– Кайл, Блэйк! – я тут же подбежала им на встречу.

– Что случилось? – спросил старпом.

– Череп, – я показала Хрустального, – неожиданно замолчал. А затем начал говорит о каком-то фрегате, носящего имя третьей звезды созвездия Энда. И этот корабль направляется в нашу сторону.

Блэйк и Кайл нахмурили брови и переглянулись. Но затем оба изменились в лице, будто поняли, о чем говорит Череп.

– Ты думаешь это… – с подозрением произнес Кайл.

– Только он. Больше некому, – с нотками злости ответил Блэйк. – Поднимай наших. Нельзя, чтобы они застали нас врасплох!

– Слушаюсь, капитан, – коротко ответил Кайл и направился отдавать ребятам приказы. Блэйк тоже собирался куда-то уходить, но я его становила:

– Блэйк, что случилось?? Кто не должен застать нас врасплох?

Капитан «Странника» оглядел меня беглым взглядом, будто проверяя что-то.

– Возвращайся в каюту и не показывай оттуда носа. Череп ни на секунду от себя не отпускай. Поняла? – И не дожидаясь моего ответа, Блэйк быстро зашагал в противоположную сторону. Третья звезда созвездия Энда… Белан? И, похоже, Блэйк и Кайл не раз встречались с этим фрегатом, раз знают о нем…

– Это пираты, – вдруг произнес Череп.

– Череп! – радостно воскликнула я, но тут же подняла хрустальную голову на уровень своих глаз и с укоризной продолжила. – Паразит! Ты почему не сказал, что во время видений ты отключаешься от мира?? Я чуть с ума не сошла!

– Прости, виноват, – виновато ответил черепушка.

– В следующий раз так не пугай, – облегченно выдохнула я, – так что ты хотел сказать на счет Белана?

– На этом корабле пираты.

– Значит, нас ждет схватка? – с беспокойством поинтересовалась я.

– Не думаю. Команда у тех ребят сильная, и твои пираты это знают. Но я так же видел темный подвал и там человека, лежащего на полу. Даже не знаю, к чему это.

– Корабль прямо по курсу! Корабль прямо по курсу! – вскрикнул кто-то из команды наверху.

Я же, раздираемая любопытством, перевалилась через борт. На горизонте, правда, виднелся корабль. Двигался фрегат быстро, можно сказать, на всех парусах. И от этого мне на душе становилось неспокойно.

Череп, сверкнув яркой искрой, оказался у меня на шее ожерельем.

– Ты точно уверен, что схватки не ожидается? Мне, например, неспокойно на душе.

«Ты сомневаешься в моих способностях??» – возмутился Череп и покачался на цепочке.

– Вот сейчас и проверим, верно ли твое предсказание или нет.

– Илис! – услышала я за спиной злобный рык Блэйка. Кажется, я попала. Медленно обернулась в сторону пирата. – Во имя матери Хаоса, ты почему до сих пор на палубе!?

Но я не успела дать ответ, так как спиной ощутила что-то огромное. Оглянулась. В нескольких метрах от нашего «Странника» оказался другой фрегат. В ту же секунду в сторону нашего «Странника» были брошены абордажные крюки.

– Так-так-так, кого это ко мне в сети море принесло?– К борту «Белана» подошел мужчина и насмешливо продолжил. – Неужели, это самого Блэйка и его команду неудачников?

–До тошноты рад тебя видеть, Шон, – с презрением ответил Блэйк. – Но спешу тебя спустить на землю, неудачники здесь только те, кто за бортом моего фрегата.

Похоже, Череп был прав, оба фрегата уже не раз встречались. И атаковать друг друга корабли не спешили. Похоже, единственное сражение, которое ожидало нас – это словесная перепалка двух капитанов. В том, что этот светловолосый парень был капитаном, я ни капли не сомневалась.

– Ха, а ты не изменился. Ну, и сколько ты судов обчистить успел с нашей последней встречи? Два? Три?

– Двадцать три не хотел? – подал голос кто-то с мачт.

– Ох ты, – наигранно удивился капитан «Белана».– Я тебя недооценил, Блэйк. А то уже переживать начал за тебя. Даже часть награбленного добра для тебя в особом месте приберег.

– От всего сердца приношу свою благодарность. Но просить у тебя помощи – это самое последнее, что сделаю в этой жизни. Да и в последующих тоже.

«Счет два- два», – пролетело в голове.

– В смысле? – спросила я шепотом.

«Будем считать, что нас пытаются взять на абордаж, но Блэйк уверено держит позиции». – Я закатила глаза.

– Слушай, Блэйк, – вырвал меня из рассуждений голос капитана противоположного фрегата, – давай обсудим кое-какие вопросы в более приятной обстановке. У меня есть интересные сведенья о торговых кораблях и их маршруте, – и пират оперся локтем о борт и перебрал несколько раз пальцами.

– С чего это вдруг ты такой щедрый стал? – в голосе Блэйка послышалась насмешка.

– Перестань, Блэйк. Мы, в конце концов, не чужие друг другу люди… Да-а-а, и еще: а если скажу, что на одном из этих кораблей, возможно, находится твоя сестра? – Я напряглась. – Ну, так как?

Блэйк где-то с минуту молчал и анализировал вышесказанное. А я металась от одной мысли к другой: вдруг это ловушка? Но, может, это и правда и наконец-то появился просвет? А если нет?.. Боги-и-и…

– Кайл, подготовить крюки, – не поворачиваясь к старпому, произнес Блэйк. Кайл тут же отдал приказ. Ребята быстро привязали клюки к фрегату и перекинули веревку на соседний. Через некоторое время оба корабля благополучно пришвартовались друг к другу. Через борт перекинули трап.

«Илис, слушай, нам надо на тот корабль», – вдруг ворвался в разум Череп.

– Зачем?

«Там есть то, что связано с виденьем. Я это чувствую».

Ха, было бы это так просто. Кто меня так просто пустит на чужой корабль? Хотя… если попроситься…

Блэйк вместе с Кайлом и парой-тройкой других ребят из команды собирались перейти на другой фрегат, но я остановила их:

– Капитан! – Блэйк повернул голову в мою сторону. – Можно с вами?

– Что тебе там делать? – раздраженно спросил он.

– Да ладно тебе, Блэйк, – вдруг встрял в разговор капитан «Белана». – Пусть малец посмотрит на настоящий фрегат, а не его подобие. – А я уже успела забыть, что меня все считают парнем…

– Подобие фрегата это только у тебя, – фыркнул пират и косо глянул в мою сторону. – Ладно, пошли, – и Блэйк запрыгнул на борт и пошел по трапу. Остальные ребята следом. Я глянула на трап. До соседнего фрегата метров пять, а внизу – вода. Сжав волю в кулак, запрыгнула на борт и направилась следом за ребятами. Доски трапа противно поскрипывали. Страшновато.

«Высоты боишься что ли?» – спросил Хрустальный. Но я не ответила, так как старалась не смотреть вниз. И вот, заветный борт другого фрегата, и я оказалась на палубе. Облегченно выдохнула.

– Добро пожаловать на борт «Белана», – торжествующе произнес капитан. Он был не старше Блэйка. Высокий, статный, светловолосый, голубоглазый, нос прямой. Темные круги под глазами, нечеловеческая бледность. Не высыпается? Или болеет?