Подойдя к кровати, где лежало скомканное одеяло с подушками, девушка достала какой -то мешочек из кармана. Нервно оглянулась по сторонам и высыпала светлую пыль на одеяло и подушки. Затем также тихо убрала мешочек в карман и практически выбежала из комнаты. У меня отвисла челюсть. Сколько не пыталась, я не могла объяснить происходящее ничем, кроме как попыткой отравления.

Недолго думая, я аккуратно прошла к двери. Выглянула в коридор, освещаемый магическими шарами и, удостоверившись, что там никого нет, направилась к Рейноду. А куда ещё мне идти? Не к императрице же в гости среди ночи завалиться. Признаюсь, у меня уже подрагивали руки. Кто так старается меня достать, что умудрился добраться даже сюда? Ведь этот замок окружили такой мощной защитой! Здесь сотни охранников, офицеры службы безопасности и тайной полиции. Император Эринор сделал всё, чтобы защитить жену. И стоило появиться здесь мне, как оказалось, что вся эта защита ничто!

Подёргав ручку на двери, я поняла, что та заперта. Вот я ворона! Почему не заперла на замок дверь в своей спальне, когда отправилась читать? Привыкла, что мне ничего не угрожает. Я очень расстроилась и пропустила момент, когда дверь открылась. Меня в считанные секунды сгребли в охапку крепкие мужские руки и втащили в комнату. Стоя в объятиях Рейнода я пыталась унять бешеное сердцебиение. Древесный аромат, исходящий от парня, кружил голову похлеще любого вина.

Рейн был лишь в халате, наброшенном явно на голое тело, что только добавляло пикантности этой ситуации. Ещё влажные волосы парня свободно спадали на плечи — потрясающие мускулистые плечи, которые захотелось погладить, чем я и занялась. Я настолько увлеклась этим действием, что даже не сопротивлялась, когда де Шантайс поднял меня на руки и усадил в большое мягкое кресло. Опомнилась, когда Рейн шумно выдохнул, отстранился и отошёл в сторону.

— Зачем ты пришла, Кейт, что хочешь рассказать в этот раз? О том, как я тебя раздражаю, или собралась отправиться на острова прямо сейчас? — от хриплого шёпота мне стало жарко, несмотря на смысл и горечь, с которой Рейнод произнёс эти слова.

Только кроме жара, я также испытала чувство обиды. Понимаю, что де Шантайсу не понравились мои слова, сказанные в гостиной, но я предпочитаю говорить правду. Неужели он считает, что ложь была бы лучше? Может мне стоило попрактиковаться в заковыристых формулировках, которые так любят аристократы в объединённых королевствах?

И вот теперь я действительно испытала раздражение. На парня, из-за его упрёков. На себя, что пришла к нему, не задумавшись, а хочет ли он мне помогать? На всю ситуацию в целом, поскольку мне хотелось сейчас прижаться к Рейну, как тогда в его комнате под действием зелья. Ощутить его горячие руки и неистовые поцелуи на своём теле. Я тряхнула головой и поднялась с кресла. Плохая была затея прийти сюда, очень плохая.

Лучше найти кого-нибудь из охраны, вроде те ходят по коридорам каждые десять минут. Вот пусть они и займутся своими прямыми обязанностями.

Молча махнув на парня рукой, я развернулась к двери, и даже сделала целый один шаг! В следующий момент мир перевернулся вверх ногами, и я оказалась на плече у Рейна. По -хозяйски похлопав меня по пятой точке, парень хмыкнул и подошёл к кровати. Затем вроде бережно, но с какой-то сдерживаемой яростью опустил меня туда и вжал в мягкую перину своим телом. Все мысли тут же вылетели из головы. Я забыла, зачем пришла сюда и почему так хотела уйти.

