– Так я ж чего, я ничего, помню все. Потому и спрашиваю. Вы ж знаете, наместник, старый Рик ни слова. Не хочется мне изнутри ледышками то покрываться. Так что это, а? Никак демоны?

– Пока мы имеем только остатки гомункула с меткой. Это сделано недавно?

– Я бы сказал с несколько дней назад, но опять же, повредили ее. Так что берите смело недельки две.

– Демоновы яйца! – выругался Аластор. – Точно?

– Я вам так скажу. – ответил Рик. – Я метки то лично не видел, но прочитал о них все. Гомункулов мне приносили, так что могу смело сказать. Новенькая метка, старый Рик наместника не смеет обманывать. Да и гомункул староват. Он бы давно рассыпался, меточка его удерживала. Только вот как она появилась то, если Врата закрыты.

– А это уже другой вопрос. Рик, если вдруг принесут кого с меткой, пришли людей ко мне.

– Без вопросов, наместник. Хочешь, попрошу своих ребят порыскать по улицам. Глядишь, еще найдут. Хотя чую, лучше б не находили.

– Пусть поищут. – кивнул Аластор. – Оставь это себе.

– Выброшу пакость, воняет уже.

– И сними единорога. – потребовал наместник уже отворачиваясь к дверям. – При нас.

Старик Рик не сразу понял, о чем речь. Потом сообразил и вытаращил глаза:

– Наместник, так я честно его получил. Никто не заваливал его, сам в болото зашел, оттуда и притащили.

– Мне плевать. Снимай.

Рик посмотрел на Аластора, потом сглотнул и как-то съежившись отправился на поиски лестницы. Мы молча смотрели как он с грохотом приставляет ее к стене, как карабкается и с трудом снимает морду единорога.

Я сейчас почти готова была обнять Аластора сама.

Рик же топтался с чучелом в руках и явно не знал, что делать.

– Сожги его. – приказал Аластор. – А пепел отдай в городскую управу, они посыпят им клумбы.

И не прощаясь, он вышел из дома. Я последовала за ним. И только у машины спросила:

– Зачем?

– Я видел твои глаза. – нехотя пояснил наместник. – Когда ты смотрела на единорога. Поехали домой, я устал.

Все же я задремала в машине, на пути домой. А ведь собиралась обсудить с Аластором возможность появления демонов в Небывальщине. Но глаза просто закрылись сами собой. И проснулась, когда автомобиль подъезжал к резиденции. Проснулась от того, что кто-то провел рукой мне по щеке. Отмахнулась, открыла глаза…

– Еще сантиметр и ты украсила бы глаз наместника шикарным синяком. – сообщил Аластор.

– Извини.

Я должна была это сказать хотя бы из благодарности за то, что он сделал дома у Рика.

– Не ну тебе многие бы позавидовали. Последний, кто осмеливался поднять на меня руку, неделю плакал кровью из разорванных внутренностей.

– Спасибо тебе.

– Ты сейчас вот за что благодаришь? – вздернул бровь Аластор. – Не за этот же рассказ? Он то не слишком литературный, да и грязноватый, если честно.

– За единорога. Я хотела этого Рика… – сжала кулаки, как бы показывая, что хотела сделать.

– Он нам нужен, дорогая. – отозвался наместник. – И мне не хотелось видеть такое выражение в твоих глазах.

– Да какое?

– Точно у тебя забрали душу.

Я сглотнула. Нельзя сидхе так смотреть на человека. Ладно, на ту, которая вроде как считает себя человеком. Особенно в сочетании с тем как он трогал мою щеку, а перед этим заставил Рика убрать единорога.

– Моя душа со мной. – удалось взять себя в руки. – А вот что с демонами – непонятно. Ты серьезно думаешь, что сейчас время отдыхать.

– Ага. И кстати, спать будем вместе.

Я только собралась взяться за дверцу ручки. И едва не отломала ее. Машинка даже жалобно пискнула, музыка прервалась.

– Что?! Слушай, я тебе благодарна, но не настолько и…

– О да ладно! – Аластор даже закатил глаза. – Я делаю это из любви к тебе. Эй, спокойно! Просто если опять у тебя будет видение, то приведу в себя и успокою крепкими мужскими объятиями.

Я молча вышла из машины, с трудом удержавшись от ехидства. Но уже перед входом в резиденцию, когда двери распахнулись, не удержалась.

– Я могу одним движением сломать шею.

– Здорово! – восхитился Аластор. – Значит, если на нас нападут, то сможешь отбиться.

Я изо всех сил стиснула зубы. Прямо вот сдержалась, не ответила. Ясно же, что Аластор жаждал со мной попрепираться. Вместо этого прошла мимо дворецкого, который обдал меня волной презрения. Впрочем, он обдавал всех, кроме Аластора. Ну и Королев.

– Ты ведь не серьезно насчет совместного сна?

Тут как раз в гостиную вошла Кесси. И при этой фразе округлила глаза.

– Ого, как неожиданно!

– Заткнись. – посоветовала я ей.

– Наместник, она постоянно мне это говорит.

– Ну так послушайся. – не сжалился Аластор. – Хесс, так будет безопаснее.

– А еще можно охрану разместить прямо у нее в спальне. – не унималась Кесси. – У тебя отличные ребята и…

Она поймала взгляд Аластора и попятилась, пробормотав:

– У меня там еще молоко не допито.

– А насчет охраны идея неплохая.

– Плохая! – отрезал Аластор.

Он с размаху сел на диван, раскинул руки и откинул голову назад.

– Дорогая! Лучше всех тебя защищу я. Хотя бы с того, что не позволю никому тебе навредить. Никогда.

Мне захотелось холодной воды, чтобы затушить то, что пытался разжечь его взгляд. Благо один из слуг уже внес графины с напитками, стаканы и закуски.

– Достаточно. – проговорила тихо. – У меня особо нет аппетита. Тебе не кажется, что надо срочно сообщить все Королевам.

– С кого начнем?

Я приняла из его рук бокал с густым красным вином. Выпила, не чувствуя вкуса и знаком попросила повторить.

– С твоей матери.

– Мило. – кивнул Аластор.

В отличие от меня, он тянул вино со вкусом. И, кажется, не слишком беспокоился о том, что происходило вокруг. Впрочем, я могла и ошибаться. Примерно с таким лицом Аластор наказывал провинившихся.

– А что ты предлагаешь?

– Расслабиться, отдохнуть, выспаться. А с утра… отправимся в Зимний Двор.

У меня чуть вино носом не пошло, настолько неожиданно прозвучали слова. Аластор же потянулся за ломтиком сыра, передал мне.

– Дорогая, не пей на голодный желудок. Буйная пьяная девица в моей постели не то, что я люблю.

– Ты про Зимний Двор серьезно?