Теперь сопоставим части головоломки. При таком раскладе логичнее всего предположить, что фирмой заинтересовался господин Щербинин. Он же – Черный Магнат. Что он делает? Выходит на Тамару Павловну и предлагает ей свою цену. А та – либо не в курсе репутации Щербинина, либо просто женщина, не обремененная интеллектом, и чувство самосохранения у нее атрофировано. И Тамара Павловна Щербинину попросту отказала.

Дальнейшие действия Щербинина предугадать несложно. Он дает команду Гундосому: разобраться со строптивицей. До этого места все более или менее понятно. А вот дальше начинается какая-то белиберда. Вместо того чтобы надавить на мадам Кушко, запугать ее и вынудить подписать документы о передаче прав на фирму, Гундосый устраивает многодневное и опасное представление с уличными налетами. Более того, не оставляет своей затеи даже после того, как делом заинтересовались сотрудники полиции. Зачем? К чему эти сложности? Для пущего эффекта? Чего он может этим добиться? И как на подобные выкрутасы смотрит Черный Магнат? Нет, что-то тут не сходится.

Другой вариант: у мадам Кушко на Черного Магната имеется серьезный компромат. Откуда? Пока не знаю. Может, от покойного мужа достался. Возможно, поэтому муж и покойный. А Гундосый должен этот компромат у дамочки экспроприировать. Вот он и устроил комедию с налетами. Но этот вариант кажется мне еще менее реальным. Ну, не стал бы Черный Магнат, зная, что у дамочки находится бомба замедленного действия, так долго ждать. В таком случае он поступил бы еще проще, чем в случае с продажей фирмы. Примерно так же, как поступил с Курихиным. Может быть, чуть-чуть поэлегантнее.

Конечно, у Гундосого тоже определенная репутация. «Король интриги» зовут его в криминальных кругах. Запутает дело так, что истинную жертву из огромного количества случайных вычислить практически невозможно. Ну кто сможет заподозрить, что Гундосый охотится на Тамару Павловну, когда в его сети попались даже такие незначительные личности, как Леська и Любочка? Или что охота идет за бумагами, а не за деньгами? Но все равно непонятно: Щербинину-то этот маскарад зачем?

А парней для чего убирать? Насколько я знаю, следователь, ведущий дело о налетах, на них так и не вышел. Но даже если бы и вышел, чем серьезным это может грозить лично Гундосому? Да ничем. Начнут парни стучать, им и в СИЗО крышка. С такими связями, как у Черного Магната, это не проблема. И потом, доказательств причастности Гундосого к налетам, кроме слов самих налетчиков, никаких. Тем не менее Гундосый от них избавился. И обставил все в свойственной ему манере. Курихин не в счет, тут дружки-головорезы сплоховали.

Чего же так сильно боится Гундосый? Не моего же пристального внимания? Или же мое вмешательство просто послужило толчком к тому, чтобы убрать свидетелей без промедления, а задумано это было с самого начала? Интересно, остальных участников налетов постигла та же участь, что и Большакова с Курихиным?

Вынув записи Алика, я в очередной раз принялась их изучать. Из шести фамилий, которые значились в списке, две упоминались только один раз. Еще две были зафиксированы дважды, но в самом начале списка. Львиная доля записей приходилась на Курихина и Большакова. Интересно, чем таким особым отличились эти парни, что заслужили особое доверие Гундосого?

И тут в моей голове точно щелкнуло что-то. Доверие! Вот оно, ключевое слово ко всему маскараду! Мозг мой начал лихорадочно работать. Факты складывались один за другим. Отдельные слова приобретали новый смысл. В моей голове с немыслимой скоростью всплывали эпизоды так мастерски задуманной постановки. Наконец все части головоломки сложились в одну, единственно возможную картину. Ай да Гундосый, ай да сукин сын! Не зря его «королем интриги» прозвали. Но на этот раз у тебя, голубчик, крупный перебор. Хотел набрать «двадцать одно» и сорвать банк, а в колоде одни тузы оказались?

Для того чтобы мои догадки превратились в неопровержимые факты, мне оставалось сделать всего лишь два звонка. Что я и сделала. Первый звонок длился не более трех минут. Власов, к которому я обратилась за помощью, был, как всегда, лаконичен.

А вот на второй звонок я потратила почти два часа. Зато результат превзошел все мои ожидания. Теперь в задачке, над которой я так долго ломала голову, не осталось ни одного неизвестного.

* * *

Когда на следующее утро я появилась в здании фирмы «РиномТрансГаз», Тамара Павловна была уже на месте. Стоя возле стола секретарши, она в своей излюбленной манере на весь офис распекала молоденькую девушку. Та, опустив голову, молча выслушивала оскорбления, сыплющиеся в ее адрес. Ни та ни другая не обращали на меня ровным счетом никакого внимания. Ждать окончания экзекуции я не стала. Подошла к столу, взяла девушку за руку, молча вывела из приемной и закрыла дверь перед ее носом. Затем повернулась лицом к Тамаре Павловне. От моей наглости Тамара Павловна на время лишилась дара речи. Правда, ненадолго.

– Это опять ты? Вчерашней порции оказалось мало? – завизжала она. – Да кто ты такая? Что ты себе позволяешь?

– Я – частный детектив, Татьяна Александровна Иванова, если вы забыли, – представилась я. – А вот вы – подлая интриганка, воровка, мошенница и убийца!

Лицо Тамары Павловны вытянулось, ноги подогнулись. В один миг с нее слетел весь апломб. Не зря говорят: «На воре шапка горит». Я еще не успела приступить к обвинениям, а мой колобок уже сдулся! Пользуясь ее замешательством, я потребовала:

– Пройдемте в кабинет, у нас с вами намечается довольно долгий разговор.

Тамара Павловна выполнила мое требование без возражений. Мелко семеня своими коротенькими ножками, она вкатилась в кабинет и встала у стены, как нашкодившая ученица младших классов в учительской. Я же по-хозяйски расположилась в директорском кресле.

– Ну что, начнем беседу? – задала я риторический вопрос.

Тамара Павловна не ответила. Я этого и не ждала.

– Где бумаги? – начала я с места в карьер.

– Какие бумаги? – заикаясь, спросила Тамара Павловна.

– Вы прекрасно знаете какие, – строго произнесла я.

– Я не понимаю, что происходит. – Голос звучал жалко. – Кто вы? Что вам от меня нужно?

– Вы хотите услышать из моих уст всю историю от начала до конца? Не имею возражений. Поправьте меня, если я где-то допущу неточность. Хотя, думаю, такой необходимости не возникнет. Присядьте, рассказ будет очень долгий.

На ватных ногах колобок подкатил к столу и занял один из стульев, предназначенных для посетителей. Дождавшись, пока она усядется, я приступила к повествованию.

– История эта началась довольно давно. Год назад? Два? Быть может, и раньше. Но это не столь важно. Одна не особо щепетильная в вопросах супружеской верности дамочка завела себе любовника. Как с такой внешностью ей это удалось? История умалчивает. Возможно, любовник ее предпочитал женщин, как бы это помягче сказать, обладающих своеобразной фигурой. О вкусах, как говорится, не спорят. Где голубки свили себе гнездышко, тоже значения не имеет. И вот ворковали голубки, ворковали до тех пор, пока про их «невинные» шалости не узнал супруг дамочки. Вероятно, сначала он даже не поверил в такое коварство со стороны супруги. Но в таких случаях обязательно найдется доброхот, желающий просветить мужа-рогоносца. Хотел он или не хотел этого, а пришлось ему поверить в измену жены.