Рейн провёл пальцами по моей щеке, опустился ниже на шею, погладил ласково нежную кожу. Всё это происходило в тишине, которую нарушало лишь моё сбивчивое дыхание и громкое биение наших с парнем сердец. Нет. Глаза я не закрывала, а смотрела на манящие губы. Память воскрешала воспоминания, как эти губы впивались в мой рот. Словно наяву я ощутила их вкус, отчего по телу пробежала волна удовольствия. Мне пришлось зажмуриться, чтобы вернуть себе способность мыслить разумно.

— Долго ты будешь издеваться надо мной, Кейти? — нарушил тишину Рейнод и я вздрогнула.

Он злился! Распахнув ресницы, я посмотрела в серые глаза парня. Они были тёмными, похожими на грозовое облако с искорками света. Эти искры чудно мерцали и переливались, словно первые звёзды в вечернем небе. Между бровями Рейна залегла глубокая складка, и захотелось её разгладить. Протянув руку, я провела пальцем, будто пытаясь стереть все тревоги парня вместе с этой складкой, и моё запястье тут же оказалось в захвате.

— Прекрати, Кейт, определись уже, — процедил де Шантайс. — Ты всё время твердишь, какой я гад и порчу тебе жизнь, но через пять минут уже льнёшь ко мне ласковой кошкой. Говоришь, что тебе на меня наплевать, и между нами ничего нет. Тогда к чему все эти взгляды, вздохи, прикосновения? Чего ты от меня хочешь?

Закусив губу, я сделала судорожный вдох. Ведь он прав, это я мечусь и никак не могу определиться. Рейн свой выбор уже сделал и даже озвучил при императоре. Пусть это и было несколько неожиданно. А вот мне, оказалось, трудно принять свои чувства и отказаться от вдалбливаемого с детства контроля над эмоциями. Только после прочтения рукописей, я вдруг осознала, что всё чему меня учили — ложь. Потому я наконец-то выкинула весь бред о предназначении из головы, приподнялась и прижалась своими губами к губам Рейна.

Первое мгновение ничего не происходило. Парень застыл, словно замороженный и никак не отреагировал на мои действия. Второе мгновение также ничего не изменило. Я закрыла глаза, чтобы он не увидел слёз, заблестевших от горького чувства потери. Ведь его реакция могла означать лишь одно — Рейнод устал от моих метаний. Я хотела отстраниться, как ощутила горячие пальцы, стальной хваткой впившиеся в подбородок.

— Посмотри на меня, Кейти, — вновь заговорил Рейн и у меня мурашки пробежали по телу.

Смотреть не хотелось. Страх увидеть в его взгляде подтверждение, что это конец — не позволял просто взять и открыть глаза. Я тихо всхлипнула и хватка пальцев ослабла. А в следующий миг я ощутила невероятно нежное прикосновение губ к своим векам. Рейнод покрывал моё лицо невесомыми поцелуями, собирая губами солёные капли. И когда поцелуи прекратились, я оказалась крепко прижатой к парню. Он шумно вздохнул и прошептал:

— Что мне делать, Кейти? Я схожу с ума от одной мысли, что ты исчезнешь из моей жизни. Как бы я желал, чтобы ты по-прежнему шипела на меня в академии и изображала ненависть. Тогда я бы вспоминал тебя забавной девчонкой, с которой постоянно соревновался во время учёбы. Но ты ворвалась в мою жизнь и перевернула весь мой мир с ног на голову.

Слова, сказанные с таким отчаянием в голосе, резанули по сердцу. Появилось чувство, что кто-то выкачал воздух, и я не могу вдохнуть. А Рейн, словно не замечая, что мне сложно дышать от его признаний, тихо с горечью добавил:

— Прошу тебя, Кейти, не плачь. Только не из-за меня. Я не хочу быть причиной твоих слёз. Можешь и дальше жить в своём уютном мирке. Обещаю, что как только закончится вся эта история с покушениями, я оставлю тебя в покое.

Ресницы распахнулись моментально. Я собиралась сказать парню, что он идиот. Объяснить, что не собираюсь никуда исчезать. Потребовать, чтобы он немедленно меня поцеловал, а завтра отвёз в храм Дионаи. Только всё испортили запах дыма, шум в коридоре и крики, доносящиеся с улицы.