— Картой пользоваться умеешь? — взглянул я на молчаливо сидевшую Аверьянову.

Она все еще дулась, потому буркнула:

— Умею.

— Тогда возьми из «бардачка» Атлас автомобильных дорог и на всякий случай посматривай, правильно ли мы едем. Будешь моим штурманом. Ну, и полицию пора вызвать и пожарных, наверное.

Пока ехали до Земляничной Поляны, Аверьянова позвонила в полицию и сообщила о готовящемся в поселке террористическом акте. Дежурный долго не хотел верить, просил назвать номер мобильного телефона, потом перезвонил, желая быть уверенным, что его не обманывают и звонят не телефонные террористы, и в конце концов, принял вызов. Позвонили и по «ноль один». Пожарные без долгих переговоров сказали, что выезжают. Пока я мчался по почти пустынным в это время суток дорогам, Катя по карте корректировала мой маршрут. И все равно ушло у нас на дорогу почти сорок минут. До взрыва оставалось только одиннадцать.

Когда мы подъехали к Земляничной Поляне, было уже светло. Ни полицейских машин, ни пожарных… Домчавшись до ворот, я сбросил скорость, резко затормозил и выскочил из автомобиля. В будке охранника, расположенной слева от ворот, горел свет, и я, подбежав к двери, забарабанил в нее, что есть силы.

— Подъем, охрана!!! — заорал я не своим голосом.

Надо отдать должное, охранник довольно быстро открыл дверь. Заспанный, взъерошенный парень в темной униформе обалдело уставился на меня. Я не дал ему и слова сказать.

— Через десять минут взорвется дом номер десять. Где он расположен?

— Э-э, — заблеял охранник, который спросонья не мог взять в толк, что я от него хочу.

— Быстро говори, где расположен дом десять! — рявкнул я, и у охранника наконец включились мозги.

— Там, — махнул он рукой в сторону коттеджей. — Слева по первому ряду. Увидишь.

— Ясно! — сказал я, срываясь с места. Поднырнув под шлагбаум, перегораживающий въезд на территорию Земляничной Поляны, скомандовал охраннику: — Народ эвакуировать надо из прилегающих к десятому дому коттеджей! И шлагбаум подними! Сейчас менты и пожарные подъедут!.. Катя, — крикнул я вышедшей из машины молодой женщине. — Ты объясни ему, что происходит и подгоняй его, подгоняй!

Я как раз добежал до начала первой улицы, повернулся вправо и рванул вдоль ряда однотипных домов за трехметровыми заборами. Пробегая вдоль заборов, нажимал на кнопки звонков, пусть люди поднимаются, а то не дай бог дом взорвется и разрушит соседние строения. Мимоходом глянул на часы, оставалось восемь минут. У десятого дома остановился, принялся стучать ногами в железную дверь рядом с воротами и давить на кнопку звонка. Не дожидаясь, когда мне откроют, побежал вдоль стены, подпрыгнул и, ухватившись за верхний край забора, перемахнул его.

«Надо было выбирать не борьбу, а бег с препятствиями — вон с какой легкостью трехметровый забор перемахиваю», — подумал я, приземляясь во дворе на бетонную дорожку. Что есть мочи рванул к расположенному метрах в десяти от забора двухэтажному коттеджу, довольно-таки большому и нарядному, успев краем глаза заметить справа гараж, слева — небольшое двухэтажное строение, очевидно, гостевой домик…

Взбежав на отделанное плиткой под природный камень крыльцо, забарабанил в двери, и они в тот же миг распахнулись, очевидно, звонок в дверь и шум, поднятый мною, разбудили хозяина… На пороге стоял молодой мужчина с короткой стрижкой, выпуклым лбом, небольшим носом, хорошо очерченным ртом и мощным раздвоенным подбородком — Анатолий Аркадьевич Вольский, один из кандидатов в мэры, которого я видел как-то по телевизору, а вот воочию довелось увидеть только сейчас. Он уже успел надеть синие шорты ниже колен и футболку.

— В чем дело? — свысока спросил Вольский, уставившись на меня своим орлиным взглядом.

— Сколько человек в доме? — вместо ответа задал я вопрос.

— Я вас спрашиваю, кто вы такой и что вам нужно? — с хмурым видом, очевидно, от того, что его подняли в такую рань, да еще таким странным образом, пытаясь вломиться в его дом, зло проговорил Вольский.

— Обо всем расскажу позже, Анатолий Аркадьевич! — пребывая в высшей степени возбуждения, вскричал я. — С минуту на минуту в доме может произойти взрыв. Так что если в коттедже есть люди, надо срочно вывести их на улицу. Если же нет, то выходите сами поскорее и бегите отсюда подальше!

— Что за чушь? — свирепея, проговорил Вольский, играя желваками, и двинулся на меня.

Комплекции, надо сказать, он был нехилой, но мне только не хватало устраивать потасовку возле готового вот-вот взорваться дома.

— Анатолий Аркадьевич, поверьте, это не шутка, в вашем доме заложена бомба, и вы должны мне поверить.

Так и не сделав второго шага, Вольский остановился.

— Месяц назад у вас шли ремонтные работы? — закрепляя достигнутый успех в деле переговоров с кандидатом в мэры, спросил я.

— Ну, был, — все-таки пошел на контакт Вольский. — Я кавказцев нанимал, кое-какие отделочные работы в доме проводить.

— Вот они и установили в вашем доме взрывное устройство. А несколько часов назад оно было активировано.

— Но зачем? — ошеломленно спросил молодой мужчина и пригладил рукой растрепанные после сна волосы.

— А это вы у Ястребова спросите! — теряя терпение, воскликнул я.

У Вольского полезли на лоб брови.

— У Ястребова? — спросил он так, будто я невнятно произнес фамилию его соперника по выборам. Он мгновение размышлял, потом сказал мне быстро, четко и по существу, как привык говорить с трибуны: — В доме кроме меня еще три человека. На первом этаже мама, на втором — жена и сын. Я вывожу маму, поднимитесь на второй этаж и выводите жену и сына. Ее Ириной зовут.

Вольский, не произнеся больше ни слова, развернулся и кинулся в коттедж. Я бросился следом за ним. Он влетел в расположенную слева комнату, я побежал дальше к лестнице. Не могу сказать, что я такой уж смельчак, пока поднимался по лестнице, думал, что каждый мой шаг последний в жизни. То чудилось, будто я проваливаюсь после взрыва вниз, то казалось, взлетаю вверх…

Но все же добрался до второго этажа целым и невредимым. Здесь вокруг лестницы были расположены четыре комнаты, одна из них оказалась открытой, и на ее пороге стояла молодая миловидная женщина в синем домашнем халатике и тапочках. Не знаю, за кого она меня приняла, очевидно, за ворвавшегося в дом бандита, потому что смотрела со страхом.

— Кто вы?! Что вам надо?! — прерывающимся голосом воскликнула она, пятясь к двери.

— С минуту на минуту произойдет взрыв, — выпалил я и заметался по второму этажу в поисках детской комнаты. Если вы сейчас же не покинете дом вместе с ребенком, вы можете остаться в нем навсегда…

Глаза у женщины стали огромными, и теперь она взирала на меня уже с ужасом, однако в отличие от своего супруга, сразу поверила.

— Где ребенок, Ира?! — вскричал я, от волнения и горячки не находя мальчишку.