– Понял, – кивнул водитель, круто выворачивая рулевое колесо.

Угловатый маневровый тепловоз, выкрашенный в ядовито-зеленый цвет, натужно пыхтя, толкнул две железнодорожные платформы, на которых стояли по паре боевые машины, затянутые брезентом. Под выгоревшей на солнце материи можно было разглядеть несуразные контуры.

Наконец платформы были подогнаны к военной рампе, куда спрыгнул старший выездного караула, следом появилась принимающая сторона. Среди группы десантников выделялся смуглолицый мужчина в песчаного цвета камуфляже времен советского спецназа и выглядевший среди рослых и могучих парашютистов хоббитом среди орков.

Тем временем с шасси боевых машин был стянут брезент, и они одна за другой стали съезжать по стальным сходням на бетонный настил рампы.

Через несколько минут четыре «Скорпиона» вытянулись цепью друг за другом. Зампотех седьмой воздушно-десантной дивизии, на базе которой должны были пройти испытания боевые машины, с недоверием посмотрел на конструктора, который едва ему достигал до груди, и как можно вежливее спросил:

– Это что, муляж?

Магамедин Бекбаев сперва хотел ответить «нет», но, взглянув на зампотеха и окружавших его офицеров-десантников, мнение которых при испытаниях «Скорпионов» может оказать немаловажное значение, молча перевел взгляд на одного из своих подчиненных и скомандовал:

– Расчехлить башню.

Трое сотрудников конструкторского бюро, приехавшие на испытания боевой машины, легко сняли брезентовый чехол с головной машины.

На десантников уставилось жуткого вида чудовище с тремя длинными стволами скорострельных пушек, парными трубами пусковых установок по бокам танка, с небольшой антенной локатора на «макушке» и десятком зрачков камер слежения в бронированных футлярах.

– Ничего себе, – присвистнул зампотех. – Видеть, конечно, мне приходилось и двуствольные, и четырехствольные, но это... Как, кстати, называется по-настоящему?

– По-настоящему? – усмехнулся Магамедин. – По-настоящему именуется боевая машина огневой поддержки десанта. Эффективна как в наступлении, так и в обороне.

– Ну, насколько она эффективна, это мы еще посмотрим, – погладив по броне, важно проговорил полковник, но внезапно замялся и спросил: – И что, это правда, что для эффективного управления хватает всего двух бойцов?

– Естественно, – кивнул Бекбаев и тут же добавил: – Только это должны быть не трактористы, а настоящие профессионалы.

– Само собой, – угрюмо буркнул десантник, потом проворно вскочил на борт «Скорпиона» и коротко скомандовал водителю-механику: – Давай, машинист, потихонечку трогай...

Следующее совещание «Комитета информации» проходило уже в сокращенном составе – кроме самого руководителя генерал-полковника Журавлева в кабинете находился представитель ФСБ полковник Мальцев и двое старших офицеров ГРУ.

Андрей Андреевич, держа ладони на черной кожаной папке, пристально посмотрел на полковника Мальцева и спросил:

– Ну что, Олег Петрович, вам есть что сказать по нашему вопросу?

– Так точно.

– Мы вас внимательно слушаем, – произнес Журавлев. Говорить элементарные вещи о деталях и тому подобном генерал не стал, в конце концов здесь собрались только высококлассные профессионалы.

– Отставной капитан третьего ранга Моин Валерий Михайлович, – начал свой доклад Мальцев, – одна тысяча девятьсот пятьдесят четвертого года рождения показал, что три месяца тому назад его квартиру посетил гражданин США, некто Ларри Кейт, представитель природозащитной организации «Живой океан», с предложением выяснить в Обнинске все тактико-технические сведения о новой дизель-электрической субмарине. Используя знакомство с замполитом учебного центра, он смог получить максимум информации о «Крабе», которую и передал вербовщику. Взамен нашлись спонсоры, которые взялись за издание журнала об истории отечественного подводного флота.

– Так он что, только из-за журнала согласился на предательство или была другая причина? – поинтересовался сидящий рядом с Крутовым офицер.

– Нет, конечно же, капитан третьего ранга Моин в начале девяностых годов за пять тысяч американских долларов сдал временные стоянки атомоходов Северного флота. А уволившись со службы, связался с хиппарями из когорты «зеленых» и вообразил себя борцом за экологию. А когда возникла необходимость в его использовании, бывшие хозяева напомнили о разглашении государственной тайны и в качестве пряника пообещали спонсировать издание журнала.

Дождавшись, когда Мальцев закончит свой рассказ, к нему обратился генерал-полковник Журавлев:

– Меня интересует технология допроса.

– Моя бригада действовала в условиях поставленной задачи. Во время обеда Моин спустился в бар, который располагается в издательстве журнала, заказал чашку кофе. Через полчаса ему стало плохо. «Скорая помощь» почти бездыханное тело Валерия Михайловича отвезла в центральную клиническую больницу. В реанимационной палате ему была введена усиленная доза «сыворотки правды» плюс поработал штатный экстрасенс. В результате, рыдая и захлебываясь соплями, Валерий Михайлович поведал нам всю правду. Сейчас он погружен в глубокий сон, а завтра, проснувшись, ничего не вспомнит. Врачи его выпишут, сообщив, что он перенес сердечный приступ. Тайна следствия полностью соблюдена.

– Ясно, – едва заметно улыбнулся Андрей Андреевич. – Это все или есть еще что-то?

– После допроса Моина я решил выяснить все, что известно нашим питерским коллегам о Ларри Кейте. Оказывается, он несколько раз пересекал российско-эстонскую границу, много курсировал по странам Балтии, в основном между Ригой и Лиепаей. А месяц назад в учебном центре подготовки водолазов НАТО был зарезан инструктор Арнис Крыкляс. Бывший боевой пловец воевал на Ближнем Востоке, награжден медалью «Пурпурное сердце» и орденом «Серебряная звезда».

– Интересный экземпляр, – хмыкнул Крутов. – Думаешь, имеет отношение к нашему делу? Чего же так грубо устранили?

– Он ведь все-таки «тюлень», а не бухгалтер, которому можно с легкостью устроить хоть автокатастрофу, хоть инфаркт.

– Железная логика, – согласился с доводами чекиста военный разведчик.

– Теперь у меня все, – доложил председателю «комитета» Мальцев.

– Это у вас все, Олег Петрович, – возразил Журавлев, – а по делу «Краба» за это время набралось достаточно другой полезной информации. Ну, как говорится, начнем по порядку. Например, резидентура из Германии нам передала фото, которые сделала БНД[20], отслеживающая чужую агентуру на территории их страны.

Пачка фотографий легла перед Олегом Мальцевым. На одной из них он узнал бывшего народного избранника.

– Это что еще такое? – не понял Мальцев, перебирая фотографии. В зале небольшого уютного ресторанчика сидели двое мужчин. В одном полковник узнал Правдина, второй чекисту был незнаком.