Оказавшись напротив меня, она села на колени, рядом с углублением и, протянув руку внутрь, достала оттуда нож. С ее тела медленно стекала вода. Резким движением она перечеркнула запястье и черная, как нефть, кровь медленно начала заполнять выдолбленную чашу. Мне ничего не оставалось, как последовать ее примеру.

Когда обе чаши заполнились, раздался резкий гул, а дым из курилен повалил столбом, образуя над нами купол. В следующее мгновение пространство словно расширилось и мы с моей соперницей оказались уже на расстоянии пары десятков метров.

— Начнем, человек. — голос женщины раскатился под куполом, словно вдавливая меня в пол. Встав рывком, она тут же запустила в меня две шипованные лианы, от которых мне удалось уйти буквально чудом, выйдя в колесо au.

В следующий миг эти лианы развеялись черным дымом. А в меня уже летело копье. Я не знаю, сколько я танцевал под градом атак, но я достиг состояния единения с миром — аше. Какая бы атака ни шла, я чувствовал, как уйти от нее, но так не могло продолжаться вечность. Рано или поздно, но я бы устал. Уходя в сальто от брошеного топора в ноги, я с удивлением увидел, что чаша моей соперницы уже на четверть опустела.

Топнув ногой от злости, она выкрикнула на каком-то гортанном языке и перед ней материализовалось трое воинов, одетых в набедренные повязки из львиных шкур и вооруженные длинными копьями. Не медля ни секунды, они с кличем рванули ко мне.

«Срань господня» — дурацкая фраза из «Догмы» словно встряхнула мой мозг. Что я творю? Барон же ясно сказал, что это битва воображений. А я, как идиот, прыгаю и уклоняюсь. Мгновение концентрации и в руке привычно оказался мой родной кукри. Потертая рукоять, та же щербинка возле зуба Шивы. Это точно мой клинок. «Держитесь, твари».

Крутанувшись вокруг первого копья, я резким движением вонзил тесак в грудину ближайшего бойца, отшвыривая ставшее безвольным тело ударом стопы под ноги его товарищам. Перекат и кукри начисто срубает ногу следующему «угольку», а вместо крови льется этот странный черный дым. Тычок в горло — и второе тело рассыпается в прах. Перехватил копье и рывком дернул его на себя, а в это время кукри врубился в пах незадачливому копьеносцу. «Ты прав, крестный, путь воина, это мой путь».

Ко мне приближалась толпа ходячих. «Серьезно? Ты решила убить МЕНЯ этим?» Ярость наполнила мои вены, а на губах заиграла хищная улыбка. «Держись, сука».

На плечи давила приятная тяжесть бронежилета, а в руках был мой старый добрый карабин — Вепрь. Выстрел. Выстрел. Выстрел. «Пиф-паф. Ой-ой-ой». Из десятков трех ходячих до меня не смог добраться ни один. Бесконечные патроны двенадцатого калибра просто разносили одну голову за другой. «Да-да, крестный, я, как всегда, иду не тем путем. Плевать! Я пришел сюда за силой и я ее возьму!».

Выстрел откинул мою соперницу, но в следующее мгновение ее закрыла прозрачная сфера, а в мою сторону несся гигантский рой летучих мышей. «Не смешно» и мне в ноздри ударил запах горючего, а в следующую секунду огненная волна смела все на своем пути, лишь слегка закоптив сферу, окружающую чернокожую женщину. Вместо воды, на ее теле были видны уже капли пота, а грудь вздымалась с видимым усилием, поединок и для нее оказался непрост. Кажется, пора начинать веселиться. Не успел я это подумать, как в мою сторону двинулся настоящий призрак. Мгновение и его окружил соляной круг. «Посолить и сжечь, все по заветам братьев Винчестеров».

От содержимого моей чаши осталось меньше половины, а у моей соперницы, несмотря на более активные атаки, в чаше оставалось еще почти четверть запаса. Таким темпом, я явно проиграю, пора идти в атаку. Именно она решит, сумею ли я выстоять.

Где-то в глубине себя, я вспомнил слова Мамы Бриджит о том, что я слишком далеко ушел по пути воина и забыл о пути шамана. Похоже, мне пора вернуться на истинный путь и я начну именно сейчас.

Тратя минимум усилий на любые действия, я старательно выводил веве. Каждый завиток рисунка был надежно перерисован из головы, каждая деталь бережно легла на алтарь, а потом я его активировал.

Ослепительное белое пламя ослепило меня и просто развоплотило моего визави. А я без сил опустился на пол. «Сработало».

Мир качнулся и я услышал аплодисменты. Слезящиеся глаза начали понемногу различать окружающее пространство.

— Справился, да еще и как эффектно. Но вот незадача: твой соперник не сможет тебя научить, значит, придется это сделать мне. Смотри мне прямо в глаза!

Стальные пальцы схватили меня прямо за подбородок, а потом пришла боль. Нет, не так — БОЛЬ. Каждая косточка моего тела словно была сломана и перемолота. Каждая мышца, каждое нервное окончание словно разбирались на атомы, а потом были возвращены на место. Когда я в бессилии упал на пол и почти отключился, я почувствовал как в рот льется обжигающе жгучий ром, а мои мышцы налились силой.

В моей голове было четкое понимание, что и в какой последовательности я должен сделать, чтобы отдать часть контроля над своим телом лоа. И самое главное, эти же знания говорили мне, как все вернуть на круги своя.

— Мальчик, приготовься. Ты вернешься в тот же самый миг, из которого мы тебя забрали. И времени на раздумья не будет. Как только будешь, готов кивни. — притягательный голос Мамы Бриджит просто завораживал.

Сделав несколько глубоких вдохов, я кивнул.

Гражданка России облила священника кислотой в храме после того, как исповедовалась ему.

Он был госпитализирован с ожогами глаза, лица и участков тела. Прихожане, ставшие свидетелями нападения, оказали священнослужителю первую помощь — сняли поврежденную кислотой одежду и отвезли мужчину в больницу, а также задержали женщину до приезда полиции. По словам одного из очевидцев, преступница вела себя так, будто она «одержима демонами», и кричала, что полицейские «ей ничего не сделают».

Новостные каналы.

А в следующий миг я открыл глаза, все так же привязанный к батарее. Теперь я видел все, каждый темный уголок был вновь подвластен моему взору. Ко мне снова вернулась способность видеть в темноте. На моем лице расплылся хищный оскал. «Быть шаманом — это быть слабаком. — вспомнились мои давние мысли. — Как же я был не прав!» Не теряя ни мгновения, я рывком загнал себя в транс. Раскрыв источник внутри себя, из его туманных нитей я сделал поводки, которые тут же протянулись к лоа, находящимся в моей татуировке. Те, словно голодные псы, заурчали от удовольствия, напитываясь энергией. Сейчас самое главное — отключить сознание. Секунда концентрации и я начал видеть все словно сверху-сбоку, а в моем теле уже резвилась пятерка лоа. «Освободиться и освободить Еву!» — отдал я приказ и хлестнул поводками.

— Рауауауаууууууу! — из моей глотки вырвался жуткий чудовищный вой. Я видел, как большие глаза Евы стали еще больше.

*****

Неожиданно смертный союзник фейри обмяк, а его глаза закатились. Кажется, он нашел способ спастись. А в следующий миг человеческий шаман неожиданно выпрямился с каким-то звериным оскалом, чтобы тут же стать самым большим бичом войн за господство над миром — одержимым.