- Не нарушать традиции, говорите? – саркастически хмыкнула я в ответ на просьбу лорда. – А что будет, если я их нарушу? Его Превосходство отрубит мне голову?

- Было бы неплохо, - одобрительно кивнул Алекс с набитым ртом. – Я давно советую ему так поступить!

- Алекс, умолкни, - сдержанно посоветовал ему Тирг. Надо отдать ему должное: он соблюдает приличия и не спеша ест предложенную порцию. Хороший мальчик, порядочный. Даже не верится, что запирает девушек против их воли в монастырях. – Лорд Сервин, раз уж ваша…эм…гостья, - подобрал слово саэрд, - молчит, просветите меня вы. Скажите, кто она такая? Ваша родственница? Подруга?

- Нет, Ваше Превосходство, ни то, ни другое, - с сожалением ответил ему лорд Сервин. – Я поклялся хранить тайны леди Лены, но могу сказать лишь, моя дочь случайно нашла ее спящей на лавке недалеко от этого дома, - признался лорд, и я отметила, как вытянулось лицо Тирга. На несколько секунд он потерял над собой контроль и стал выглядеть так, словно его поленом по голове огрели. Он посмотрел на меня круглыми глазами, как бы спрашивая: «Это правда?»

- Удивительно, какой многогранной может быть женщина, - сглотнул Тирг, медленно возвращая себе самообладание.

- С императорского приема на лавку? – не удержался Алекс и хохотнул. – Тирг, я понял, почему она не хотела жить в Обители. Ты предложил ей слишком шикарные условия. Нужно сколотить будку возле башни миар, пусть живет там, - начал издеваться Алекс. Я уже хотела оскорбиться, встать и уйти, но неожиданно у меня нашелся защитник.

- Если ты сейчас же не извинишься, я сколочу будку возле Крепости и посажу тебя на цепь, - отрезал Тирг таким тоном, что ни у кого не возникло сомнений в том: он не шутит. На пару секунд за столом повисла тишина, затем Алекс рассмеялся.

- Ладно, извини, - примирительно поднял руки он. – Но я не мог не пошутить! – тут же заявил этот невыносимый тип и снова расхохотался. – Она спала на лавке? Серьезно? На лавке?! Небось, в бальном платье? – Алекс вновь хотел пошутить, но, прочитав ответ на свой вопрос по лицу Ирмы, заржал в голос.

- Она была вся в крови, - едва слышно шепнула Ирма, и смех резко оборвался. Саэрды с тревогой посмотрели на меня.

- Ты ранена?! – воскликнул Тирг и подался вперед. Его взгляд пробежался по мне сверху вниз в поисках раны, но ничего не нашел.

- Нет, кровь была не моя, - ответила я тихим голоском.

- Ты кого-то убила? – Саша вновь проявил чудеса деликатности.

- Алекс! – воскликнул Тирг, но что-то мне подсказывает: саэрд просто не решился сам озвучить этот вопрос. Постеснялся, милаха.

- Что?! Ты и сейчас будешь ее защищать?! – возмутился Саша.

- Нет, предоставьте это мне, - неожиданно вмешался лорд Сервин, держа в руках столовые приборы. – Лена, я пообещал вам сохранить тайну вашего пребывания здесь и некоторые другие, но молчать о том, почему вы были перемазаны кровь, я не обещал, - этими словами лорд извинился передо мной. Ничего не ответив, я опустила взгляд. – Мои мейстеры подтвердили, что кровь принадлежит молодому мужчине. Учитывая, как много ее было, полагаю, что кровопотеря у него была большая. Лена заверила меня, что она никого не убивала, а лишь спасала. По ее словам, один из ваших братьев, саэрд, был ранен, истекал кровью, и Лена пыталась его спасти, - объяснил лорд. Я уже приготовилась вновь услышать хохот и насмешки от Алекса, мол, и ты, старый дурак, поверил в эти сказки? Но ничего такого не последовало. Повисла напряженная тишина.

Не выдержав, я подняла голову и посмотрела на саэрдов. Оба сидят и с мрачным видом рассматривают меня, будто видят впервые в жизни.

- Что?! – не выдержала я, всплеснув руками.

- Ангел? – со смешком спросил Алекс, обращаясь к Тиргу.

- Могли бы и догадаться, - тот перевел взгляд на него, перестав, наконец, меня гипнотизировать.

- Я был уверен, что малец испугался, вот и несет всякий бред, - фыркнул Саша. Ничего не понимаю из их диалога.

- У него была рана, это факт, - возразил ему Тирг. – Но она неглубокая, никак не могла привести к сильной кровопотере.

- Лекарь Крепости сказал, что его рана выглядит зажившей, - теперь Алекс поправил Тирга.

Я посмотрела на лорда Сервина и его детей. Они сидят с такими же недоуменными лицами, как и я. О чем говорят эти двое?

- Зажившей, но глубокой, - дополнил Тирг, подняв вверх палец. – Он поразился тому, что при разрезанной артерии у парня не началось кровотечение…

- Да о чем вы толкуете?! – не выдержала я. Мужчины переглянулись, а затем Алекс с неприкрытым подозрением спросил:

- Это ты спасла Люка?!

- Кто такой Люк? – хмыкнула я, но уже догадалась, о ком идет речь.

- Один из саэрдов, самый младший, - ответил Тирг. – Он поступил к нам на службу всего пару месяцев назад, напросился пойти с нами на бой с варкхами. Я позволил ему, хотя не следовало, - признал Тирг, на лице его промелькнула боль. – В бою варкхам удалось оттеснить его от нас. Парень неопытный, вот и не сумел держать позицию… В какой-то момент его потеряли. Никто не может точно сказать, как он пропал. Сам Люк утверждает, что находился недалеко от группы, буквально в десяти шагах. Утверждает, что был смертельно ранен и находился на грани смерти, но его спасла загадочная незнакомка, - на последних словах Тирг понизил голос и заговорил медленнее, пристально глядя на меня. – По его описанию, это был ангел: белоснежное одеяние, нежное женское лицо, лаковый голос. Признаться, сначала мы приняли это за бред и галлюцинации от кровопотери, но потом пришли в замешательство.

- Наши лекари выяснили, что пацан действительно был ранен, - продолжил рассказ Саша. – Более того, рана глубокая и серьезная: ему перегрызли артерию. Он должен был умереть, но каким-то немыслимым образом выжил. Разорванная артерия словно зажила за минуту, - развел руками Алекс. – Он утверждает, что все это благодаря ангелу Света, который спустился к нему с небес. Люк даже начал искать ее, но на эту авантюру согласились лишь такие же зеленые дураки, как он сам.

- Мы сошлись на том,