет утрачена и на это место могут прийти другие. А это будет, я убежден. Более того, берг–коллегию станут осаждать со всех сторон. Что теряет казна? Треть от прибыли. Но ведь при этом она не вкладывается. А самое главное, появляется возможность наладить добычу столь необходимых нам серебра и золота в кратчайшие сроки. Скажу вам честно, это серебро я лично, рассматриваю только как средство для рывка в немного иной направленности. В частности для строительства других мануфактур, самого различного толка, открытия учебных заведений, так как именно в этом вижу будущую сильную Россию.

— Что нам надлежит делать, ваше величество? — Татищев не во всем согласен, это прекрасно видно, но готов выполнить приказ со всем прилежанием.

— К концу весны следующего года вам нужно будет произвести разведку месторождений серебра. Определить какие из них являются самыми перспективными для того чтобы их начала разрабатывать казна и сделать об этом заявку. Но сделать это с учетом того, что уже на следующий год заводы должны будут дать первую, а еще через год, выйти на максимальную прибыль. Мне нет необходимости объяснять вам, что для того потребно, вы мужи ученые с богатым жизненным опытом. Как только вы определитесь, остальные месторождения будут отданы в разработку всякому пожелавшему. Когда заводы заработают, Татищев останется присматривать за Алтаем, а ты Генин отправишься в Нерчинск, собрав с собой партии поисковиков, и озаботишься разведкой Забайкалья. Не может быть такого, чтобы там имелся только один рудник. При нахождении оных, сам или совместно с Василием Никитичем примешь решение о казенной разработке или привлечении частных лиц. Вот собственно, что я хотел бы вам поручить, господа.

— Ваше величество, подобное строительство потребует людей и средств, — уже смирившись с решением императора, счел нужным высказаться Татищев.

— И первое и второе вы получите. Выписывайте мастеров из заграницы если посчитаете нужным. Если для лучшего разрешения дела, потребно, чтобы на Алтае находился только один из вас, а второму нужно выехать заграницу или начать улаживать вопросы здесь, делайте. Прошу только об одном, не нужно никакого соперничества. Вас двое, задача одна, как ее выполнить наилучшим образом, вы знаете гораздо лучше меня. Я очень расчитываю на вашу помощь.

Посетителей, Петр провожал задумчивым взглядом. Нет, он не сомневался ни в том что они все исполнят в лучшем виде. Как не сомневался и в том, что изыщет потребные для этого средства. В конце концов, были деньги Демидова, которые он обязательно предоставит. Но он не лукавил, когда говорил что в большей мере рассчитывает именно на рост промышленных предприятий, а для этого нужны были средства, хотя бы для того, чтобы начать, показать остальным, заставить поверить. А еще было множество дыр в бюджете, уже по нескольку лет не выплачиваемое жалование, причем задолженность имелась даже перед офицерами. Последнее вообще никуда не годилось.

Мелькнула было мысль, воспользоваться для этого деньгами Демидова. Но по зрелому размышлению он решил от этого отказаться. Растащить эти деньги чтобы заткнуть множественные дыры проще простого. Вот только это никак не решит проблем нарастающих с каждым годом как снежный ком. А так, у него имелась хотя бы уверенность, что средства для развития металлургического Урала у него имеются в достаточном количестве.

А что‑то ему подсказывало, что вскорости металла потребуется много. Настолько много, что придется позабыть о продаже его той же Англии. И потом он считал неправильным, отправлять туда железо, чтобы потом получать оттуда готовые изделия и уже по совсем другой цене. Да взять хотя бы ту же огненную махину, что он недавно наблюдал в Кронштадте, которая способна откачать воду из дока за какие‑то две недели, в то время как обычным методом с использованием ветряной мельницы пришлось бы промучиться целый год.

Хм. Что‑то шевельнулось. Вот только что, мелькнула какая‑то мысль. Ну прямо как тогда, когда он только увидел эту махину в работе. Нет, не вспоминается. Петр открыл свою записную книжку при помощи одной из закладок, немного пролистал назад. Ага. Вот здесь пометка о той махине. Нет. Ничего. Вот зудит что‑то, а что не понять. Но это нормально. После болезни, оно частенько так бывает, то озарит вспышкой, то тянет словно зуб ноет.

Петр взглянул на свой ежедневник, лежащий на столе. Еще одна новая привычка. Если в записной книжке он помечал все подряд, стараясь только сортировать мысли по направленности. То здесь он четко расписывал, что должен сделать на следующий день и в случае неисполнения, обязательно переносил вопрос дальше.

На мануфактуре расстарались и сделали так как он и просил. На каждый день отводится две страницы, которых бывает едва хватает. А случается и такое, что места остается с избытком. Не больно‑то экономно, но зато удобно и можно записывать себе напоминания хоть на несколько месяцев вперед. Придет день и листая ежедневник он доберется до той записи, даже если забудет. Впрочем, обязательно забудет. Уж было и еще будет.

Ох сколько на завтра понаписано. Нет, пунктов не так чтобы и много, но на каждый из них времени нужно изрядно. Так что придется чуть не ночью исполнять. Петр только вздохнул и взялся за перо. «Истребовать чертежи кронштадтской огненной махины.» Потом подумал немного и дописал — «с чертежами призвать работного мастера». Вот теперь пожалуй и все.