благодаря своему дипломатическому искусству и успешно проведенным военным операциям.

По словам йеменских историков, прекрасная Арва была отнюдь не стройной – совсем наоборот. После пира, устроенного в честь окончания твоего героического похода и свадьбы, ты тоже не сможешь похвастаться стройностью.

Как пировать по-королевски

Победа над драконами делает тебя героем. Причем весьма голодным героем. Жареный поросенок с яблоком во рту? Это для начинающих. Если ты не хочешь отстать от герцогов Савойских, во рту поросенка должна быть хлопчатобумажная ткань, пропитанная маслом. В разгар пира нужно будет поджечь тряпку, чтобы поросенок дышал огнем. Кроме того, поросенка следует покрыть слоем золота.

Именно так все происходило при дворе Амадея VIII, герцога Савойского, в 1420 году. С другой стороны, Филиппу Доброму, герцогу Бургундии, в 1454 году было достаточно для скромного завтрака в узком кругу всего лишь двадцати четырех дроздов. Для пира нужно было запечь в пирог двадцать восемь музыкантов. Причем, заметь, живых музыкантов.

Кроме вопроса насчет того, «не расплавит ли огонь золото» (нет, потому что под «золотом» подразумевались сырые желтки, которыми заливали поросенка), ты должен обратить внимание на две вещи. Во-первых, очень хорошо, что Амадей не дожил до 1454 года и не видел, как его превзошли в изобретательности. Во-вторых, поскольку музыканты, запеченные в пироге, живы и играют гораздо лучше, чем твой бард, что же ты будешь есть?

Не волнуйся, тебя ждет пир Филиппа в Лилле (Бургундия). Этот пир продолжался пять дней подряд. В перерывах между рыцарскими турнирами и выступлениями шутов ты сможешь отведать равиоли с телячьими мозгами и испортить зубы, разгрызая экзотические фрукты, сделанные целиком из еще более экзотического сахара. Ну кто может устоять перед яйцами и луковицами из сахара?

Но не следует проводить следующие пять дней, предаваясь греху чревоугодия. В качестве героя ты, возможно, женишься на принцессе, но наверняка получишь крупную награду: деньги, земли и власть. Отсюда необходимость поддерживать свой имидж и связи путем определенных ритуалов (в частности, пиров). Итак, слушай внимательно, потому что единственный дракон, который тебе сейчас угрожает, – это расходы на хозяйство.

1. Нет, у тебя нет выбора

Куда бы ты ни направлялся, в эпоху Средневековья этого невозможно было избежать. Когда марокканский торговец Ибн Баттута (1304–1369) добрался до селения Ивалата, которое находилось в центре пустыни Сахара, в трех неделях пути от ближайшего населенного пункта, деревенские жители немедленно устроили церемониальный обед. Связь между едой и могуществом очевидна, стоит лишь покопаться в этимологии титулов «лорд» и «леди». Эти слова происходят от древнеанглийских hlaford и hlafdige, что означает «хранитель хлеба» и «замешивающая хлеб».

Если бы только средневековые пиры представляли собой развлечение, вроде швыряния булочек и кренделей (средневековое изобретение) в твоих гостей. Или уничтожение огромной лазаньи (тоже средневековое изобретение) на вышитой скатерти ценой в тысячу флоринов. Пиры устраивали для того, чтобы продемонстрировать богатство и могущество хозяина. Но потом все усложнилось.

Например, в Скандинавии в эпоху раннего и Высокого Средневековья пиры укрепляли связи между хозяином и его гостями. Приглашение считалось честью для гостя; принимая приглашение, человек доказывал верность устроителю пира или, наоборот, давал понять, что покровительствует ему. В XIII веке родители жениха и невесты соревновались в том, кто сможет пригласить на свадебное пиршество больше влиятельных гостей.

Или возьми ту тысячу флоринов, истраченную на вышивки. Этот экстравагантный заказ был сделан правителем Священной Римской империи Максимилианом I в 1500 году для маскарада в Мюнхене. Почти все костюмы и все декоративные ткани были украшены имперскими символами. И на дамских юбках, и на гобеленах было вышито имя Максимилиана – синоним самой империи.

Ответственно подойди к организации своего торжественного обеда. Тебе еще многому предстоит научиться.

2. Пиршественный зал

Тебе предстоит решить немало вопросов, прежде чем ты дойдешь до проблемы ниток и клея для зеркалец. (Речь идет о двух с половиной тысячах кусочков зеркала различных размеров, которые следует прикрепить к темно-синей ткани, натянутой под потолком. Зеркальца призваны изображать планеты и созвездия зодиака, а ткань – ночное небо, усыпанное звездами.)

Первый вопрос касается пиршественного зала.

«По возможности самое просторное помещение» – хорошо для начала, но этого недостаточно. В Англии во времена раннего Средневековья было принято, скажем, использовать «все пространство самого большого здания в селении» и просто заставлять его столами. Но сейчас у нас 1475 год, и ты находишься в городе Пезаро, в Италии. Именно здесь был устроен пятидневный пир в честь свадьбы Костанцо Сфорца и Камиллы Марцано д’Арагона. В зале было девять столов, за каждым из которых сидело по двенадцать человек. В помещении еще оставалось место для органа, для длинного стола, на котором были выставлены ценные вещи из золота и серебра, для сотни слуг, которые подавали блюда и при этом не задевали друг друга, и для площадки, на которой показывали балет. Вдоль стен на специальных «трибунах» сидели гости, которые были достаточно знатными и богатыми для того чтобы смотреть представление, но недостаточно знатными и богатыми для того, чтобы пировать.

Для устроителей средневековых пиров не существовало такого понятия, как «перебор». В 1430 году во дворце бургундского герцога не хватило места для пиршества, которое предполагалось провести с большим размахом. Пришлось выстроить новый дворец.

Второе абсолютное, не терпящее исключений правило для пира в средневековой Европе – скатерти. Перед свадьбой Костанцо и Камиллы все столы были заново выкрашены (некоторые – золотой краской); но все равно хозяева приказали накрыть их тяжелыми скатертями из белого льна. Скатерти и салфетки являлись прерогативой знати; простые крестьяне ели с деревянных тарелок и вытирали жирные пальцы об одежду. Когда ты будешь давать собственные пиры, тебе понадобится каждый раз покупать новые скатерти и салфетки. А точнее, по нескольку наборов салфеток. По нескольку комплектов для каждого завтрака, обеда и ужина. (Но не беспокойся о том, куда их потом девать. Если ты попадешь в Париж XIV века, то обнаружишь, что торговля подержанными салфетками процветает.).

3. Астрономические траты на украшение помещения

Каким бы великолепным ни был твой замок, главный зал должен выглядеть еще великолепнее. Если не знаешь, на что решиться, прикажи завесить стены цветастыми гобеленами с замысловатыми узорами или мифологическими сценами – классика никогда не выходит из моды. Самые продвинутые комитеты по организации пиров (да, комитеты) переносили гостей в иную вселенную, как на свадьбе Камиллы и Костанцо с их потолком в виде звездного неба. Декораторы также делали упор на романтику и легенды. Стены зала были целиком скрыты листьями и цветами (естественно, каждый вечер увядшие цветы убирали и