Скорее всего, это была глупая идея – запереть дверь.

Я ждала, когда ванна наполнится.

Мне было жаль, что я сорвалась на Уилла, чтобы он не разгадал мой план. Мне было жаль, что я снова заставляю его волноваться. Что мы не можем просто быть поддержкой друг для друга и забыть о внешнем мире на эту ночь.

У меня нет выбора. Если Нерон и менторы как раз собирались найти ключ к загадке моего дара, я должна быть на шаг впереди них. Если я могу помочь Иви или облегчить наше проникновение в тюрьму, я не могу сидеть без дела. Даже если мой желудок сжимался при мысли об этой затее.

В отличие от последних нескольких раз, я полностью отдавала себе отчет в своих действиях. Уилл находился всего в нескольких метрах от меня. Он, несомненно, уже все больше догадывался: что-то не так. Надеюсь, дверь удержит его на какое-то время.

Я выключила воду и, держась за кран, медленно скользнула вниз. Сделав последний вдох, я скрылась под водой. На этот раз я держала глаза закрытыми.

Несколько недель назад я в панике забаррикадировала дверь своей комнаты от Уилла.

Как иронично, что я снова заперлась, но на этот раз в надежде, что он достаточно быстро взломает дверь.

Я поспешно переключила внимание на самое главное. Каждая деталь лица Эвелин. Ее прямые черные волосы, короткая челка, темные миндалевидные глаза, яркая помада.

Где ты, Иви?

Мои видения должны были иметь какой-то смысл. Они не могли быть произвольными: для этого они слишком тесно связаны со мной. И я думала о Нийоле перед последним видением. Если я направила свой талант в нужном направлении один раз, то смогу сделать это снова.

Оставалось только надеяться, что я не окажусь в альтернативном прошлом с Иви, а попаду в будущее, которое может рассказать мне больше о ее местонахождении.

Словно сквозь вату, мое имя несколько раз достигло моих ушей.

Мысли снова вернулись к Нийолу. Я ненавидела его за то, что у него все еще оставалась власть надо мной. Являлся ли он всего лишь марионеткой Омилии? Было ли ему весело обманывать меня и Софию?

Благодаря недавним событиям я почти не думала о нем. К сожалению, дело еще не закончено, мне придется поговорить с ним, послушать, что он мне скажет. Но с этим придется подождать.

Желание сделать вдох мучило меня.

Сколько времени потребуется, чтобы мое тело осознало, что я нахожусь в опасности?

Мой дар нельзя было обмануть, как показал последний опыт.

Я открыла глаза и посмотрела сквозь воду на потолок. Уилл все еще звал меня по имени, теперь он стучал в дверь ванной.

Я не могла себя обмануть – моя жизнь не была в опасности только потому, что я легла в ванну и задержала дыхание. Люди тонут не из-за недостатка кислорода. А из-за того, что рано или поздно они вдыхают и в легкие попадает вода.

Все во мне сопротивлялось этой мысли.

Это служило доказательством, что я на верном пути.

Господи, нужно срочно исследовать более приятные способы оказаться в смертельной опасности.

Прежде чем я успела проклясть себя за эту глупую идею, я сдалась и открыла рот. Моей единственной мотивацией был стук в дверь, который звучал в моей голове, как огромные тикающие часы.

Мое тело изогнулось под водой, ноги бессильно ударились о край ванны. Я не сдавалась. Жгло адски, теперь вода попала и в нос, и я задыхалась, пыталась сплюнуть, но, конечно, это было напрасно, пока я нахожусь под поверхностью воды.

Я хотела кричать, я хотела плакать. Уилл должен войти в чертову дверь и вытащить меня из воды.

Мне жаль, что я никогда не узнаю, что является триггером моего дара.

Паника холодными толчками разливалась по моему телу.

Представь, что невидимый вес удерживает тебя под водой. Представь, что у тебя нет выбора. Представь, что это не твое решение.

Жгучая боль в моем горле усилилась. Как будто вся моя грудь в огне. Черт… что… было… Уилл…

И вот, наконец, я избавилась от своих мучений.

⛛

Я хотела громко всхлипнуть, испытав явное облегчение от того, что свет заполнил все вокруг, а тело стало невесомым. Все лучше, чем вода в легких.

Иви. Думай об Иви!

Вихрь унес меня всего на несколько секунд. Только пока я не увидела знакомый символ. Раздался голос, задыхающийся от слез. Сначала тихо и невнятно, потом все громче и громче.

– Как будто я была там только для того, чтобы он дать ему все забыть.

Ожидаемое падение было мгновенным. Я хотела дать отпор, закричать, получить второй шанс.

Напрасно. Я оказалась на той же тропе, что и в прошлый раз, и ничего не могла сделать, кроме как следовать за символом. Как будто мои ноги подчинялись не моей воле, а нависшей надо мной татуировке с торнадо.

Стало темнее. Две фигуры в незнакомой мне обстановке. Я резко остановилась. Перед собой я увидела не только Нийола, с глубокой бороздой на щеке и всклокоченными непослушными волосами, но и себя саму, стоящую в полумраке. Мы оказались в каменном туннеле.

Подземный город?

– Оставь меня в покое.

– Я не могу оставить тебя в покое.

– Ты… – Я не видела лица моего другого «я», она повернулась ко мне спиной, но голос точно принадлежал мне.

С дрожащими губами Нийол сделал шаг вперед и прижал палец к моим губам. Я немедленно отбросила его руку в сторону.

– Я знаю, что ты никогда меня не простишь. Я не могу простить себя. И не стану отрицать, что вначале это было для меня долгожданным развлечением. У меня не было угрызений совести, и я не спрашивал себя, как она или ты будете к этому относиться. Но все, что происходило после случившегося, все, что я тебе говорил, было настоящим. Я не хотел провалить свое задание, поверь мне, это последнее, чего я хотел. Но ты…

Я шагнула ближе.

– Ты не провалил свое задание. Ты добился именно того, чего от тебя требовали. – Каждое слово было пропитано болью и ненавистью.

Смогу ли я когда-нибудь относиться к нему с безразличием? Я все еще пребывала в шоке, потому что теперь чувствовала его запах, как будто была не просто тайным зрителем, а в самом деле была рядом с Нийолом. Пряный запах корицы и…

– Странно, но я не помню, как получил задание влюбиться в тебя, Киа.

Нийол не выглядел так, словно планировал это признание, он отступил на шаг, его взгляд блуждал по полу.

На несколько секунд воцарилась тишина, лишь издалека доносился шум, похожий на движение огромных масс воды или бушующий шторм, потом я сделала шаг вперед и обхватила его руками за шею.

Не оставалось времени обращать внимание на детали, слишком сильно меня поразило следующее ощущение. Мои глаза закрылись сами собой.