скрылась душа Василисы.

Продавливая снежные бурьяны под собой и утопая в снегу, я не останавливаюсь. Я прочищаю себе путь к дому. Быстрее, быстрее, быстрее.

Андрей спешит за мной. Но я не намерена его ждать. Это замедлит меня. Чем дольше мы будем искать Катерину и Василису, тем меньше у нас шансов на то, чтобы все исправить. Время играет против нас. Вакханалия уже в самом разгаре торжества.

Добежав до дома, я открыла дверь и проскользнула внутрь. Дверь глухо закрылась за мной. Внутри я ощутила зловонный запах. Знакомый запах.

Кровь.

Зажглась свеча, и моим глазам предстала ужасающая картинка.

На столе, прижавшись друг к другу, связанные по рукам и ногам, лежали Альбина и Яков. Их обнаженные тела утыкан иголками. Картинка напоминала сеанс иглотерапии. Вот только эти иглы пронзали их тела до крови.

— Вы тоже пришли на сеанс акупунктуры?

Мигом бросила взгляд на ту, кто это сказал: Вера.

Вера, облаченная в белую одежду сектанта. В руке она держала пучок длинных блестящих иголок.

— Вера? — произнесла я.

— Я не Вера, — помотала та головой.

Ну, конечно! Это ее предок! Как тут все запутано!

Заливаясь слезами, Альбина с трудом подняла голову и посмотрела на меня.

— Олеся… спаси нас…

— Очень скоро они отправятся в астральный мир, — сказала предок Веры, — и больше их уже никто не спасет.

Астральный мир — это мир смерти?

Псевдо-Вера подошла к столу и пронзила грудь Якова еще одной иглой — брызнула кровь.

— Он уже близок к Обнулению. Наступил час Воздаяния, — сказала псевдо-Вера.

Воздаяние.

Каждый получает то, что заслуживает.

— Это неправильно! — выпалила я. — Отпусти их! Они не заслужили это! Это несправедливо!

— Правда? Я так не думаю…

И псевдо-Вера вводит еще одну иглу в лоб Альбины, пронзая кожу и мышцы до самой кости.

Альбина отчаянно трясет руками и жалобно стонет от нестерпимой боли.

Так больше не может продолжаться.

— Отвали от них!

Я бросаюсь на псевдо-Веру и толкаю ее в стенку. Иглы выпали из рук и рассыпались по полу.

— Проклятье! — визгнула она. — Ты следующая!

Хватаю иглу с пола — первую, что попалась под руку.

— Я тебя заколю! — закричала псевдо-Вера и кинулась на меня с вытянутыми руками.

Удар.

И моя игла пронзила глаз сектантки. Потекла кровь.

Она завизжала и принялась метаться по комнате вокруг стола, цепляясь руками за лицо. Я вооружилась тем временем второй иглой.

В какой-то момент псевдо-Вера появилась передо мной. Преодолев боль и шок, она жаждала растерзать меня.

Но я оказалась проворнее.

Взмах иглой — и шея врага рассечена. Брызнула кровь.

Псевдо-Вера повалилась перед мной на колени, а потом упала лицом в пол и умерла.

— Что это за безумное место?

Я быстро подбегаю к несчастным Альбине и Якову. Но они…

— Олеся!

Андрей ворвался в дом. Он застыл на пороге и быстро оценил ситуацию.

— Они мертвы, Андрей, — сказала я вердикт, — я не успела их спасти.

Андрей не нашел слов утешения. Они и не нужны.

Я поняла одно: я не могу спасти всех. Но я должна спасти Василису. Она — моя главная цель.

— Василиса…

Темная душа моей дочери появилась за спиной Андрея. Заметив, что я смотрю куда-то за него, он обернулся. Василиса уже убегала по снегу к другому дому.

— Василиса!

Я погналась за ней.

— Олеся!

Андрей попытался схватить меня за руку, но я отбилась, пробежала мимо него и выбежала на улицу. Я не могла выпустить Василису из виду и потерять ее след.

А следов на снегу ее душа не оставляла.

Я побежала за ней, а Андрей за мной. Василиса скрылась в другом доме, и я ускорилась, поспешив к нему.

Дорога оказалась свободнее, тропа не так сильно занесена снегом. Поэтому Андрей успел меня догнать, и в дом мы уже вошли вместе.

Внутри он мало чем отличался от предыдущего. Вот только здесь под потолком висело тело. Вниз ногами. Это была перевернутая поза «по-турецки». Коленки раздвинуты, а ступни связаны. Ладони прибиты гвоздями к коленям.

Нелли…

— Медитация — полезное упражнение.

Псевдо-Марк.

Ах, стоило догадаться!

Он с интересом поглядывал на Нелли, висящую вниз ногами. Я еще слышала ее плач, но кровь уже струйкой стекала с нее.

— Медитация позволяет окунуться в совершенно иной мир. В мир, где царит гармония, спокойствие и равновесие во всем сущем. Только так можно достигнуть настоящего баланса между мыслями и чувствами. И отправиться в астральный мир. Скоро эта женщина постигнет истинную суть бытия. И она сама станет астральным телом. И вознесется в великий космос.

Сектант в белом расхаживал по комнате, описывая круги, и неустанно смотрел на меня.

— Хотите попробовать? — предложил он.

— Воздержусь, — процедила я.

А потом… вперед меня выскочил Андрей. Он держал нож в руке. Замахнувшись, он напал на псевдо-Марка.

Я не могла остаться в стороне. Марк схватил Андрея за руку, не дав себя поранить. Я набросилась следующая и погнала Марка вплотную к стене.

Марк усиленно сопротивлялся, но совместными усилиями нам с Андреем удалось прижать его. И Андрея нанес удар ножом — прямо в сердце. Марк взвыл от боли.

— Как вы смеете противиться великому замыслу Госпожи? — прошипел Марк.

— Госпожа — Катерина. Верно? — догадалась я.

— Вам ни за что не совладать с ней! Она вас уничтожит. И ее тень… верная помощница… она станет…

Пауза.

— Следующей…

Следующей?

Нет, ни за что!

В ярости я вырываю нож из груди Марка и рассекаю ему горло, как уже сделала это с Верой.

Сектант, истекая кровью, скатывается по стенке и падает замертво на пол.

— Вот черт, — сплюнул Андрей.

Я запрокинула голову. Нелли. Что с ней?

— Нелли! Ты нас слышишь?

Но ее голова запрокинулась. Я увидела выколотые из глазниц глаза и струю крови, стекающую изо рта.

— Нет! — вырвалось у меня. — Они убили их всех!

Прижимаюсь к Андрею.

Он обнимает меня, но это не утешает.

Альбина, Яков, Нелли — все мертвы.

— Почему я не могу никого спасти, Андрей? Что происходит?

Дверь хижины открывается со скрипом, и на пороге появляется душа Василисы.

Тьма и цветы.

Я слышу ее голос.

— Иди за мной…

— Василиса!

Я оставляю Андрея и бегу к выходу.

— Василиса!

Ее голос все еще говорит:

— За мной… мама… за мной…

Мама… она помнит. Она знает, что я — ее мама!

— Василиса!

Выбегаю на улицу и вижу, как темный силуэт души Василисы бежит к высокой трехэтажной каменной постройке на отшибе деревни. Дом на вершине холма.

Андрей догоняет меня.

— Ты будешь вечно так убегать?

— Андрей, что это там? — я указываю на дом.