class="p">Какое-то время драконы сохраняли способность чувствовать половинки и в человеческой ипостаси, но недолго.

Авторы книги винили во всём жажду власти и стремление породниться с королевскими семьями в ущерб инстинкту, который помогал находить истинную пару.

Постепенно то, что когда-то было природной способностью, превратилось в магический ритуал. Выбор истинной пары – в борьбу невест за выгодного жениха. Однако, считается, что и сегодня можно встретить свою половинку, если уметь прислушиваться к драконьей интуиции.

Тут я наконец-то поняла, что Карина прочитала тогда в мыслях Лантальда. Он не верил в то, что истинные пары до сих пор существуют, но засомневался.

Я зевнула. Вроде бы история увлекательная, но сонливость накатывала на меня со страшной силой. Отложила книгу, пообещав себе продолжить чтение утром, как только проснусь, и провалилась в сон.

* * *

Сон оказался тревожным. Мне снились чёрные пески Дохрана. Стояла безветренная погода, мерцающие барханы серебрились в лунном свете. Раздался протяжный, жалобный писк – и я увидела, как по песку катятся серые комки, похожие то ли на кустарник, то ли на пушистых ёжиков.

Внезапно стало сложно дышать, грудь словно прижало каменной плитой, я проснулась, села и не поверила своим глазам.

Сон оказался реальностью. Судя по всему, я находилась в пустыне Дохран – повсюду чёрный мерцающий песок, мрачные барханы в лунном свете, а вокруг – шарообразные кусты со сверкающими в темноте глазками. Их было не более десятка.

- Стилч? – задала я тихий вопрос, не надеясь, что меня поймут.

Пушистые существа тут же запрыгали вокруг меня, пища и повторяя:

- Сти, сти, сти – лч, лч, лч.

Правда от их телодвижений на меня накатала внезапная слабость. Руки, которыми я упиралась в песок задрожали, а от моего тела тут же брызнули в разные стороны золотистые лучи. Тогда в комнате Карины песка, видимо было недостаточно, чтобы вытянуть силы из такого уникального чуда-юда, как я, но в пустыне Дохран такой проблемы не возникло. Интересно, сколько я протяну? И как долго уже здесь нахожусь? Каким образом я вообще сюда попала?

Хотя это не имеет никакого значения. Очень скоро от меня останется одно воспоминание. Грядущей гибели я не удивилась и даже не особенно расстроилась. Чем ещё может закончиться визит в магический мир, полный опасности.

- Алина-а-а-а!

Голос сестры раздался откуда-то издалека. Я даже не поверила, что слышу его, но зов повторился.

Удивительно, но стилчи внезапно прекратили скакать, облепили меня со всех сторон и усиленно принялись отдавать мою магию обратно, кажется, добавляя и своей.

Я схожу с ума или их верещание звучит виновато?

- Алина-а-а-а!

- Я здесь! – попыталась крикнуть, но получилось слабо. Даже несмотря на то, что силы возвращались, меня потрясывало от таких резких перепадов уровня энергии в организме. Собрав себя в кулак, сделала новую попытку.

- Карина, я здесь!

Парочка стилчей отлепились от меня и кинулись в сторону бархана, из-за которого вскоре показалась Карина.

Сестру сопровождало целое войско пушистых существ. Все они светились голубоватым сиянием и подпитывали силы своей предводительницы.

- Слава богу! – выдохнула она, опуская на колени рядом со мной. – Стилчи показали мне, что тебя забросило далеко от источника магии, где их сородичи голодают.

- А ты где оказалась?

- На границе с Ледяным морем, - махнула она куда-то в сторону. – Довольно далеко отсюда, не знаю. Я открывала три портала, чтобы добраться до тебя.

- Ты? Открывала порталы? Но как?!

Карина смутилась.

- Давай мы сначала вернёмся в замок. Мои стилчи начали передавать ментальные образы по всей пустыне, чтобы обнаружить второго человека. Те, которые нашли тебя, отозвались далеко не сразу. Они голодают уже много месяцев, их сознание почти угасло, но ты подпитала их. Видимо, в тебе оставалась магия Джейдана.

Мои щёки опалило жаром при воспоминании о том, каким образом во мне могла взяться магия огненного принца. Значит, она далеко не сразу растворяется – какое-то время сохраняется в теле и не причиняет вреда. Сколько всего ещё предстоит узнать о себе!

Тем временем, Карина открыла портал. Я изумлённо наблюдала, как сестра разводит в стороны ладони, растягивая светящиеся голубоватые потоки и формируя их в круглый проход.

- Заберите сородичей к Ледяному морю, - обратилась она к своим стилчам. – Они же погибнут здесь.

Со всех сторон раздался возмущённый писк. Со стороны моих зверьков – тихий и ворчащий.

- Поняла-поняла! – быстро произнесла Карина и пояснила для меня: - Твои стилчи могут питаться только огненной магией, ледяная им не подойдёт. Оказывается, они бывают разных видов.

- Как ты их понимаешь? – растерянно спросила я.

- Через образы, конечно, - улыбнулась сестра и обратилась к своим спутникам. – Тогда уходите сами. Спасибо большое за помощь

Светящаяся голубым толпа стилчей по двое-трое прыгали в портал Карины, отталкиваясь от песка. Когда из виду скрылось последнее существо, проход закрылся.

- Не знаю, что делать с твоими, - со вздохом произнесла сестра. – Их так жаль.

Десяток пушистиков жался ко мне, тихонько попискивая. Я ощущала, что они сами держатся на последнем издыхании. Вернее, купаются в той магии, которая досталась мне от огненного принца, и которая сейчас находилась в непрерывном потоке – возвращалась ко мне, а потом перетекала в стилчей – снова и снова. Когда я покину пустыню, бедняжки останутся без этой подпитки.

- Придётся взять с собой, - вздохнула я, поднимаясь на ноги и отряхивая зловредный чёрный песок.

- Думаешь, король Бреннэн одобрит?

- Насчёт Бреннэна не знаю, но Джейдан, думаю, поймёт. Открывай свой портал, раз ты теперь у нас такая крутая волшебница, а то песок покушается на твою магию.

От ладоней сестры уже во все стороны тянулись тоненькие светящиеся ниточки.

Она не успела взмахнуть руками.

Прямо перед нами развернулся огненный портал, из которого вышел Джейдан Аркальд в сопровождении своего стилча – Дилли.

Глава 29

- Вы в порядке! – выдохнул он. – Скорее уходим, надо найти Алисандра, пока он не сгинул, пытаясь найти Карину!

Мы не заставили повторять дважды. Через мгновение уже находились в гостиной наших апартаментов. Я – в окружении десятка стилчей, которые внезапно прекратили издавать