После покупок мы зашли в первую попавшуюся таверну и заказали перекусить, а потом пили легкое вино с фруктовым десертом. До этого мы всё время общались только по мелочам, откладывая серьезный разговор на потом. Когда мы насытились и я пришёл в хорошее расположение духа, Алиссия начала задавать вопросы:

— Мы расстались в Стоунграде, и я совершенно не ожидала встретить вас в Риме, тем более в Мамертинской тюрьме. Но начнём всё по порядку, как вы здесь оказались?

Я отпил вина и улыбнулся, глядя в глаза девушке, а потом спросил:

— Меня тоже интересует вопрос, как вы здесь оказались, Алиссия? Насколько мне известно, если бы вы дождались в Перлграде окончания штормового сезона, то сейчас бы еще только плыли в Рим.

Алиссия игриво нахмурилась и указала на папку со своими документами:

— Не забывайте, Александр, что я здесь главная, а вы особа пораженная в правах, поэтому я задаю вопросы.

— Если вам кажется, что я не выполняю условия нашего договора, — ответил я, — то вы всегда можете вернуть меня туда, откуда забрали.

— В карцер? — переспросила Алиссия.

— Не бойтесь, я там не пропаду.

Алиссия задумчиво почесала подбородок и пояснила:

— То, как я здесь оказалась, является секретной информацией.

Раньше меня не интересовали секреты Алиссии. Зачем мне чужие тайны? И сейчас я могу обойтись без них, но и своих рассказывать не буду.

— Моя информация тоже секретная, — сказал я и добавил, — по крайней мере, я стараюсь держать её в секрете.

Алиссия вздохнула и стала рассказывать:

— Мы испытали новый вид транспорта — воздушный корабль. На нём я прилетела в Рим, не дожидаясь пока на море закончится сезон бурь.

В Тимерии я уже видел маленькую летающую лодочку, но целый летающий корабль, это было что-то невероятное, о чём я и сообщил Алиссии.

— Корабль, это громко сказано, — пояснила она, — по сравнению с морскими судами, он довольно маленький и очень легкий. В небо его подымают два больших шара из шелковой ткани, наполненных теплым воздухом. Воздух греют стихийные маги. Для перелета из Стоунграда в Рим понадобилось два мага второго ранга. Еще два мага были запасными. А я просто настояла на своем участии, хотя сначала мной никто не хотел рисковать.

Рассказ Алиссии меня очень удивил, и я заинтересованно спросил:

— Но каким образом вы летите в нужную сторону?

— Достаточно поймать ветер, дующий в правильном направлении. На разных высотах дуют разные ветры. Но не всё так просто, это целое искусство, наверное, даже сложнее чем искусство мореходства.

Я задумался сколько еще странных вещей существует в мире, о которых я даже не подозреваю, а Алиссия, увлеченная темой воздухоплавания, продолжала рассказывать:

— Первоначально мы хотели получить воздушное средство, которое бы лишило Тимерию господства в воздухе.

— Боюсь, что стихийный маг верхом на грифоне быстро уничтожит ваш воздушный корабль, — возразил я.

— Сейчас да, но мы не стоим на месте и пытаемся разработать защиту, — пояснила Алиссия.

Она допила вино из бокала, налила еще и продолжила увлеченно рассказывать:

— Даже без защиты, это может многое изменить. Представьте себе флот из пятидесяти таких кораблей. Они могут доставить продовольствие войскам, которые отрезаны от основных сил. Или наоборот высадить десант там, где его никто не ожидает.

Алиссия замолчала, посмотрела на меня с подозрением, а потом серьёзно спросила:

— А каким образом вы оказались здесь так быстро?

— У меня было всё гораздо проще, — ответил я, — ещё в Тимерии я воскресил мертвого грифона. На этом летающем зомби я добрался в Рим.

Алиссия немного задумалась, а потом уточнила:

— Сколько времени заняло ваше путешествие?

— Чуть меньше суток, — ответил я.

— Так быстро?! — удивлённо воскликнула Алиссия, — О боги! Чувствую себя маленькой девочкой, которая решила похвастать своим первым заклятием перед взрослым волшебником.

— Совершенно наоборот, — возразил я, — мой грифон это уникальное создание, единичный экземпляр. Но, ваш корабль гораздо круче. Чтобы сделать множество таких, нужны всего лишь деньги.

LV. Разные миссии

Дальше я рассказал Алиссии, что в Рим меня отправил король Конон с двумя миссиями. О первой я ничего не могу рассказать, так как ещё ни с кем не встречался, а в детали меня не посвятили. Короче, сам ничего не знаю.

А вторым моим заданием было оказание помощи в расследовании серии убийств, совершённых так называемым Мясником. Как мне кажется, кто-то сильно не хочет моего участия в этом деле, поэтому меня подставили, обвинив в убийстве неизвестной мне женщины.

— Хорошо, — сказала Алиссия, — я постараюсь разобраться с этим странным решением суда.

Когда мы закончили обсуждать мои приключения, пришла очередь Алиссии отвечать на вопросы.

— И так, что вы делаете в Риме? — спросил я.

Моя девушка немного помолчала, собираясь с мыслями, а потом стала объяснять:

— У меня секретная миссия. Всех деталей я не могу вам рассказать. Но в общих чертах, моей задачей является создание современных отрядов охотников на демонов.

— Современных? — удивился я, — а чем они от старых отличаются?

— Ответ на этот вопрос вы скоро увидите своими глазами, — пояснила Алиссия.

— Окей, что был за документ, который я подписал, и зачем вы так категорично на этом настаивали?

Алиссия еще раз сделала маленький глоток вина и пояснила:

— Это ваше добровольное согласие на участие в нашей программе. Знаете, демоны очень дефицитная вещь и очень опасная. Поэтому новобранцы сначала будут тренироваться на людях вроде вас. Точнее на магах, у которых есть хорошая устойчивость магическому воздействию.

Девушка допила вино и добавила:

— Контракт нужен был мне для того, чтобы вытащить вас из тюрьмы. У меня широкие полномочия, и теперь я могу делать с вами всё что захочу.

На последних словах интонация девушки слегка изменилась, и я поинтересовался:

— А чего же вы хотите?

— Для начала, принять ванну, и чтобы вы потерли мне спинку, — ответила Алиссия.

LVI. Настоящая мистика

Мы с Алиссией отправились ко мне в гостиницу и поднялись в апартаменты. Когда я открыл двери, то обнаружил, что бардак полностью убрали. Естественно, мертвой девушки тоже уже не было. Зато было кое-что другое.

Когда мы зашли в спальню, то увидели, что на моей постели лежит Корнелия и крепко спит. Алиссия задумчиво подошла к кровати, внимательно посмотрела на спящую девушку, потом повернулась ко мне и спокойно сказала:

— Александр, я пока не делаю ни каких выводов.

Она слегка улыбнулась и добавила:

— И я верю, что у вас нет любовницы. Но мне интересно, как вы всё это объясните.

Я тоже подошел к постели, слегка