В течение двух дней я испытывала изумление, смотря на происходящее глазами своего сына. Я никогда больше не буду той 23-летней девушкой, но время, проведенное с Джаспером, вернуло мне радость того времени. Радость, которую вряд ли можно получить каким-либо другим способом. Это произошло исключительно благодаря моей любви к близкому человеку и тому, что мы разделили с ним дар времени.

Прошел год с того чудесного утра в Мэне. Снова июль. Еще один прекрасный летний день. Теплый, но не слишком. Голубое небо покрыто облаками. На своем велосипеде я уехала на 20 километров к северо-западу от Филадельфии и снова оказалась в ситуации, когда ничто не претендовало на мое время. Я наняла няню, чтобы она присмотрела за Алексом, пока мы с мужем и тремя старшими детьми будем на вечеринке в Нью-Джерси. Позже мы узнали, что друзья наших детей планировали прийти на вечеринку в тот же день, но чуть раньше. Поэтому муж и дети уехали за пару часов до того, как мы изначально планировали. Я осталась с Алексом, чтобы подождать няню. И в этот момент вдруг поняла, что муж и дети на самом деле не так уж и нуждаются во мне на вечеринке. Я была свободна делать, что хочу. Я была off the clock.

Погрузив велосипед в машину, я направилась в долину Фордж. Никто не ждал меня дома, поэтому мне не нужно было смотреть на часы и думать о том, не задержусь ли я. Дорога была хорошей — и я могла позволить себе погрузиться в размышления.

Увы, размышляла я о логистике жизни. Снова и снова.

На то были свои причины. Это непросто — полностью отключаться, да и неделя была тяжелая. За 30 часов я выступила с тремя речами в трех штатах. Сводила двоих детей к врачу. На следующей неделе будет больше путешествий и придется решать насущный вопрос — нужен ли мне еще один водитель, чтобы успеть отвезти детей на урок плавания, на который я недавно их записала? И все же я не собиралась ничего решать, пока катаюсь на велосипеде. Я организовала для себя это время, чтобы проехать 20 километров вдоль реки Скулкилл. Так почему я не могу просто наслаждаться моментом?

За последние несколько лет я многое сделала, чтобы лучше управлять своим временем. Я добавила в свою жизнь приключения и очистила график от того, чем не хочу заниматься в оставшиеся 400 000 часов своей жизни. В тот момент я инвестировала деньги в свое счастье, наняв няню, хотя и не пошла на вечеринку. Тогда я пыталась задержаться в моменте, растягивая чувство off the clock. Но всегда есть некоторая дистанция между знанием и действием. Иногда преодолеть ее так же легко, как перепрыгнуть через речушку на любимом беговом маршруте. В другие дни эта дистанция растягивается до пугающих размеров, превращаясь в пропасть.

Я постоянно слышу от людей: «Я знаю, что мне делать, просто не делаю». Возможно, после прочтения этой книги вы скажете то же самое. По ходу чтения вы наверняка делали заметки о том, что хотели бы попробовать. Но что превращает желание в действие?

На этот вопрос нет простого ответа. Вы можете лишь понять, что повышение эффективности — это постоянный процесс. Сегодня можно сделать один маленький шаг навстречу лучшей жизни, а завтра сделать еще один. Вместо того чтобы расстраиваться, что у вас «ничего не получается», осознайте этот маленький шаг, который вы сделали вчера или сегодня. Часто это оказывается момент, который больше всего запомнился за весь день.

Так было и со мной, когда я отправилась на велопрогулку. Погрузившись в размышления, я вышла из леса на поляну. У моих ног тихо шумела река. Мысли вдруг остановились. Я вдыхала аромат полевых цветов и наблюдала, как медленно движется вода. Я не могла больше думать ни о чем, кроме ветерка, который гладил мое лицо, солнца, которое грело мои руки, и птиц, которые пели у меня над головой. Как же красиво! Я чувствовала, как эти слова растекаются по мне.

Именно это я вспомню, когда буду думать о той внезапной велосипедной поездке. Я не вспомню о куче беспорядочных мыслей, которые мучили меня тогда — чувство off the clock вытесняет все остальное, по крайней мере на некоторое время. И хотя все проходит, некоторые моменты выше перманентного тиканья часов. Нам просто нужно научиться замечать их, и со временем в нашей жизни станет гораздо больше моментов off the clock.

На следующих страницах вы найдете упражнения и вопросы, которые помогут вам проанализировать свое время, чтобы использовать его разумнее.

Если вы хотите эффективнее использовать свое время, первое, что нужно сделать, — это выяснить, на что вы тратите его сейчас.

Заведите дневник времени и несколько раз в день записывайте, чем занимаетесь. Определите шаг — у меня это 30 минут. То есть я записываю, что я делала в 5:00, в 5:30, в 6:00, в 6:30, в 7:00 и так далее. Введите в своем дневнике несколько широких категорий: «работа», «сон», «встречи с мужем/женой», «поездки», «покупка продуктов» и другие. Вам необходимо иметь целостную картину своего времени, а не документировать каждую минуту. Если есть категория, которой вы обеспокоены (или гордитесь!), можете следить за ней более внимательно. Лучше делать записи в течение всей недели, но даже если вы будете следить за временем несколько дней — это тоже полезно. Попробуйте отследить два рабочих дня и один выходной. И помните: не бывает так, чтобы две разные недели проходили одинаково.

После того как вы сделали записи, взгляните на них и задайте себе несколько вопросов:

♦ Что мне нравится в моем расписании?

♦ Чему бы я хотел(а) уделять больше времени?

♦ Чему бы я хотел(а) уделять меньше времени?

♦ Как я могу это сделать?

Планирование дней и недель увеличивает шансы, что ваше время будет потрачено на значимые и приятные вещи.

«Реалистичный идеальный день». Учитывая ваши текущие обязательства, как будет выглядеть ваш «реалистичный идеальный день»? Как насчет «реалистичной идеальной недели»?

В пятницу днем подумайте о предстоящей неделе. Составьте для себя список топ-3 приоритетных целей в категориях: «карьера», «отношения», «личное». Какие три вещи должны войти в каждую категорию? Посмотрите на предстоящую неделю. Когда вы сможете достичь этих целей?

Придумывайте себе ежедневные цели. Если бы вы ничего не делали сегодня, какие три достижения заставили бы вас почувствовать, что вы многое сделали?

Чем сегодня отличается от других дней? Чем завтра будет отличаться от других дней?

Составьте список приключений, в которые вы хотели бы отправиться. Они могут быть большими — «путешествие в Париж» — или маленькими — «сходить в новый ресторан, который открылся через дорогу». Не связывайте себя ни с одним из них, а просто перечисляете все, что приходит на ум. Это просто возможности. Затем пересмотрите список несколько раз в течение пары дней и подумайте, что вы можете добавить к нему. Если вам на ум приходит много похожих приключений, попробуйте объединить их, превратив во что-то большее. Например, если вы хотите посетить несколько национальных парков Калифорнии, поставьте себе цель побывать во всех.