Поэтому я считаю, что привычка «один человек в день» — лучшее противоядие от нервного состояния, которое обычно возникает на мероприятиях, специально созданных для нетворкинга, и последующего перенапряжения. Вы не чувствуете давления, которое непременно присутствует, когда вам нужно собрать десять визитных карточек. Вы знаете, что в течение следующих десяти дней будете общаться, так что можете расслабиться. У вас впереди только интересные беседы с интересными людьми. Это может быть профессиональный интерес, или вы просто захотите узнать, в какой ресторан стоит сходить или какую книгу почитать. Но в любом случае это общение будет источником удовольствия.

Помимо коллег, с которыми вы работаете не в одном офисе, в категорию «редко вижусь» попадают и некоторые друзья. Мои статьи о том, как найти время для друзей, гораздо популярнее других. Думаю, это связано с тем, что дружеские отношения часто разваливаются, если друзья в течение долгих лет напряженно работают. Но им же нужно как-то платить ипотеку.

Даже если вы с супругом видитесь только во время стирки белья, частота этих встреч может сохранить ваши отношения. С другой стороны, выделяя время для друзей, вы можете почувствовать, что «потакаете» своим желаниям. Рассказывая себе историю о том, что вы много работаете и никогда не видите своих детей, вы запросто поверите, что не можете потратить два субботних часа на встречу с другом. Но если вы не тот парень, который каждый день после работы сидит в пабе со своими друзьями по три часа, я предполагаю, что вы могли бы уделять друзьям больше времени. Хорошие друзья заряжают энергией, которая помогает справляться с работой и семейными обязанностями.

Есть несколько способов сделать дружбу приоритетом и убедиться, что цели в категории «отношения» включают и общение с друзьями, а не только с коллегами.

Во-первых, гуляйте по-крупному. Масштабные события легче поставить в приоритет, чем мелкие. Вы, скорее всего, не сможете пропустить свадьбу друга, даже если будете очень заняты. Поэтому, если вы хотите провести время с друзьями, с которыми редко видитесь, станьте инициатором грандиозного события. Назначьте дату вечеринки за год до самой вечеринки. Организуйте что-нибудь сказочное. Пригласите близких и детей своих друзей. Это избавит их от чувства вины за то, что они оставили всех ради вашего мероприятия. К тому же, когда люди дружат семьями, это еще больше укрепляет связи. А пока все будут гулять на вашей вечеринке, наслаждаясь состоянием off the clock, забронируйте дату для второй встречи. В конце концов мероприятие превратится в ежегодное и обретет собственную жизнь.

Есть еще один вариант: договоритесь о постоянных встречах с друзьями, которые живут рядом с вами — определите конкретные даты. В одноразовых мероприятиях может быть много веселья, но они часто требуют большей подготовки, чем кажется целесообразным для одного вечера. У всех своя жизнь, и чем больше людей вы пытаетесь собрать вместе, тем больше возникает проблем. С повторяющимися событиями не происходит ничего подобного.

Если вы знаете, что ваш книжный клуб собирается в первый четверг месяца, вы заранее к этому готовы и не будете волноваться. Ваши друзья знают, что в этот четверг собрание книжного клуба, и обязательно придут, если не возникнет чрезвычайная ситуация. Их семьи и коллеги знают, чем будут заниматься в это время. Еще один плюс регулярных встреч — вы с нетерпением ждете их. Вы знаете, что даже если не так много общались с друзьями в последнее время, вы увидите их в следующий четверг. Это напоминает вам, что вы — человек, у которого есть друзья.

С общением «один на один» все очевидно проще. И такие отношения приносят многое, если встречи тет-а-тет проводить регулярно. Кэти Доггетт и Элизабет Маккетта обычно созваниваются каждый понедельник. Если в понедельник у них не получится выйти на связь друг с другом, они знают, что можно попробовать еще раз во вторник. Заранее планируя встречу с другом на каждую пятницу, вы превращаете часть своего времени в событие, которое скорее всего произойдет.

Если повторяющиеся встречи не будут работать, еще один вариант — соединить цели разных категорий во времени. Это многозадачность в хорошем смысле слова. Вы берете то, что вам нужно или хочется сделать, и подключаете к этому своего друга. У меня есть несколько приятелей-бегунов, с которыми мы вместе бегаем. Вы можете записаться на какие-нибудь занятия с тем, кого хотите видеть чаще. Если вы вместе с другом решите стать волонтерами, то будете видеться на собраниях волонтерской организации.

Хорошая возможность «соединения» — поездки. Вы с другом можете сесть на один автобус, чтобы поехать вместе на работу, даже если это менее удобно для вас. Я встречалась с друзьями в командировках в Нью-Йорке, Сан-Диего, Сиэтле, Нэшвилле. Мой подкаст — отличный пример «соединения». Мы с Сарой превратили наши разговоры о жизни и карьере в медийный продукт, который теперь с нетерпением ждет наша аудитория. Если вы убедите друга присоединиться к вам в каком-нибудь деле, скорее всего вы будете видеться чаще. И, безусловно, процесс станет гораздо увлекательнее.

И наконец — ставить отношения в приоритет означает быть избирательным в отношении людей, с которыми вы решаете провести свое время. В этом заключается волшебство дружбы Кэти Доггетт и Элизабет Маккетта. По разным причинам в жизни некоторых людей общения больше, чем у других. Кто-то живет в большой семье. Чей-то родственник занимает видное место в обществе.

А есть люди, которые просто более общительны, чем другие. Но, как бы хорошо это ни было, их время тоже ограничено. Это горькая правда: не все отношения будут длиться в течение многих лет, когда вы строите карьеру, воспитываете детей или делаете и то и другое. Не все отношения пройдут проверку на прочность переездом или сменой профессии. Обычно отсеивание происходит естественным образом — когда вы обнаруживаете, с какими людьми вы были близки, потому что они углубляют ваш дух, а с какими — потому что это было удобно.

Вы также можете обнаружить, что некоторые люди не намерены углублять свой дух. Большинство дружеских отношений — и семейных, если уж на то пошло, — хорошо преодолевают работу как препятствие, но иногда работа все-таки затмевает дружбу. Если вам предпочли работу, постарайтесь не расстраиваться. Все в порядке. Наша цель — качество, а не количество. Нам необходимо выяснить, в какие отношения стоит инвестировать, даже если они не особо удобны. И тогда уже делать все, чтобы эти отношения работали.

Вам придется делать осознанный выбор — с кем именно проводить время. И хотя строчки известной песни советуют нам «заводить новых друзей, но не забывать про старых»[68], наше время ограничено, а значит, в этой фразе таится некоторое противоречие. Пригласить на кофе нового друга или старого? Если старый друг не живет поблизости, вы можете провести это же время, разговаривая с ним по телефону. Элизабет рассказывала, что у Кэти есть еще несколько друзей, подобных ей, с которыми она поддерживала общение в течение долгого времени.