– Может, на завтра перенесем, там дождь льет… да и спать охота?

– Нет уж, я собрался и все подготовил. Так что давай просыпайся, я тебя подожду.

Через полчаса мы были с ним уже на озере. Дождь лил такой, что не спасал ни плащ, ни зонтик. Капли били по поплавку, и он подпрыгивал во всевозможные стороны. Разглядеть поклевку было невозможно. Минут через пятнадцать стало ясно, что продолжать ловить рыбу в такую погоду не имеет смысла. К этому моменту мы уже промокли до нитки.

– Все, хватит, пойдем домой, это была глупая идея – идти сегодня на рыбалку! – сказал я.

– А у меня, между прочим, клюет почти все время, – радостно ответил Бочмарик. – Я хочу поймать сегодня первую в своей жизни рыбу.

– Это не клев. Поплавок из-за дождя кидает. Сейчас сложно будет разглядеть настоящую поклевку, если она будет.

Мы стояли на небольшом мостике, который уходил с берега в озеро метров на пять. Я обратил внимание, что Бочмарик норовит закинуть удочку как можно дальше, думая, что это даст ему преимущество в ловле рыбы. При этом он становился на самый край мостика и немного наклонялся вперед.

– Ты не старайся закинуть далеко, тут и так глубина большая, – сказал я ему, – и не вставай на самый край.

– Я слышал, что, чем дальше забросить, тем больше рыба.

– Это не так. Может быть, сейчас даже лучше с берега ловить, где глубина поменьше. Я пойду попробую, тут все равно не клюет. Пойдешь со мной?

– Нет, я тут лучше останусь. Все-таки на глубине шансов поймать хорошую рыбу больше.

– Ну, как хочешь, я вот там встану, – ответил я ему и показал пальцем на то место, куда собирался пойти рыбачить.

– Хорошо.

Я вышел на берег и пошел на другую сторону озера. Пройдя метров двадцать, я услышал за спиной громкий всплеск. Как будто что-то огромное упало в воду.

«Рыба. Огромная рыба. Не знал, что тут такие есть. Видать, не врал он мне, когда говорил, что видел таких тут», – подумал я и пошел дальше.

Но в этот момент «рыба» закричала:

– Помогите!!!

Я обернулся и увидел, что Бочмарика на мостике нет, а его удочка плавает в воде. Через мгновение из воды появилась рука, пытающаяся зацепиться за что-нибудь. Она то сжималась, то разжималась – было видно, что кислород у Бочмарика уже на исходе и долго он так не продержится. Я рванул к мостику. Когда я прибежал, он уже выбрался из воды, испуганно смотрел на меня и отряхивал свой плащ от водорослей.

– Фу, блин, чуть не утонул, – с трудом произнес он. В его глазах отражался ужас от всего происходящего, но на лице уже просыпалась улыбка. Мое сердце выпрыгивало из груди и руки ходили ходуном.

– Ты… ты как? Живой? Ты чего это… – трясущимися губами произнес я.

– Да чуть не утонул, говорю же тебе. – И он улыбнулся почти до самых ушей.

– Пойдем… пойдем домой. С меня хватит.

– Думаешь? Видать, не суждено мне рыбу сегодня поймать, а ведь у меня клюнуло…

– Домой… – выдавил я из себя.

Но случай с рыбалкой был, наверно, одним из самых невинных, произошедших с Бочмариком. Через пару месяцев я уехал на Украину к бабушке, где провел все лето. По Бочмарику я успел соскучиться за это время и искренне ждал встречи с ним. Несмотря на всю несуразицу, происходящую с ним, я чувствовал в нем очень доброго и незлобного человека, к которому по-своему привык. Ждал, что первого сентября он зайдет за мной и мы как обычно пойдем в школу и будем болтать и обсуждать всякую всячину. У бабушки я чувствовал себя одиноко. Так наступило первое сентября. Утром в дверь позвонили…

– Коля, открой, это за тобой пришли! – закричала мама.

– Да, я уже бегу…

Подбежав к двери, я схватился за ручку и дернул ее на себя изо всех сил, пытаясь поскорее увидеть своего школьного товарища. Но на пороге стояло… нечто. Нет, это был Бочмарик, но уже какой-то другой. На его лице вообще не было волос. Никаких. Да и на голове их особо не было. Неизменной осталась лишь его улыбка, которая, как обычно, растянулась до самых ушей. На его щеках проступали большие красные пятна, спускающиеся на шею. Последняя была вся в шрамах или порезах.

«Мамочки…» – подумал я и начал закрывать дверь – в испуге от увиденного.

– Коля, да это же я – Бочмарик! Ты чего напугался так? – схватился он за ручку двери.

– Ты?.. Но ты какой-то другой!

– Да… был тут случай один. Дурацкий. Не обращай внимания.

– А что случилось?

– Подорвался я тут, чуть не сгорел. Всю кожу на голове меняли.

– А как?

– Ну, ты помнишь, тут во дворе старая машина стояла. Хлам. Старье столетнее.

– Ну, помню… и что?

– Ну, мы с Витьком из соседнего подъезда поспорили, есть ли в ней бензин или нет.

– И что???

– Да нет, ну ты сам подумай, как в таком старье может быть бензин? Это же глупость!!!

Но, как выяснилось, бензина в «старье» оказалось предостаточно. Бочмарик с Витьком, не зная, как разрешить спор, решили бросить в бак машины спичку. При этом Витек почему-то спрятался предварительно в яме неподалеку. Бочмарик же, пребывая в полной уверенности, что бензина в машине нет, решился на роковую проверку.

Но и этот случай не сломил его, не изменил и не напугал, хотя он и перенес несколько тяжелых операций по пересадке кожи – он так же шел по жизни, радуясь каждому прожитому дню.

Хотя иногда у него случались периоды плохого настроения, в которые он мог совершить совершенно непредсказуемые поступки. Творческие поступки. Один раз он даже написал стих вместо школьного сочинения, за которое ему поставили двойку, вернее, за отсутствие оного. Учитель гордо зачитал стих Бочмарика всему классу, пытаясь проучить моего соседа. Но не тут-то было. Стих оказался ярким и зрелым, я бы даже сказал – взрослым. Он свидетельствовал о бессмысленности учебы, о несправедливости жизни и о жестокости учителей. Все смеялись. А я был искренне поражен. Удивлен и восхищен Бочмариком и его поступком. Это был какой-то творческий иррациональный акт с его стороны, но он, этот акт, указывал, что Бочмарик – не такой, как все, что он особенный. Нестандартный.

Настала пора поступать в институты. Мы все разбредались кто куда, понимая, что в этой жизни встречаться друг с другом будем реже. А может, вообще уже не будем. С Бочмариком я почти перестал видеться – встретил за первый год учебы пару раз у подъезда нашего дома. Случайно. В первый раз он сообщил мне, что поступил в Первый медицинский институт, и я искренне за него порадовался. Во второй – он подбежал ко мне, как только увидел, и закричал на весь двор:

– Коля, ты не представляешь, как я рад тебя видеть! – И он кинулся меня обнимать.

– Я тоже рад тебя видеть, Женя.

– А ты в МГУ еще учишься? Мамка твоя сказала, что на математическом.