у неё не имелось причин отвлекаться от нашего разговора. — Я изменила. Спустя четыре года я больше не могла этого делать.

— Но я думала, что вы встречались шесть лет.

— Да. — Наивные глаза Софии расширились, а губы искривились. Она выглядела как печальная фарфоровая кукла. — Одну вещь о Лео я выяснила довольно быстро: он невероятно легко прощает. Честно говоря, думаю, это единственный его недостаток.

Я не могла понять, как прощение можно рассматривать как недостаток, как бы сильно вы ни пытались изощриться. Разве это не единственное, что отличало нас от животных? То, что мы могли прощать? Или так говорят про большой палец, противопоставленный остальным? Плевать. Прощение — неотъемлемая часть человечества, я уверена в этом.

— Он доверяет, он прощает. — Если вы спросите меня, то это два величайших качества, которыми может обладать человек. — Поэтому он простил меня, когда я приползла к нему. Два года мы притворялись, что всё хорошо. — София откинулась назад и всем телом навалилась на столешницу в ванной, пальцами она обхватила выступающий каменный край. Я решила, что она может заплакать. — Он сделал предложение спустя полгода, но даже камень на пальце не мог скрыть того, что я совершила. Он ни на что не повлиял.

Возможно, тот камень нет, но этот определённо мог.

— Я видела вас вместе всего пару раз, но я уже могу с уверенностью сказать, что никогда не получала такого взгляда, каким он одаривает тебя, Джули. — Я очень, очень хотела крикнуть ей е — е–еху, но это показалось грубым, поэтому ограничилась понимающим кивком. — Он уже некоторое время как готов влюбиться. Ты можешь стать той девушкой, которой повезёт, и он отдаст тебе сердце.

— Здесь мне придется с тобой не согласиться. — Чёрт возьми, снова зачесались руки. София собиралась превратить меня в вояку до исхода дня, я не могла допустить этого.

Разноси танцпол в щепки, а не сердца. Заводи друзей, а не врагов. Чтобы сосредоточиться и напомнить разуму и сердцу, в чём заключаются мои убеждения, я повторяла любимые мантры, направленные на сохранения мира.

— С чем тут можно не согласиться?

Собирай цветы, а не лезь на рожон. Взрывай треки, а не бомбы.

— С допущением, что удача имеет к этому какое — то отношение. Я не собиралась порочить то, что начиналось между мной и Лео, называя это чем — то таким непостоянным, как везение. Это что — то более непостижимое. Вероятно, провидение. Может, судьба. Но точно не удача.

— Я не верю в везение.

Пожав плечами, София оттолкнулась от туалетного столика и скрестила тонкие руки на груди.

— Ну, для того, чтобы отношения работали, во что — то верить ты должна. Это всё, что я знаю.

— Я верю. — В свою очередь, я тоже обхватила себя руками и улыбнулась. София не злодей. Во всяком случае, я должна была поблагодарить её за то, что она разбила Лео сердце, потому что без этого мне бы не выпало шанса стать его хранительницей, даже несмотря на то, что оно разбилось, и его пришлось собирать по кусочкам. — Я верю в Лео.

— Как и я однажды. — Мягко прочистив горло, она добавила что — то вроде запоздалого объяснения, достаточно весомого, чтобы его не проигнорировать: — Но это тяжело даётся, если сам человек в себя не верит.

Глава 18

— Я тоже по тебе скучаю. Конечно, каждый день.

Йен стоял ко мне спиной, но было очевидно, что словами на другом конце провода одаривали Джошуа. Эти влюблённые пташки просто прелестны. Я собиралась удостовериться, что и близко к ним не подойду с рогаткой, учитывая недавнюю неудачную историю с крылатыми существами.

— Джулс! — Проведя пальцем по клавиатуре, Йен завершил звонок с Джошуа и сунул телефон в задний карман. — Хорошо выглядишь, милашка.

— Как же, спасибо. Все комплименты Софии. — Я помахала рукой у лица. — И пока она наносила макияж, немного поделилась информацией о её отношениях с Лео.

— И? — Постукивая ногой будто в ожидании ответа, Йен широко распахнул глаза.

— Она изменила ему.

— Шлюха.

Это в точности совпадало с моими мыслями, хоть я их и не озвучила.

— Ясно, почему Лео тяжело узнать поближе. Что на самом деле не удивительно. Он определённо спокойнее и сдержаннее тех парней, которыми я интересовалась. Что заставляет задуматься, не скрывает ли он чего — то?

Сумка Йена с фотоаппаратом висела через плечо, он перекинул её вперед, чтобы достать камеру. Откручивая крышку объектива, он продолжал говорить.

— Не думаю, что дело обязательно в этом. Люди могут быть замкнуты по многим причинам. Я бы не стал предполагать худший сценарий.

— И что бы это могло быть?

— Он главарь итальянской мафии и привёз нас сюда, чтобы убить и бросить наши тела в реку По.

Йен направил камеру в мою сторону и сделал быстрый снимок, а затем с ворчанием совершил какие — то махинации на кнопочной панели, чтобы отрегулировать экспозицию.

— Уверена, что дело не в этом, — рассмеялась я. — Я просто не могу разгадать его.

— И почему ты думаешь, что это твоя работа? — От отвёл фотоаппарат от глаза и оглядел меня с головы до ног. Я пожала плечами. Если честно, то не знала, почему. Это ощущалось, как моя задача. — Послушай. Я прожил с тобой последние три года, и мне всё ещё есть, что о тебе узнать, Мисси. Люди развиваются. Мы меняемся. Приспосабливаемся. Перестраиваемся и прогибаемся. Не думаю, что ты собираешься охарактеризовать Лео после чего? Недельного знакомства?

То, что он говорил, не сильно отличалось от того, что я сказала Софии в ванной комнате. И по правде говоря, я не хотела постичь Лео до конца. Но хотела большего. Возможно, это хороший знак. Когда я на самом деле задумалась об этом, то поняла, что это самый захватывающий период в отношениях. Фаза открытий и изучений. И была готова исследовать Лео, как Магеллан, отправляющийся в очередное кругосветное путешествие. Поднять якорь!

— Не торопись, Джулс. В этом нет необходимости, когда это касается сердечных дел.

— Ух, ты. — Как только я это произнесла, Йен сделал очередной снимок. Точно выдался удачный кадр. — Только посмотри на себя, ты становишься философствующим романтиком.

Йен улыбнулся и стремительно сделал ещё с десяток фотографий.

— Италия влияет на меня. Делает сентиментальным.

— Со мной происходит то же самое.

— Мы готовы? — Я испугалась голоса Лео, хотя и ожидала его. Можно было предположить, что у него будет потрясающий вид, но в его накрахмаленной рубашке с закатанными до локтей