натягивать поверх них шорты было вполне приемлемо. Но переодеться все же не мешало. А за домиком можно и перекурить по-быстрому. О чем я и сообщил Дэнчику, который с радостью поддержал мою инициативу.

— Чего на тихом часу будем делать? — спросил он, пока мы шли к домику. — Я у Слави спрашивал, старшие отряды могут не протирать штаны каждый по своим койкам.

— Да пес его знает, — ответил я. — Чисто теоретически, раз уж такая пляска, могли бы на пляж вернуться. Уж больно водичка хорошая. Хотя я, честно говоря, думал немного книжку почитать. Я этого Адамса уже недели две осилить не могу. То понос, то золотуха.

— Ну, можем в четырех стенах повтухать, а потом на пляж, — пожал плечами Дэнчик.

— Вариант, — согласился я.

Подойдя к домику мы, предварительно оценив обстановку, нырнули в кусты. Старались хоть и действовать аккуратно, но было очевидно, что со стороны выглядело это не очень грациозно. Еще и кота какого-то спугнули между делом. Очень уж большого кота, если судить по размерам исчезнувшего в кустах прямо перед нашими глазами бурого хвоста. Мейн-кун какой-то, не иначе.

— Чего это за мутант был? — ошарашенно спросил Дэнчик.

Я раздвинул кусты, но ожидаемо уже ничего не увидел. Коты на то и коты — неизвестно как появляются и неизвестно как исчезают.

— Да обычный бродячий Леопольд, ничего сверхъестественного, — обронил я, тактично умолчав о том, что его размеры меня самого смутили. Для дворового он был действительно чересчур большим, а предположение, что кто-то из администрации лагеря тайком приютил здесь мейн-куна, контрабандой вывезенного из США, было хоть и не лишено оснований, но все равно казалось чем-то, что в этой идеальной радужной Вселенной произойти не могло. Очередная загадка «Совенка»? Вполне возможно.

Переключившись с кота, дальше мы уже провернули все по отработанной схеме. Пару раз перетянувшись, вернулись в домик, облачились там в сухое и пошагали в сторону столовой. По пути я еще раз бросил взгляд в сторону кустов, но больше никаких признаков местной фауны они не подавали. Ну, да и ладно. К столовой мы подошли аккурат к звукам горна. Веранду к этому времени уже заполонили шумные и голодные пионеры, спешащие отобедать. Щеколда на дверях лязгнула, и в проеме появилась недовольная Женя. Голодающие тут же ринулись в направлении вожделенных тарелок с едой.

— Максимушка! Дениска!

Елки, принесла нелегкая…

— Привет, Мику, давно не виделись…

— Ну как же давно, часик с небольшим только прошел, — заулыбалась довольная жизнью пионерка. Рядом с ней неловко ковыряла зазор между плитами носочком сандалии по обыкновению молчаливая Лена. — Нет, я, конечно, понимаю, что все по-разному воспринимают время, но все же если смотреть объективно, то час это лишь малый промежуток в астрономическом восприятии…

— Мику-Мику, — осадил я ее, пока события не начали оборачиваться катастрофой. — Давай все разговоры отложим на потом, хорошо?

— Да, конечно, — радостно кивнула та. — Кста-а-ати, я тут подумала — почему бы не предложить Ольге Дмитриевне провести какой-нибудь день интернационала? Каждый выбрал бы себе страну и о ней бы представил научный доклад. Я бы взяла Японию. Ну, разумеется, я бы взяла Японию, кого же мне еще брать, как не Японию? Или это было бы нечестно? Ну, я тогда могла бы взять Сингапур. Максимушка, а ты бы какую страну выбрал?

— Мордор, — процедил я, вклиниваясь в поток входящих пионеров, надеясь при этом отделать от Мику. Но не тут-то было.

— Ой, а это где? — изумилась японка. — Или ты про Мордовию? Так это не страна, это республика, ты чего? Кста-а-ати, а может правда поговорим о республиках? Мне самой было бы полезно узнать что-то новое о составе своей второй страны.

— Хацуне, разговорчики! — прикрикнула на нее так вовремя подоспевшая Ольга. — Галдит вся столовая, а слышно почему-то только тебя!

Слава Богу.

Итак, что там у нас? На закуску предлагался капустный салатик, в качестве первого блюда — гороховый суп. На второе — тушеная капуста с сосисками. Процент сосисок в подобных блюдах, насколько я понимал, напрямую зависел от щедрости и порядочности поварих. Мне повезло — соотношение навскидку было близко к идеальному.

Заняв столик около окошка и пожелав друг другу приятного аппетита, мы приступили к трапезе. Пока я лениво ковырял ложкой в супе, почему-то опять вспомнился тот огромный котяра. Славя, помнится, упоминала, что по лагерю бегает собачка, но вот о котах речи не шло. Хотя она могла быть и не в курсе. Не знаю, почему, но внутри появилось щемящее ощущение необъяснимой тревоги. Будто мое внутреннее шестое чувство отчаянно сигнализировало о том, что здесь что-то явно не так.

— Девчат, а тут вообще как с живностью? — поинтересовался я у Лены с Мику, заранее уже жалея, что вообще рот открыл.

— Ой, Максимушка, тут много звериков, — тут же воодушевилась японка, не дав Лене и рта открыть. — Я знаю, что у меня на чердаке в музыкальном клубе белочки живут. По вечерам ежиков постоянно вижу. Пару раз замечала какую-то черно-белую собачку, но толком и не разглядела.

Так, ладно, тут ничего нового. Зайдем с другой стороны.

— А в окрестных лесах?

Мику задумалась. Батюшки святые, это еще что за новости?

— Там не знаю наверняка, — а, нет, все нормально. — Ну, кто обычно в российских лесах живет? Те, наверное, и здесь живут. У вас такая богатая фауна, я прямо в восторге. У нас в Японии с этим поскуднее. Но тоже всего достаточно. На Хоккайдо, например, распространены бурые медведи, енотовидные собаки, горностаи, ласки, белки, бурундуки, соболи, зайцы, японские макаки, олени и разнообразные грызуны. А в пресных водах водится карась и карп, крабы, рачки и черепашки. Кста-а-ати, я однажды взяла домой черепашку. Но потом ее потеряла… Надеюсь, что она выжила и вернулась домой.

Язык мой — враг мой. Не, сама тема мне была интересна. Но только когда ее обсуждают с адекватным собеседником.

— Микулечка, там уже Олечка Дмитриевна в твою сторону недобро поглядывает, — невинно захлопал глазами Дэнчик.

Девочка-скороговорка мгновенно затихла. Но печаль на ее лице мигом сменилась воодушевлением, стоило ей вернуться к приему пищи. Пусть питается. Сил набирается. А то за такой болтологией наверняка оной так много тратится. Может как раз поэтому Мику и была такой худенькой? Как вариант. Я вообще не удивлюсь.

— А кошек тут не водится? — спросил Дэнчик, смотря на Лену.

— Не знаю, — ответила та. — Я не видела. А что?

— Да мы тут с Максом видели одну… Точнее говоря, один лишь ее хвост. Здоровый такой. Прям не кот, а целый тигр как будто. Вот и стало