случайность. Я знаю, но зачем было потом… вредить, запрещать мне приближаться к Керну?

– Он сам не хотел тебя видеть…

– Он с толкнул тебя с лестницы? – хмурится Керн.

– Это он не специально, я не хотела тебе рассказывать…

– Ты должна была мне рассказать, Айви.

– Керн, послушай меня, – кричит Берт, но взбешенный альфа вытаскивает меня из камеры. Он дико зол, его глаза наливаются красным.  Взглянув в его лицо понимаю, что судьба Берта решена, и я ничуть этому не рада!

– Керн, пожалуйста, не руби с плеча, он правда сделал это не нарочно!

– Его судьбу будет решать совет, – цедит альфа сквозь зубы. – Также как и судьбу Кейдеона.

Когда Керн немного успокаивается, уговариваю его зайти и к Тормуду.

Кейдеон в ужасном состоянии.

– Ему необходим врач, его пытали! – хочу посмотреть на раны пленника, но Керн останавливает меня.

– Сейчас все будет. Я знал что Берт идиот, но не думал, что садист.

– Это все ужасно… Лучше всего его отпустить, Керн! Здесь он вряд ли поправится, все настроены к нему негативно, он на вражеской территории и не может рассчитывать здесь ни на какую поддержку. Нужно его отпустить… Иначе война затянется!

– Это тоже будет решать совет, – отрезает Альфа.

* * *

– Они сбежали! Сбежали!

Утром нас будят крики, весь замок стоит на ушах, вернувшийся под утро из злачного заведения Стейн рвёт и мечет, рычит на своих подчинённых, хватает за грудки охрану, но уже слишком поздно что-то сделать. Это очень странно, и парадоксально, но Берт и Кейдеон сбежали вместе.

– Что же теперь будет? – спрашиваю расстроенно. Не потому что я жаждала держать в плену этих двоих, как раз наоборот, но теперь совершенно неясно что принесет нам ближайшее будущее. Очень странный побег…

– Понятия не имею, – мрачно отвечает Керн. – Но мы будем готовы.

– Тебе нужно кое-кого допросить, – сообщает Стейн мрачно, заходя вечером в нашу комнату.

– Нашли того, кто им помог?

– Мне жаль сообщать тебе эти новости…

– Кто?

– Сола. Мне очень жаль, но похоже она всегда была предана твоему дяде. Ты доверял ей как никому другому, она много лет была твоей помощницей. Но сливала все Берту. Каждый твой шаг, твои планы, намерения…

– Черт! – видно что Керну больно. – Никому нельзя верить…

– Ты же знаешь дядю. Интриги у него в крови.

– Мне так нравилась Сола, – вздыхаю. – Она так искренне помогала мне… Но знаешь, была странная поездка, она не выходила у меня из головы. Я все хотела тебя спросить, что за странный дом мы посещали. Но столько событий, голова шла кругом.

– Не вини себя, малышка.

– Ты будешь суров с ней? Тоже бросишь ее в темницу? У нее дети… внуки.

– Нельзя быть такой доброй, Айви.

– И все же я прошу, не будь особенно жесток.

* * *

Сола сидела в темнице, ждала приговора. Как объяснил мне Стейн, скорее всего она будет изгнана из клана. Но только когда найдутся беглецы. Если же их не вернут, то Солу ждет страшное – поединок на смерть. Меня ужасали такие порядки, но то что сделала эта женщина – безумие. У нее, оказывается, были все ключи, от каждой двери в замке. Она как незримый серый кардинал творила что хотела за нашими спинами. Если мы собираемся строить с Керном семью, рожать волчат, конечно же, нам нужен крепкий тыл, полная безопасность.

На поиски беглецов брошено множество отрядов, но они не приносили плодов. Оба пленника как сквозь землю провалились.

– Может быть, они грохнули друг друга по дороге? – предположил как-то Стейн.

– Это было бы идеально, – кивает Керн, прижимая меня к себе.

Вечер в тихом семейном кругу возле камина. Я все больше обживаюсь в замке, кое-что меняю по своему вкусу. Готовлюсь к свадьбе. Как всегда рядом верная Белла. Ей нравится Стейн, она бросает на него заинтересованные взгляды. Но увы. Младший Велланд холоден как скала.

– Скорее всего, они отправились к нашей границе с землями Тормудов.

– Там везде полно наших людей, они носом землю роют, вряд ли им удалось проскользнуть… Кейдеон, конечно, знает каждую тропу… Но зачем ему балласт в виде Берта. Тем более, что тот пытал его?

– Может быть, он ведет с собой Берта ради Литы? Только она может помочь старому негодяю.

– Когда я арестовал Берта, Лита сразу изъявила желание вернуться к себе домой. Не заметил, чтобы она сильно беспокоилась о своем истинном. Уж не знаю, Ричард ей приказал, или она сама так решила. Надо было держать её тоже под замком.

– Мы не воюем с женщинами, – вздыхает Керн.

* * *

Да, события происходили не из приятных, все это было тревожно, а я своему стыду, плавала в абсолютном счастье, занималась подготовкой к свадьбе. Выбирала свадебное платье, шила его на заказ у одной замечательной милой женщины, с которой меня познакомила Белла.

Я хотела получить всё, что положено невесте. Девичник, вечеринку, танцы, шампанское. Да, возможно я легкомысленна, но события последних месяцев абсолютно вымотали меня. Хотелось праздника, искромётного веселья.

Иногда мне казалось, что время тянется невыносимо медленно, месяц за месяцем, но потом дни до церемонии начали стремительно приближаться. И вот настал тот самый день!

– Ты замечательно выглядишь в этом платье, дорогая, даже животик не виден, –уверяет меня Белла.

– Спасибо! Это самый важный день в моей жизни, но как же сложно поверить, что он наступил.

– Он наступил, авторитетно тебе заявляю. Всё хорошо, Айви, можешь расслабиться и быть абсолютно счастливой. Все враги повержены, даже эту мерзкую Дану нашли!

– О да, это большое облегчение, – киваю.

Дана предстала перед судом, но ей вынесли довольно интересное наказание. Ее красота помогла. Сильная, яркая волчица, такую жалко было лишать жизни или запирать в темнице. Она призналась во всех своих кознях и преступлениях. Оказывается, действовала вместе с Бертом, хотя каждый из них преследовал свои личные цели.

Дану выдали её замуж за какого-то отшельника, в очень далёкий дружественный клан. Там суровые волки, и она никогда больше не сможет приехать на земли Велландов, таков приговор. Ей это категорически запрещено, её муж поклялся Керну, что проследит за этим. Впрочем, кажется, она уже даже беременна от этого альфы-отшельника, будем надеется что стерпится слюбится.

А отцу Даны конечно придётся провести достаточно много лет в тюрьме, но он готов сотрудничать и хочет быть полезен своему клану, даже будучи узником. Вельганд очень опытный человек, с большими связями, он может быть полезен Керну. Да, он шел на поводу у своей безумной дочери – потому что любил ее. Позволял крутить собой единственному горячо