Мне хотелось кричать, что я не знаю никакого уговора, но черная дрянь вдруг поползла выше, и только я открыла рот, как невыносимая горечь буквально полилась на язык, мешая говорить и нормально дышать. Я тут же задергалась.

— Я сам разберусь со своей невестой, тетя. — Голос жениха был страшным, но зато я наконец смогла ухватить ртом хоть немного воздуха, когда уже едва не начала задыхаться от недостатка кислорода.

Рука дракона уверенно легла мне на талию, а затем и на попу. А я даже возмутиться не могла! Мама! Куда я попала и во что влипла?!

Мир резко пришел в движение — и вот я уже вишу вниз головой на плече этого гада. Живот отозвался болью, когда меня довольно грубо тряхнули на жестком плече.

Магия опутала меня всю, полностью лишая возможности двигаться. Слезы обожгли глаза, а крик застрял где-то в горле — горькая черная дрянь по-прежнему не давала мне издавать звуки.

— Лежи смирно! — Меня больно ущипнули за задницу, и я все же заплакала.

Не знаю, куда делся весь боевой запал, но сейчас мне было как никогда страшно. Может быть, я все же не огненная, раз не могу дать всем отпор? Может быть, мама была права и мое место за спиной мужа? И я зря сопротивлялась… Нет! Нет!

Я не жалею, что встретила Рива и согласилась быть с ним! Я ни о чем не жалею! Точнее, не так... я жалею лишь об одном — я ведь так мало провела времени с любимым…

В голове шумело, взор застилали слезы, так что куда меня тащил Натан, я не видела, но каково же было мое изумление, когда это оказалась всего лишь моя комната. Меня поставили на ковер. Черное заклинание рассеялось, словно его и не было.

— Амалия, я даже спрашивать не буду, как ты умудряешься вляпываться буквально во все. — Голос Натана звучал уже значительно мягче.

Я с удивлением подняла на него взгляд. Он не собирается меня убивать? Сжалась и закрылась руками. Наверное, хочет сначала исполнить свои слова про ночь вместе.

Я зло посмотрела на дракона. Пусть знает — я все равно не дамся просто так! Пусть лучше снова обездвижит меня той пакостью! Я буду кричать, драться, царапаться и кусаться! Он не получит меня легко!

Наверное, злость придала мне сил, так как я все же нашла в себе силы сказать:

— Чего ты ждешь? Тебе наверняка будет приятно взять силой и потом убить того, кто заведомо слабее тебя. Вот я!

Несмотря на то что мой голос звучал вполне уверенно, меня все еще ощутимо трясло.

— Что? — Натан с удивлением покачал головой. — Просто не выходи из комнаты, Амалия. С этим в ближайшие сутки справиться ты способна?

Я неопределенно мотнула головой.

— Обед и ужин тебе принесут. Сиди тут, Амалия. А чтобы не было даже соблазнов…

Я увидела, как по комнате пробежала дымка незнакомой мне магии.

— Я запечатал все. Даже окно. Ты не выберешься. Почитай книгу, приведи себя в порядок, переоденься, сделай прическу. — Мне указали на зеркало, словно я безголовая драконица, которая только и думает, что о красоте. — В общем, найдешь чем заняться. И да, Амалия… — Натан серьезно сверкнул взглядом. — Не высовывайся. Ты влезла туда, где не сможешь тягаться силами. Будь паинькой.

Меня передернуло, когда дракон просто взял и вышел из моей комнаты, а затем… Я просто тихо закусила губу и обессиленно сползла на ковер, беззвучно глотая слезы.

Во что я ввязалась…

Ривьер

- Ты мог бы и сразу мне все рассказать, я же твой брат, - я смотрел на своего младшего братишку, неожиданно понимая, что он давно уже стал совсем большим и больше не надо бегать за ним и подтирать сопли. Удивительно даже.

- И как бы это звучало? – скривился Натан. – Я не хочу жениться – забери мою невесту себе?

Мы сидели вдвоем на полутемной кухне нашего дома. Едва я вернулся из города, как брат тут же нашел меня, чтобы отозвать на разговор. Само собой, я не был против, ведь сам хотел сказать ему про Амалию.

Я рассмеялся, представляя себе эту сцену. Да, такое я бы точно не оценил. Тогда я еще совсем не знал Амалию и точно не был бы в восторге от предложения. Взял в руку вилку ковыряясь в недоеденном куске мяса. Вчера было прекрасно сидеть с девушкой под звездами и уминать добычу, а сегодня меня практически тошнило от одного запаха сочного куска мяса – удивительно как все меняется в зависимости от атмосферы. Я бы очень хотел позвать сюда Амалию, предложив поужинать вместе со мной, но сейчас уже поздно, она наверняка спит.

- Ну не знаю, - я пожал плечами, снова обращая внимание на брата. – Ладно. Как вышло, так вышло. Ты лучше расскажи про твою должность в службе безопасности королевства, - это было более интересно. Я не знал, что брату удалось урвать там практику.

Натан улыбнулся. Его глаза буквально зажглись восторгом.

- Я с самого поступления в академию об этом мечтал!

Я удивленно поднял брови. Первый раз слышу. И уверен, для отца это будет такой же неожиданностью, как и для меня. Если бы родители знали о мечте Натана, то не настаивали бы так на помолвке.

- А почему молчал? - я бы на месте брата в первую очередь побежал к родным. Предки у нас очень хорошие, понимающие. Уверен, проблем не возникло.

- Да понимаешь… - Натан опустил глаза в пол, словно ему стыдно. – Отец всегда так гордился тобой. Постоянно ставил в пример, что ты такой хороший ювелир. Любишь его дело, а я…

Я нахмурился, не совсем понимая, о чем он.

- Нат, но это же не значит, что ты для него менее дорог. Просто он всегда переживал что ты не найдешь свое место в этой жизни, хотел лучше устроить.

Младший братишка робко глянул на меня и улыбнулся.

- Он так восторгается тобой, Рив, что мне всегда было просто стыдно сказать, что я вообще не хочу заниматься никаким бизнесом. Мне нравится работа дознателя.

Я изумленно вскинул брови.

- Дознатель? Ты уверен? – чаще всего на такие жесткие должности шли огненные драконы. Там же не всегда допросы проходят в мирной среде. Иногда бывает всякое…

- Уверен, - Нат кивнул. – Мне всегда нравилось копаться у других людей в голове, подмечать мелочи поведения, характера. Запоминать, делать выводы, расспрашивать словно ни о чем и сразу о многом. Вот, например, ты… Тебе всегда нравились яркие, харизматичные девушки, у которых довольно сильный внутренний стержень. Я отмечал это годами. А Амалия… я ездил в город еще до её приезда и наблюдал за ней, расспрашивал знакомых… мне она не подходит, Рив. А вот тебе…. Прости меня, возможно я поступил глупо, но я искренне считал, что дать ваш шанс на знакомство хорошая идея.

Я даже не знал, что сказать, растеряв все слова еще в самом начале монолога брата. То есть он все это время читал нас как раскрытые книги, а мы даже не знали об этом?