— Сейчас мы встретим человека, который очень доходчиво опишет в какой жопе мы находимся. А ещё этот человек скажет, что полностью верит в нашу невиновность, и если мы хотим выкрутиться, то нам следует принять его предложение.

Разум замолчал, а потом добавил:

— Так вот, этот человек и есть наш враг, который организовал убийство и наш арест.

Отлично, улыбнулся я, пора посмотреть ему в глаза.

Мы остановились возле тяжелой металлической двери. Сопровождающий меня воин открыл её и пропустил мою персону в светлый кабинет с канцелярским столом возле окна. Когда мои глаза привыкли к дневному свету, я с большим удивлением посмотрел на человека, который сидел за столом. Если честно, то моя челюсть упала на пол от изумления.

За столом сидела Алиссия фон Брейн и читала какие-то документы. После того как я мысленно вставил свою челюсть обратно, я спросил у своего разума:

— Ты точно имел в виду этого человека?

— … вот сейчас я не уверен, — ответил он после небольшой заминки.

Алиссия подняла глаза, равнодушно скользнула взглядом по моему грязному и порванному одеянию и остановилась на моем лице. Потом её глаза стали круглыми и достигли размеров ауреуса, римской золотой монеты.

— Что это? — сказала изумленная Алиссия и указала на меня рукой.

Сопровождающий меня воин слегка смутился, так как совершенно не понял сути претензии. Он быстро посмотрел в папку с документами, которую он держал в руках и неуверенно ответил:

— Это маг второго ранга. Всё как вы просили.

Он еще раз быстро взглянул и добавил:

— Александр Флай, осуждён на пожизненное заключение за убийство любовницы.

Глаза Алиссии стали еще шире, а у меня уже кончилась способность удивляться, и я спокойно поинтересовался у воина:

— Как можно осудить без решения суда?

Воин холодно смерил меня взглядом сверху вниз, а потом снова посмотрел в свои документы и объяснил:

— Решение суда есть, вот его номер.

Он быстро продиктовал набор из десяти цифр. Мы с Алиссией молчали. Наконец моя девушка сказала, обращаясь к воину:

— Овидий, пожалуйста, сходи и принеси мне это решение.

Воин в некотором замешательстве посмотрел на Алиссию, и она добавила:

— За меня можешь не волноваться, я могу о себе позаботиться.

Когда мы остались наедине, Алиссия тихо спросила меня:

— Александр, у вас есть любовница? Что вообще происходит?

Интересные приоритеты. То что я кого-то там убил её волнует во вторую очередь. Но я не стал иронизировать по этому поводу, а чётко ответил:

— У меня нет любовницы и не было. Девушку, которую я якобы убил, я видел только один раз и уже мертвой. Задержали меня позавчера и сутки держали в карцере. О том, что был суд, и меня приговорили к пожизненному заключению, я узнал только что.

Алиссия замолчала и стала переваривать эту информацию. Потом она слегка тряхнула черными волосами и спросила:

— А что вы делаете в Риме, и вообще, как вы здесь оказались?

Я легонько улыбнулся, посмотрел Алиссии прямо в глаза и тоже спросил:

— А вы как здесь оказались, и что вы здесь делаете?

Некоторое время мы молча смотрели друг другу в глаза. В этот момент вернулся Овидий, адъютант Алиссии и доложил:

— Копии решения суда нет. В журнале есть запись, что её взял сенатор Исидор Бахирский. Но я могу сходить в городской архив и взять там оригинал.

— Хорошо, — сказала Алиссия, — позже сходите, а пока давайте оформим этого молодого человека.

Она поманила меня к столу, а когда я подошёл ближе, девушка стала объяснять немного странным неестественным голосом. Видно, эта ситуация слегка выбила её из колеи и заготовленная речь получилась сильно скомканной.

— Римская империя считает магов очень ценным ресурсом, — официальным тоном стала говорить Алиссия, — по этому даже таким безнадежным преступником как вы, Александр, дается шанс искупить свою вину.

Она запнулась, глядя на мое скептическое выражения лица, но потом продолжила:

— Вы можете подписать контракт со специальными войсками римского легиона в качестве лица пораженного в гражданских правах, сроком на семь лет. После окончания этого периода вас ждёт помилование.

— Это что, рабство? — переспросил я.

— Рабства уже давно нет, — поправила меня Алиссия, — в особых случаях используется термин «поражение в правах».

— А что за специальные войска? — продолжал спрашивать я.

Если честно, то я не собирался подписывать ни каких документов, тем более добровольно дать обещания на службу в семь лет. С какого такого перепугу, я должен на всё это согласиться?

Алиссия сразу поняла моё настроения, резко вскочила со стула, одним движением перемахнула через стол, схватила документы и приблизившись ко мне в плотную, посмотрела на меня сверху вниз.

— Подписывайте, — сказала она с нажимом, протягивая мне папку.

Краем глаза, я видел реакцию адъютанта Овидия. Он смотрел на это с открытым ртом, явно не в силах понять, что за странные метаморфозы здесь происходят. Я тоже не особо понимал.

— Подписываете, Александр, — повторила магесса и с силой наступила мне на ногу, а потом еле слышно прошептала одними губами, — верь мне.

Окей, похоже Алиссия ведёт здесь какую-то непонятную для меня игру. Я взял папку, положил её на стол, окунул металлическое перо в чернильницу и поставил свою подпись на этом документе. Алиссия сразу успокоилась, забрала папку и обратилась к адъютанту.

— Замените ему ошейник на облегченную версию.

И тут же пояснила, обращаясь ко мне:

— Это новая модификация, позволяет магам гораздо лучше чувствовать себя и даже использовать легкие заклятия третьего ранга.

Я неопределённо пожал плечами, старый ошейник мне тоже многое что позволял и не доставлял абсолютно никакого дискомфорта.

LIV. Цена вопроса

Еще одной особенностью нового ошейника было встроенное в него поисковые заклятие из школы Тьмы. Если бы я решил сбежать, то теоретически меня можно было бы выследить по этому ошейнику. Понятно, что к практике эта теория вообще не имела никакого отношения.

Алиссия довольно легко вывела меня за пределы мрачного пенитенциарного заведения. Показала свой жетон на КПП и предъявила какие-то бумаги. У нас даже ничего не спросили. Оказавшись на улице, она пристально меня осмотрела и заявила:

— Александр, вам срочно нужна новая одежда, в этой вас даже в гостиницу не пустят.

Далее мы нашли лавку одежды, и она мне купила белый греческий хитон до середины колена и сандали с парой петелек на подошве. Носить хитон для меня было в диковинку. Первое время без штанов я чувствовал себя совершенно голым, но потом пришел к выводу, что в жаркую погоду это одеяние имеет свои преимущества