– Разве ты не говорила мне, что это в принципе бесполезно? И что ты понятия не имеешь, как это работает?

– Я еще слишком мало разбираюсь в этом, – тихо продолжила я, проводя большим пальцем по тыльной стороне его руки.

– Я оставлю вам планы, – раздался из гостиной голос Каспера.

– Этот разговор еще не окончен, – голос Уилла казался очень серьезным, хотя чем дольше мы смотрели друг другу в глаза, тем больше смягчались черты его лица.

Что-то подсказывало мне, что этот разговор никогда не закончится.

Мы снова присоединились к остальным. Каспер указал подбородком на рулоны бумаги на полу.

– И я пришлю вам рисунок, который сделал Дамек, чтобы вы могли представить, как тюрьма выглядит внизу, – он выдавил слабую улыбку. – Место встречи завтра вечером в 23:00 у твоего отца, – он кивнул Уиллу. – Если с кем-то что-то произойдет или мы не сможем выйти на связь, мы справимся с этим меньшим количеством людей. Завтра наш единственный шанс.

Дария одобрительно кивнула, а Уилл с видимым усилием выдавил из себя еще один комментарий.

Я попрощалась с Нейтом и Каспером, прежде чем они один за другим исчезли в люке.

– Ты и Кандела – вы прекрасная пара, Натаниэль, – раздался голос Каспера, когда они уже скрылись из виду. – Не позволяй кому-то вроде меня испортить это.

– Кас, пожалуйста, это не…

– Нет, честное слово, у тебя есть мое благословение. Я уверен, что твоя мама будет счастлива. И мы все знаем, что люди должны жить своей жизнью для своих родителей и для общества, а не для себя, не так ли?

– Ты прекрасно знаешь, что я…

– Что ты трус? Да, вот это я действительно точно знаю.

– Иди к черту, Кас.

Их голоса стихли, и Дария застонала.

– Честно говоря, я понимаю, что Каспер разозлился. Это происходит уже несколько месяцев, но он действительно должен что-то сделать, если хочет, чтобы Нейт изменился.

Уилл фыркнул.

– Каспер не изменит Нейта, что бы он ни делал. Единственный, кто может изменить Нейта, – это Нейт. – Он покачал головой. – Но приятно осознавать, что в нашей команде нет напряжения. Это делает план еще более надежным. – Он присел и вытащил карту тюрьмы, а я повернулась к Дарии.

– Может ли он вообще сопротивляться Нейту? Конечно, он испытывает к нему чувства, но разве в этом не замешана та самая штука инвента?

– Штука инвента? – улыбнулась Дария. – Кас без ума от Нейти, но это не потому, что он его инвент. А потому, что он влюблен. И продолжает находиться рядом, чтобы Нейт остался невредимым.

– Как ты можешь быть в этом так уверена? – не отступала я. – Ты тоже сталкивалась с чем-то подобным?

– Была ли я когда-нибудь влюблена? – недоверчиво она посмотрела на меня. Краем глаза я заметила, что Уилл не шевельнулся ни на миллиметр, изучая план.

– У тебя когда-нибудь было что-нибудь с одним из твоих одаренных? – я пожала плечами, как будто вопрос только что пришел мне в голову. К сожалению, мои щеки снова вспыхнули.

Она покачала головой.

– Они все слишком тщеславны для меня. Но мне необязательно самой это переживать, у меня есть глаза. И, привет. – Она взглянула на Уилла, затем на меня, и теперь я пожалела, что не закрыла вовремя рот. – Чувство инвента не означает, что мы эмоциональные рабы.

– Хмм.

– Мне пора, – она улыбнулась мне.

Я сопроводила ее до входной двери, где она обняла меня на мгновение дольше обычного.

– Я знаю, что ты стараешься изо всех сил, – прошептала она мне на ухо. – И я знаю, что он мешает тебе узнать больше, но… я действительно волнуюсь. С островом что-то случилось. Нерон – подлец, но он дядя Иви. Он ничего с ней не сделает. А об остальных мы не знаем. – Голос Дарии дрожал, и я отстранилась от нее.

– Ты можешь положиться на меня. – Как ни странно, именно слова Нерона снова пришли мне на ум в тот момент. Ты сильнее, чем кажется.

Я закрыла за Дарией дверь, глядя ей вслед несколько секунд.

Уилл по-прежнему сидел на полу, склонившись над планами.

– Что именно произошло у водопада? – спросил он, не поднимая на меня глаз.

Я скрестила руки.

– Нерон поставил перед ним пару идоров и меня, и у каждого из них в воде отразился последний опыт во время прыжка во времени. У меня возникла сцена с Софией, но я изобразила приступ слабости, как только поняла, что все остальные могут это увидеть.

– Итак, видение ясно отразилось в воде, несмотря на то что ты снова посетила его вчера, хотя шрам от этого стал бледнее. – Он все еще не смотрел на меня.

– Да, – мой взгляд переместился на дверь ванной за ним, и я почувствовала, как адреналин бежит по моим венам.

– И Нерон больше не заставлял тебя смотреть в воду?

– Нет. Он даже сказал мне, чтобы я не делала этого снова. Думаю, Нейт прав: они хотят любой ценой сохранить наши силы.

– Хм.

Меня должно было беспокоить то, что Уилл отвечал так безразлично, но сейчас меня беспокоило кое-что другое.

– Я пойду приму душ. – Я попыталась сымитировать тон его голоса, сделав шаг в сторону ванной.

Конечно, это ничего не меняло в том, что Уилл мог ощущать мои чувства.

Его голова дернулась вверх.

– Все в порядке?

Я подавила вздох. Пришло время применить более тяжелое оружие. Все, чего я хотела, – это встать на колени рядом с ним и целовать его до боли в губах, но я не могла себе этого позволить. Мои потребности сегодня не имели значения. Мне нужно было выяснить, действительно ли я такая могущественная, как все думают.

– Ты хочешь последовать за мной в ванную? – мой голос был жестким и холодным. – Неужели нельзя ни на минуту оставить меня в покое?

Мне пришлось приложить максимум усилий, чтобы говорить с Уиллом в таком тоне.

Удивление вспыхнуло в его глазах, и он открыл рот, но снова закрыл, и я заметила в выражении его лица что-то еще. Что-то, что причиняло ему невыносимую боль. Он опустил голову.

Прежде чем я успела сделать еще какую-нибудь глупость, я убежала в ванную и захлопнула за собой дверь.

Я уставилась на свое отражение в зеркале. Мои губы потрескались, светлые глаза были пронизаны красными прожилками, а волосы длиной до плеч бессильно свисали вниз. В моем взгляде мелькнула чистая решимость.

Обеими руками я обхватила холодную раковину и приближалась к зеркалу, пока кончик носа не коснулся его.

Готова снова пережить близость смерти, Киа?