На периферии сознания промелькнула мысль, как это рыжий выстраивает портал туда, куда доступ закрыт, но я отогнала ее подальше. Плевать. Меня это не касается. Да и вообще я не хочу о чем-либо думать. Наоборот, поскорее бы все забыть.

Портал открылся в странном месте. Это я поняла сразу, как только распахнула глаза. Мы находились в непонятном месте, затянутом туманом. Он был разлит подобно молоку, так что даже рыжего я видела с трудом. Наверное, в другой раз я бы испугалась, а сейчас просто любопытно, да и то по привычке. Сделав глубокий вдох, я удивленно принюхалась. Никогда еще мне не приходилось дышать таким чистым и вкусным воздухом. Зато стало понятно выражение «дышу, не могу надышаться». Правда, под этим подразумевалась близость любимого человека, но это явно не мой случай. Не хочу больше любить. Когда любишь, разочарование воспринимается слишком болезненно. Поймав себя на мысли, что на Кира я так не реагировала, перед глазами всплыло лицо Эрика. Черт! Не хочу думать о нем!

— Где мы? — поспешила спросить, чтобы занять голову чем-то другим.

— Увидишь, — загадочно произнес Бран, ведя меня за собой.

Туман потихоньку становился менее плотным, пока не развеялся окончательно, открывая действительно самое удивительное место, которое я только видела.

Мы шли по облаку. Настоящему чертовому облаку, хотя физика и логика уверяли меня, что подобное невозможно.

— Что это? — прошептала я, когда из очередной пелены тумана показались очертания здания, а потом и оно само.

— Здесь живут эйры, — сообщил он. — Прикольный вид такой, с крыльями. В вашем мире их бы назвали ангелами, но ничего общего, если только один из них не наведался, чтобы немного развлечься.

— Это облака? — уточнила я.

— Нет, конечно, — хмыкнул он. — Просто маскировка от любопытных. На самом деле если ты присядешь и разгонишь туман, то увидишь под ногами твердую землю. Эйры — маги воздуха, так что с левитацией и всем остальным проблем нет. Только не проси объяснять принципы, мне в универе занятий хватает.

— Не буду, — пообещала я, машинально отметив, что если рыжий хотел меня отвлечь, то у него получилось.

Небольшой белый двухэтажный дом проявился отчетливо, как и сады вокруг него, когда мы подошли практически вплотную. Просто был туман — и в один миг растаял. Дом ярко освещался при помощи каких-то кристаллов, а звездное небо и луна казались такими близкими, что на мгновение мне показалось, протяни я руку — и смогу дотронуться до них. Невероятное место. Сказочное. Романтичное. Явно не под мое настроение…

Но когда я увидела того, кто шел нам навстречу, мне с новой силой захотелось развернуться и броситься обратно. Кахир.

— Миледи Орин? — удивленно уточнил он, махнув рукой Брану. — Но… Какими судьбами?

— Кахир, это моя знакомая, о которой я тебе говорил. Она побудет у тебя до завтра, а затем я ее заберу.

— Страйгер знает? — нахмурился «ангел».

— И не узнает, — жестко сказала я, повернулась к Брану и повторила: — Не узнает!

— Хорошо, — пристально взглянув на меня, рыжий кивнул. — Почему — спрашивать бесполезно?

— Точно.

— Я покажу дом и спальню, где ты сможешь отдохнуть и привести себя в порядок, — улыбнулся блондин, когда мы вошли в дом.

Машинально посмотрев на свое платье, я скривилась. Да уж, хороша гостья, ничего не скажешь.

— Можно начать с ванной комнаты? — вымученно улыбнулась я.

— Нет проблем. Бран, ты подождешь, я проведу быструю экскурсию?

— Вино там же? — подмигнул он.

— Есть новинки, — хмыкнул Кахир. — Тебе понравится.

— Надо почаще к тебе заглядывать, — заметил рыжий, проходя в соседнюю комнату, в то время как мы с Кахиром пошли по направлению к лестнице.

Второй этаж был спальным, причем никакого сравнения с привычными интерьерами. Потолка и стен по большому счету попросту не было. Точнее, одна стена из матовых стеклянных кирпичей разделяла комнату на две части. А в остальном в наличии имелись колонны с закрепленными на них кристаллами света и украшенные полупрозрачными белыми шторами, едва заметно колышущимися под действием легкого ветерка. Звездное небо отчетливо виднелось через потолок и стены, а сама комната, как и весь дом, была обставлена в белых тонах.

Огромная кровать посередине, несколько удобных кушеток, столики, шикарные ковры, в которых ноги утопали по щиколотку. Невероятно.

— Ванна за той стеной. — Кахир указал на прозрачную перегородку. — Там в шкафу найдешь все необходимое.

— А стены там есть? — вырвалось у меня.

— Нет, — подмигнул мне крылатый. — Но не переживай, тебя никто не потревожит. Мы живем обособленно, а вокруг каждого дома стоят защитные экраны. Как ты понимаешь, мне нет необходимости выходить через двери. — Кахир распахнул крылья. — Как закончишь, можешь спуститься вниз, и мы поговорим… Нет так нет. Тогда просто отдыхай.

— Спасибо.

— Не за что.

— Кахир, прошу, не надо говорить Страйгеру, — тихо попросила я.

— Я не согласен с тобой, но… пусть будет так.

Крылатый ушел через дверь, видимо для разнообразия, а я осталась одна. Как только это произошло, на глаза вновь навернулись слезы. А с ними вернулись эмоции.

Кахир спустился на первый этаж и вошел в гостиную, зная, что Бран расположился именно там. Рыжий всегда предпочитал комфорт и питал необъяснимую тягу к открытому огню, хотя не был демоном.

Эйр усмехнулся, когда обнаружил друга рядом с жарко растопленным камином и с бокалом красного вина в руке. Подобное постоянство не могло не радовать, хотя вот такие неожиданные визиты заставляли нервничать. Хотя сегодняшнее появление Брана Джэтена кардинально отличалось от ранних. Точнее, дело было в его спутнице.

Войдя в комнату, Кахир налил себе вина, залпом его выпил и поставил бокал на столик.

— Что здесь делает Верайя?

Бран промолчал, допил вино и задумчиво покрутил пустой бокал, смотря через стекло на огонь.

— Вы знакомы? — наконец спросил он.

— Конечно! Она живет у Страйгера. Поэтому повторяю вопрос: что она здесь делает? Кстати, а он в курсе, что ты ее умыкнул?

— Учитывая, что Страйгер бросил ее в цитадель, причем в подземелье, то не думаю, что он будет сильно сокрушаться по этому поводу. Бездна! Я был уверен, что у него с мозгами все в порядке.

— Как в цитадель? — растерялся Кахир. — Да быть такого не может!

— А ты не видел, в каком она состоянии? Бездна! — Бран взял бутылку и налил себе еще вина.

Кахир нахмурился. Друг выглядел подавленным. Бран Джэтен всегда был уверен в своей правоте, чему немало способствовала его должность. Быть деканом боевого факультета лучшего в их мире университета магии, без пяти минут ректором, означало нести огромную ответственность за студентов. Надо отдать Брану должное, он был на своем месте, и Кахир не мог припомнить, чтобы он сделал что-то, не просчитав все варианты развития событий. Вот только сейчас по его лицу отчетливо было видно, что он допустил ошибку. Фатальную ошибку.