бросила недоверчивый взгляд в большое напольное зеркало рядом с камином, в котором кружилась радужная хмарь

- И Оракула это устроит?

- Устроит. Суть задания – провести время наедине с каждой невестой. Мы проводим время. На разговорах никто не настаивает.

- Отлично.

Неловкое молчание повисло в воздухе. Оно словно бы сгущалось и мешало свободно дышать. Да ещё мой взгляд предательски соскальзывал на лицо дракона. Мысли о доме вызвали странную тоску. Неужели я буду скучать? Точно нет. Жду не дождусь возвращения домой, где надеюсь вздохнуть с облегчением от того, что никто и ничто больше не станет вызывать у меня нежелательных эмоций.

Я протянула руку к огню, и сама не знаю почему, но ужасно захотелось к нему прикоснуться. Маленький пылающий шарик тут же исполнил моё желание, отделился от пламени и послушно прыгнул в ладонь. Кожу опалило жаром на одно короткое мгновение, а потом огненный комочек начал распадаться на отдельные языки, растворяясь.

- Мамочки, - пробормотала я.

- В чём дело? – Джейдан обернулся.

- К-кажется, я только что держала в руках огненный шар и не обожглась.

Самой не верилось в происходящее.

- Неужели? – изумился дракон. – Покажи, как ты это сделала!

Я снова протянула ладонь и пожелала прикоснуться к огню. Новый огненный комочек прыгнул из камина и растворился, словно впитываясь в мою кожу.

- Ты действительно уникальна, - хрипловато произнёс Джейдан.

- Почему?

- Ты способна не только впитывать магическую энергию, полученную от дракона, но и соприкасаться со стихией в чистом виде.

Да, поглощение магии удавалось легко, а вот наоборот…

Понимаю, почему драконы ничем не могли помочь своим избранницам. Магия словно растворилась во мне без остатка – даже тепла не ощущалось. До сих пор не понимаю, как мне удалось помочь сестре и Райне.

Я потёрла ладони, словно желая вернуть ощущение и, разумеется, кожа нагрелась. Хм… а если так? Я представила, что к ладони ведут невидимые ниточки, по которым бежит магия – словно по проводам. Бежит, собирается в ладони, набирает силу и…

- Что ты сделала? – изумился Джейдан.

- Точно не могу сказать, - честно ответила я, заворожённо наблюдая, как на ладони тревожно мигает огненный шарик.

Принц сел рядом со мной.

- Ты же только что смогла воспроизвести магический шар!

- Да? – я посмотрела на дракона, похлопав ресницами. Самой верилось с трудом. Я точно не сплю?

- Да, - усмехнулся Джейдан. – Как ты это сделала, помнишь?

- Кажется…

- Давай ещё раз!

Я послушно сконцентрировалась на огоньке, но магический шарик внезапно заупрямился и отказался распадаться на составляющие. Вместо этого он полыхнул, увеличиваясь в размерах. Огненная дорожка побежала по моему предплечью, стало по-настоящему страшно. Я вскочила от неожиданности и закричала:

- Джей, я не знаю, как его потушить!

Ладонь дракона скользнула по запястью и выше, словно ластиком стирая огненную дорожку.

- Не волнуйся ты так, я же рядом.

Внутри что-то ёкнуло при этих словах, а от нежного касания мужских пальцев бросило в дрожь. Господин, да почему рядом с ним я превращаюсь в какой-то кисель?

- Успокоилась?

Я подняла глаза и наткнулась на внимательный золотистый взгляд.

- Да, спасибо, - сипло ответила я и чересчур поспешно выдернула руку, разорвав телесный контакт с драконом.

- Попробуешь ещё раз? Я буду начеку и, если что – сразу погашу пламя.

Молча кивнула и протянула ладонь к камину.

Огненный шарик послушно повторил процедуру: скакнул на ладонь, растаял, а потом снова материализовался.

- Алина, ты понимаешь? Ты же теперь можешь воспроизводить магию!

- Наверное, - неуверенно ответила я, глядя на мигающий шар. – И что?

- А то, что, если потренируешься – сможешь управлять процессом. И в следующий раз передашь магические силы тому, кто в ней нуждается, не случайно, а осознанно.

- Ты имеешь в виду стать драконьей доулой?

- Никогда не слышал этого слова.

- Ну… компаньонка, которая присутствует на родах и оказывает моральную поддержку. Ну а ты мне предлагаешь магическую поддержку оказывать вашим леони?

По тому, как расцвело лицо дракона, я поняла – что ему в голову эта блестящая мысль не пришла, пока я её не озвучила.

- Ты бы могла спасти множество жизней, - серьёзно ответил Джей.

- Да уж… Я даже погасить этот воссозданный огонь не могу.

- А как тебе это удалось в первый раз? Что ты сделала?

- Понятия не имею, - осторожно пожала плечами, опасаясь, как бы огонь на моей ладони не принялся вновь своевольничать. – Оно само.

- Ну так и расслабься. Сам погаснет. Поглощение магии – это твоя природная способность.

Я с недоверием уставилась на дракона.

- Ты расслабилась? – поинтересовался он.

- Страшно.

- Я рядом, - напомнил Джей. – И готов в любой момент.

- Да ясно-ясно, - раздражённо ответила я. Почему-то простые слова «я рядом» вызывали странное волнение. – Ладно, сейчас.

Я зажмурилась, сделала глубокий вдох и… выдохнула, мысленно отпуская все невидимые ниточки, за которые дёргала, чтобы воссоздать огонёк. Мгновение, второе.

- Можешь открывать глаза, - сообщили мне. – Всё получилось.

Открыла, убедилась и с облегчением села обратно на софу.

- Ой, а это что ещё такое?

На софе откуда-то взялся непонятный клубок коричневой шерсти. Вроде несколько минут его тут не было. Протянула руку, гадая, не увлекается ли принц Джейдан вязанием? А что, было бы довольно забавно обнаружить, что наглый тип королевской наружности вяжет шарфики или того хуже шерстяные носки по вечерам.

- Не трогай! – крикнул Джей, но было поздно. Мои пальцы уже встретились с невероятно мягкой поверхностью. Клубок вздрогнул, подёрнулся рябью и моргнул.

Глава 27

Моргнул? Я взвизгнула и резко убрала руку.

- Ч-что это? – с ужасом спросила я, указывая не непонятное существо.

- Это стилч, - каким-то обречённым тоном ответил Джейдан.

Видимо, глаза у меня были слишком круглыми от удивления, потому что принц всё же неохотно пояснил.

- Это что-то вроде моего питомца.

-