Впереди показались огни фар. Водитель послушно переключился на ближний свет. Поблекли фары и у встречного автомобиля. За стеклом медленно проплыл сверкающий лаком миниатюрный, чисто дамский внедорожник с дугами над крышей.

– Василий, тормози, – попросил Дугин.

Водитель вырулил на обочину, остановился. Павел Игнатьевич хлопнул дверцей и зашагал к замершему на противоположной обочине джипчику.

Мягко горела приборная панель. За боковым стеклом в коротком приветствии вскинула руку Лора:

– Садитесь, Павел Игнатьевич. Машинка тесная, но в здешних краях очень удобная.

– Выглядишь ты на миллион долларов, – похвалил своего агента Дугин, устраиваясь рядом с Лорой.

– Стараюсь. Положение обязывает. Малюков прилетает завтра. Мне удалось уговорить его послать меня вперед.

– Он тебе доверяет?

– Ровно настолько, насколько вообще способен кому-нибудь доверять, – улыбнулась Лора. – Во всяком случае, я в курсе большинства его дел в Приэльбрусье. Иногда он даже называет меня компаньоном. О степени его доверия говорит вот это. – Лора вытащила из кармана визитку и подала Дугину. – Он мне дал перед отъездом. Сказал, что этот человек организует прием.

– «Полковник Кильманов Урал Рамдракович», – прочитал Дугин. – Редкостный мерзавец и карьерист. Мои аналитики уже давно предлагали заняться им плотнее, но каждый раз находились более важные дела. И вот теперь он нарисовался рядом с олигархом Малюковым…

– Сам нарывается. На ловца и зверь бежит, – усмехнулась Лора.

– Думаешь, «Черные ястребы» полностью контролируются им?

– Из туманных оговорок Ефима Павловича я сделала именно такой вывод. Ситуацию мог бы прояснить Ларин. – Лора вопросительно посмотрела на Дугина.

– С ним по-прежнему нет связи. Но он там. – Павел Игнатьевич кивнул в сторону гор. – Именно поэтому полковник Кильманов поднял в ружье чуть ли не всю краевую ФСБ. Ларину удалось что-то заполучить против него. То ли компромат, то ли захватил одного из боевиков. Не знаю. В любом случае его надо вытаскивать. Именно поэтому я и приехал. Еще немного продлится эта катавасия, и ситуацию возьмут под контроль из Москвы. Кильманова отстранят от активных действий… – Дугин замолчал.

– Нельзя подставлять Андрея под такой удар.

– Я понимаю, Лора. Именно поэтому я и приехал, – повторил он.

– А это – ваше очередное ноу-хау, о котором вы мне говорили? – Женщина посмотрела в зеркальце заднего вида на грузовую машину с разрисованным горным пейзажем тентом.

– Оно-оно… первый раз буду использовать в деле. Другого выхода у нас нет. Легендирование я подготовил убедительное.

– Выкуп участков через фальсифицированные аукционы продолжается полным ходом. Скоро в руках у Малюкова окажется полный пакет, необходимый для начала строительства первой очереди горнолыжных комплексов. Свидетельства о собственности на участки оформляются, как вы и предположили, на предъявителя. Ну а местные жители лишатся своих домов, пастбищ, полей, им перекроют привычные пути коммуникаций. Не появится для них и новых рабочих мест. Малюков просчитал, что ему будет дешевле нанимать на сезон обслугу из гастарбайтеров.

– И, конечно же, решение возникших социальных проблем ляжет на плечи государства, – произнес Дугин. – Но мы помешаем этому. Ладно, Лора, мне пора. Начинаю завтра с утра, при первой возможности выходи на связь. Желаю удачи.

– Удача нам всем не помешает, особенно Андрею.

– Вот только не знаю еще, как сделать так, чтобы он понял – это именно мы ищем его.

– А если сделать так, как вы сделали с рекламным баннером в Калининграде, когда хотели выйти со мной на контакт?

– Знаешь, а это идея, – оживился Дугин. – Ларин не в курсе той операции, но, думаю, сообразит. До встречи, Лора. – Генерал кивнул и покинул джип.

Машины разъехались в разные стороны.

Вскоре грузовик с нарисованным на тенте горным пейзажем и орлом, гордо парившим в поднебесье, свернул к поросшему травой заброшенному стадиону турбазы.

– Приехали, Василий. Придется поработать.

– Нам не привыкать, Павел Игнатьевич. – И водитель отправился открывать задний борт.

Вдвоем с Дугиным они скатили из кузова по деревянным брусьям тугой сверток величиной с бочку от нефтепродуктов, в матерчатом чехле. Стащили и плетеную корзину-гондолу с газовой горелкой и баллонами.

Вскоре в ночи уже полыхал, гудел огонь, вырывающийся из сопел. Дугин крутил краники на баллонах, а Василий ловил горячий воздух в широкую матерчатую горловину. Подсвеченный изнутри газовым пламенем, воздушный шар разрастался, принимал форму…

Небольшой пассажирский «Боинг» ровно гудел в холодной вышине. За иллюминатором простиралось темно-синее небо. Внизу кучерявились облака, в разрывах которых грозно чернели кавказские горы.

Малюков летел скромно – экономклассом из столицы Армении Еревана. Свое прибытие в Российскую Федерацию он решил пока не афишировать. А чтобы любопытные особо на него не пялились – все-таки примелькался за годы своего могущества на телеэкранах, – бывший российский олигарх даже отпустил модную недельную щетину и изменил стрижку. Теперь на его голове топорщился короткий ежик седых волос, а глаза прикрывали очки со стеклами «хамелеон» в тонкой золотой оправе. Так что теперь он выглядел не совсем так, как его портреты, мелькавшие иногда в газетах и журналах, посвященных бизнесу. Он стал человеком, похожим на Ефима Павловича Малюкова, и только. В кармане у него был паспорт на другие имя и фамилию.

Малюков с нежностью смотрел на проплывавшие внизу кавказские горы и неторопливо попивал кофе, в мыслях представляя себе, как по заснеженным склонам пролягут горнолыжные трассы, как можно будет рассмотреть с пролетающего над горами самолета коробочки гостиниц, ресторанов…

Полет прошел ровно, посадка оказалась мягкой, пограничный контроль и таможню Малюков прошел безо всяких проблем. Багажа с собой традиционно он вез немного – небольшой чемоданчик. Богатые люди обычно путешествуют налегке: все, что нужно, они могут купить на месте, а затем просто оставить пару раз надеванные «тряпки» в гостиничном номере.

Полковник Кильманов, конечно же, мог встретить гостя с шиком, не заставлять его проходить стойки вместе с другими пассажирами, а просто подкатить на своем огромном джипе в сопровождении машин охраны прямо к трапу. Но Ефим Павлович не хотел огласки. Он вышел в терминал и осмотрелся.

У колонны, облицованной мрамором, в нерешительности застыл Урал Рамдракович. На согнутом крючком мизинце покачивался ключ с брелком. Полковник напряженно присматривался к Малюкову, боясь ошибиться. До этого они лично встречались лишь один раз. Ефим Павлович улыбнулся и сам направился к заместителю начальника краевого ФСБ.

– Не признал? – Он первым протянул руку для пожатия. – И это хорошо. Значит, и другие не призна€ют. Ты, надеюсь, без охраны приехал?