– Так вы, значит, не выяснили, кто стоит за Бесшапошниковым?

– Нет. Мне это так и не удалось. Но кажется, что я была уже близка разгадке и…

– С чего вы сделали такой вывод? – перебил ее Игонин.

– С того, что люди стали относиться ко мне с большим доверием, – резонно заметила девушка. – Я не имею в виду самого Бесшапошникова или Елисеева… Но те, кто работал в цехах и в административном корпусе…

– Это только догадки, – вновь грубо пресек ее Игонин. – Факты есть?

– Нет, – вынуждена была признать Лариса.

Некоторое время Игонин молча смотрел на нее, затем опять заглянул в составленный отчет и пробежался глазами по одному из листов в середине. После этого он разорвал все исписанное Ларисой на мелкие клочки и ссыпал их в большую пепельницу на подоконнике. Девушка изумленно вскинула брови и поднялась на ноги. Игонин, не обращая внимания на ее реакцию, щелкнул зажигалкой и поднес пламя к груде мелких листочков. Огонь мгновенно поглотил все содержимое пепельницы.

– Что вы делаете? – В глазах у Ларисы вспыхнула искорка недоверия.

– Уничтожаю все лишнее и ненужное. – Полковник повернулся к ней лицом. – К тому же у меня есть некоторые подозрения относительно того, что все, что вы написали, – ложь! Ну, или почти все.

Лариса хотела что-то сказать, но передумала. Ей показалось, что Игонин в эту секунду не нуждается в собеседнике. У него имелся заранее приготовленный монолог.

– В первую очередь я не верю в то, что ваша встреча с этим Крячко была случайной. Ловкие уходы от налетчиков, обнаружение маячка, обращение к генералу Орлову в итоге, не в наше ведомство. Весьма странная цепь событий. Вы не находите? Странная и то же время грамотно продуманная. Вы действовали, словно по нотам. Готов допустить, что вам действительно неизвестно имя человека, руководившего подпольной деятельностью «Местарджа», да и то только потому, что вы охотно согласились на встречу со мной. Даже до последнего звонка я не был в этом уверен на сто процентов и подозревал, что здесь кроется какая-то ловушка. Но, я думаю, вы в любом случае выяснили, что это человек из нашего ведомства…

По мере его повествования Ларисе открывалась истина. Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понять, к чему клонит Игонин. Девушка отступила назад и перевела взгляд на руки полковника.

– Этот человек… это вы?

– Я. – Игонин согнулся в шутливом полупоклоне, но уже в следующую минуту он запустил руку под пиджак и извлек пистолет. – И мне хотелось бы услышать, в чем заключался ваш план. Ваш и Крячко. Вы готовы со мной поделиться этой информацией, майор?

– А что стало с Лишайниковым? – спросила Лариса, делая еще один шаг назад.

– Его пришлось убрать. Сожалею. Но после первого покушения на вас у него появились некоторые подозрения… Но вернемся к вашему плану.

– Да не было никакого плана! – Лариса сорвалась на крик. – Он всего лишь – плод вашего больного воображения. Вы так боялись, что вас вычислят, что сами натворили кучу ошибок…

С улицы за спиной Игонина донесся визг тормозов, и он слегка повернул голову, глядя в окно. Лариса замолчала. Полковник криво усмехнулся.

– Не было никакого плана, говорите? – иронично произнес он. – А я вот собственными глазами вижу сейчас подтверждение того, что был прав. Пожаловал ваш друг, майор. И очень вовремя, надо заметить.

Игонин, подобно пантере, прыгнул вперед и в одно мгновение оказался за спиной Ларисы. Резко развернул ее лицом к выходу, держа одной рукой за шею, а дуло пистолета ткнул ей между лопаток. Она попыталась дернуться, но Игонин усилил хватку.

– Хотите умереть, майор? Умрете, но не сейчас. А сейчас просуньте руку мне в правый карман пиджака и достаньте пульт.

Лариса подчинилась. В руках у нее оказалась маленькая продолговатая коробочка чуть больше спичечного коробка с разноцветными кнопками на корпусе и миниатюрным глазком индикатора сбоку. Индикатор светился багрово-красным цветом.

Оглушительная трель входного звонка уже секунд через пять прорезала установившуюся в доме тишину.

– Нажмите красную кнопку, майор, – посоветовал Ларисе Игонин.

Она нажала, в прихожей автоматически щелкнул дверной замок, а индикатор сбоку на пульте залился ярко-зеленым цветом. Послышались шаги, а затем в арочном проеме, разделяющем прихожую и основную комнату, появилась покрытая грязью и обвязанная вдоль пояса рубашкой фигура Крячко. В руках у него был пистолет.

– Здравствуйте, полковник, – приветствовал его Игонин. – Мы уже заждались вас. Проходите. Только сначала бросьте оружие на пол. Если вас это, конечно, не затруднит.

– Отпусти ее!

Крячко поднял пистолет на уровень лица, но Игонин был полностью закрыт Ларисой. Фээсбэшник раскатисто рассмеялся.

– С какой стати? Чтобы вы убили меня, полковник? Нет, так дело не пойдет. – В голосе Игонина появился металл. – Я уже понял, что вы готовили мне ловушку, но видите, как оно все обернулось. Вы сами угодили в мои сети. Бросайте оружие, и поговорим.

– Стас, не вздумай! – подала голос Лариса. – Никакого разговора все равно не будет.

Крячко и сам прекрасно понимал это. Стоило ему разоружиться, как Игонин убьет и его, и Ларису. С другой стороны, если он не бросит пистолет, девушка все равно погибнет. Станислав облизал пересохшие от волнения губы, лихорадочно ища выход из сложившегося положения. И, судя по всему, такого выхода просто не существовало.

– Я не собираюсь долго с вами рассусоливать, – пригрозил Игонин. – Считаю традиционно до трех и всаживаю ей в спину сразу три пули. Как по-вашему, не мало, полковник? И с вами, соответственно, у меня после этого будет совсем другой разговор. Бросайте пушку. Послушайте доброго совета.

– Если она погибнет, – предупредил Крячко, – я порву тебе глотку. Зубами.

– Очень грозно. Но отсчет уже пошел. Раз…

– Надеюсь, ты меня понял.

– Два…

Крячко опустил руку с пистолетом.

– Стас! Нет!

Но он уже нагнулся и положил оружие на пол. Слегка подтолкнул его в сторону Игонина и только после этого распрямился во весь рост. Поморщился от боли в боку.

– Теперь отпусти ее.

Игонин засмеялся и с силой оттолкнул Ларису от себя. Девушка не удержала равновесие и растянулась рядом с секретером. Волосы закрыли ей лицо. Стас только метнул взгляд в ее сторону и тут же вернул его на лицо оппонента.

– А ты – осел. Да? – Теперь уже дуло игонинского пистолета смотрело на Станислава. – Ты хоть понимаешь, что ты сейчас сделал? Ты только что пожертвовал собственной жизнью ради бабы.

– Я пожертвовал жизнью ради девушки, – с небольшой долей пафоса ответил Крячко. – И ради хорошего человека.

– Но ты ведь понимал, что я все равно убью ее? До или после тебя?