– Заходи, тут все нормально. Они тебя помнят. Еле их уговорил с тобой встретиться. Боятся тут всего.

Алексей ввел код звонка домофона и быстрыми шагами забежал на третий этаж. Дверь была приоткрыта. В его памяти уже всплывали картины из прошлого – он понимал, что приехал в нужное место. Постепенно дверь открылась, и он увидел коридор темно-красного цвета и какие-то безвкусные обои на стенах. На входе стоял Саша и говорил с какой-то несимпатичной полной девушкой, одетой так же несуразно и дешево. В конце коридора толпились девушки, многие из них были негритянками. От увиденного у Алексея перехватило дыхание, ему стало страшно. Вид темных девушек уносил его воображение в Африку, где водятся самые опасные болезни. А антураж заведения говорил, что оно далеко от элитных мест. Алексею захотелось закричать во весь голос, но он лишь вытер глаза и высморкался в носовой платок.

«Господи, как же меня угораздило сюда попасть?! В этот дешевый притон? Нашел бы этого таксиста – убил бы!» – все повторял он про себя. Но легче от этого не становилось.

Внезапно в коридоре появилась одетая в красную кофту и юбку белокурая девушка. Ее вид внушал надежду. Она отличалась от других. Алексей сразу это понял, а главное, он вспомнил ее. Он помнил ее прекрасно, как будто знал всю свою жизнь. По лицу девушки он понял, что та – нормальный и добрый человек, что она не бросит Алексея наедине со своими мыслями и страданиями, что она поможет ему.

– Пройдемте в комнату, – сказала она, подойдя к Алексею. – Что вам надо?

Девушка была все еще напугана.

– Мне нужно вспомнить. То, что было…

– Понятно. Я расскажу вам все, но тут особо-то и рассказывать нечего. Это скорее вопрос к тому таксисту, который вас привез сюда. Он все время вас возил деньги снимать.

– На что???

– На услуги. Вы платили за время, но не более – как таковых услуг не было. Вас либо тошнило, либо вы спали и мычали. Мы брали с вас за комнату.

– То есть контакта не было?

– Не было, вы с трудом ходили даже. За это можете не переживать. Ну, правда, вам все время хотелось почему-то, чтобы я была рядом, остальных вы отгоняли от себя.

И она рассказала ему все по порядку.

Алексей вспомнил почти все, а главное, эту блондинку, довольно милую на вид. Блондинка казалась ему ангелом, который его охранял. Алексей это хорошо помнил. Профессия ее, конечно, была далека от ангельской, но тем не менее Алексей почему-то был благодарен девушке – за то, что она нашлась, за то, что говорит с ним, наконец, за то, что он вспомнил почти все. Это странно, но он чувствовал в ней близкого человека, хотя и видел второй раз в жизни. Как быстро горе или опасность может сроднить людей, до этого не знающих друг друга. А главное – Алексей знал, что блондинка не врет, что он может верить каждому ее слову. Знал, что и ей жалко Алексея. И тут он подумал, что как непредсказуема и несуразна человеческая жизнь – ему приходилось встречать стольких подонков и уродов там, наверху, тех, что занимали большие должности и руководили большими бизнесами, и в то же время удалось встретить хорошего и доброго человека тут – внизу, куда многие боятся приближаться и о чем думать считается постыдным.

– Как вас зовут-то хоть? – спросил он у нее в конце разговора.

– Маша.

– А я Леша.

– Я знаю, – сказала она и улыбнулась.

Алексей вдруг почувствовал прилив радости. Он достал из кармана несколько тысяч и протянул Маше, даже не понимая, зачем он это сделал. Та, немного сконфузившись, спросила гостя:

– А это за что?

– За все, за то, что я теперь все помню! Спасибо тебе!

Они вышли с Сашей на улицу и направились в метро. Настроение у обоих было отличным – хотелось жить, хотелось делиться своей радостью с окружающими, хотелось быть счастливыми. Они дошли до метро, достали сигареты и закурили. Рядом стоял пивной ларек.

– Ну что, может, за такое дело по пивку? Ну, по одной? – спросил на полном серьезе Саша.

– В следующий раз как-нибудь… – ответил с улыбкой Алексей.

На входе в метро он достал визитку с надписью «Шиномонтаж» и выкинул ее в урну. Через пять минут он уже ехал домой.

Его звали Евгением, но мы называли его Бочмариком. Это было даже не кличкой, а скорее прозвищем, производной от его фамилии. Бочмарик был моим соседом и одноклассником. Мы каждое утро ходили с ним в школу. Он заходил ко мне обычно первым, пока моя мама складывала мне завтрак, и ждал меня на пороге. Молча и терпеливо. После этого мы шли с ним в класс, разговаривая по дороге на всевозможные темы. В большинстве случаев эти разговоры были о наших одноклассниках, учителях, а главное… одноклассницах. Бочмарик любил поговорить о женщинах, об их особенностях, хотя никогда не пользовался у них каким-либо успехом. Был он рыжим, худым и каким-то некрасивым. Его немного болезненная худоба и какой-то бледный вид лица указывали на то, что в детстве он болел чем-то серьезным и, вероятнее всего, еле выжил. Постоянная неподдельная улыбка еще больше усугубляла нескладность его образа. В нем удивительным образом смешивались доброта и глупость, чрезмерная открытость, постоянное хвастовство и разгильдяйство.

Но была у Бочмарика одна особенность, которая сильно отличала его от других людей: он все время попадал в несуразные истории, не осознавая этого и не придавая им большого значения. И даже, наверно, не это было главным в его личности, а то, что его неподдельная улыбка не сходила с его лица в самые сложные моменты его жизни. В момент, когда другой бы сломался, опустился, впал бы в депрессию или даже свел счеты с жизнью, Бочмарик смотрел на все происходящее как-то по-особенному: скалился и… расправлял уголки своих губ до самых ушей. Меня он уважал и пытался по-своему дружить. То, что с ним что-то не так, я понял еще с первого нашего знакомства, когда он пригласил меня на рыбалку:

– Коля, я слышал, что ты любишь рыбу ловить?

– Так, я с детства рыбачу.

– Давай сходим вместе хоть разок, я всегда хотел попробовать половить. Ни разу не ходил рыбачить.

– Можно сходить, я не против. Но сейчас уже осень и холодно. Рыба плохо ловится.

– Ну, я видел рыбаков на озере сегодня, там один такую рыбину поймал. – И он развел руки по сторонам, показывая нереальные размеры рыбы.

– Да не было тут таких рыб отродясь. Ты зачем выдумываешь?

– Да я тебе говорю, что сам видел, – зачем-то продолжал врать он.

– Ну ладно, уговорил. Давай сходим на выходных, – попытался отвязаться я.

Как назло, в субботу лил проливной осенний дождь, и я надеялся, что Бочмарик забыл про мое обещание сводить его на рыбалку. Но рано утром в дверь кто-то позвонил. Мама ее открыла – на пороге стоял Бочмарик, в плаще, с удочкой и батоном хлеба, добрую треть которого он уже успел съесть.

– Коля, просыпайся, мы же на рыбалку идем, неужели ты забыл? – закричал он с порога.