– Доброе утро, инспектор. Есть хорошие новости? Может быть, уже объявилась Жаклин Эрленбах?

Гримм помолчал, в трубке слышны были лишь едва уловимые звуки, напоминающие шуршание подвижных зубных протезов. Потом протезы обрели стабильность, и инспектор с виноватыми нотками сказал:

– К сожалению, нет, частный детектив.

– Но зато мы уже несколько дней не имеем ни одного нового трупа. Надеюсь, полицай-президент доволен.

– Ни в коем случае, частный детектив. Он ждет результатов расследования.

– Надеюсь, вы не подбросили ему идею лобовой атаки на Дитмара Гундера?

– Признаюсь, такая мысль у меня была, но я удержался от ее осуществления.

– Слава богу, господин инспектор. В любом случае больше одного трупа еще не появится.

– Вы имеете в виду, что Жаклин Эрленбах может быть убита?

– А что же еще? Все остальные фигуранты дела, не считая Дитмара Гундера, уже убиты. То, что кто-то убьет его, исключается.

На том конце беспроводной линии снова прошуршали зубные протезы:

– Но и трупа Жаклин Эрленбах у нас пока нет.

– А что вы делаете для его обнаружения? Ваш ресурс несравним с моим.

– Все возможное, частный детектив. Оповещены все постовые. Распространен фоторобот. Пока тишина. Может быть, она все же еще жива?

– Не исключаю, господин инспектор.

– У вас есть какие-то соображения, где ее искать?

– Весьма скромные, но я как раз сейчас работаю над этим вопросом. Возможно, в ближайшее время я смогу вам кое-что сообщить.

– Это было бы здорово, частный детектив. Вы же знаете нашего полицай-президента.

– Все еще давит на без пяти минут пенсионера? Найдутся молодые, которые продолжат ваше дело.

– Я не имею права потерять лицо, ведь планируются мои торжественные проводы. Сейчас я не уверен, что они вообще состоятся.

– Уверен, состоятся. Будьте готовы, что в ближайшие дни придется действовать. И без всяких проволочек. Транспорт, сотрудники должны быть предоставлены по моему первому требованию.

– Не сомневайтесь, частный детектив.

– Благодарю вас, господин инспектор.

Макс разъединил связь, накинул легкую куртку и покинул офис. Он не имеет права ни на минуту промедления. Он едет в клинику.

45

По дороге в клинику Макс размышлял о том, что скажет доктору Кольсу. С одной стороны, это обыкновенный доктор (некоторые считают, что даже неплохой). Почему он не может провести ему консультацию? Консультацию? Нет, это не консультация. Это почти допрос. Почему доктор должен отвечать на вопросы неизвестного частного детектива? Будь он представителем полиции, тогда понятно. Ему полагается отвечать по закону. А вот какому-то Максу Вундерлиху… А почему бы и нет? Если тебе нечего скрывать, поспособствуй сыщику, пытающемуся изобличить преступника. Почему же нечего? А подпись на свидетельстве о смерти! Ведь этот факт будет предан огласке. Дойдет до врачебной палаты. А там по-разному могут посмотреть на этот факт. Чего доброго, лишат права практиковать. А это уже вопрос финансовый. Дитмар Гундер ради этих самых финансов вон что вытворяет. Так что рискует доктор в каком-то смысле головой. А как же совесть? А вот это фактор не такой однозначный. У кого-то совесть есть, у кого-то, увы, нет. Надо рассчитывать на то, что доктор все будет отрицать. Если к нему приходила Жаклин Эрленбах, а он ей отказал, то с моральной точки зрения соврать ему проще. Ее нет в клинике, и мало ли что кому-то кажется. Жаклин Эрленбах умерла. А если он ее из гуманных соображений все же оставил в клинике? Тогда врать будет сложнее. Выражение лица его обязательно выдаст. В обоих случаях когда-то станет известно, что он ошибочно поставил подпись под свидетельством о смерти. На что он рассчитывает? Просто оттягивает развязку? А вдруг Жаклин вообще не появлялась в клинике? А сыщик Вундерлих пытается вменить порядочному доктору какие-то бредовые обвинения. Тогда где же Жаклин? Да где хочешь, между небом и землей. А может быть, и под землей. Ни на один из поставленных вопросов нет однозначного ответа. Надо действовать по обстоятельствам.

После долгих стояний в пробках автомобиль Макса наконец-то подкатил к онкоклинике. Теперь надо быть умненьким и спокойненьким. Он вошел в чугунные ворота. А вот и главный вход. За стеклянными дверями уже виднеется конструкция справочного отдела. Как везде. Вот отсюда он и начнет, а там будет видно.

В стеклянной перегородке было два окошка. За одним из них сидел темноволосый парень в зеленой униформе, за другим маячила белокурая голова девчушки в такой же униформе. Макс решил подойти к девчушке. Его излюбленное «фройляйн» привело ее в замешательство. Обращение было устаревшим, но он все же повторил:

– Фройляйн, не подскажете, как мне повидать доктора Кольса?

Девчушка, видимо решив, что клиент, несмотря на относительно молодой возраст, несколько старомоден, снисходительно улыбнулась и вежливо спросила:

– По какому вопросу вы хотели бы побеседовать с доктором Кольсом?

– Я хотел бы справиться о состоянии здоровья одной пациентки, которую наблюдает доктор Кольс.

– Как фамилия пациентки?

– Это так важно сейчас? Мне в первую очередь нужен доктор Кольс.

– Я все равно должна знать фамилию пациентки.

Он вспомнил, что он в Германии. И если инструкция предписывает нечто, то служащий это непременно исполнит. Спорить было бесполезно. Выбора не было, и Макс сказал:

– Ее зовут Жаклин Эрленбах.

Пальцы девчушки забегали по клавиатуре. Потом она посмотрела на экран и вдруг удивленно взглянула на Макса:

– Такая пациентка была у доктора, но она умерла.

Макс не ожидал, что сведения об умершей пациентке еще хранятся в базе данных. Он вошел в ступор, не зная, что сказать. Произнес первое, что пришло в голову:

– Давно?

Девчушка хитро прищурилась:

– Странно, что вы не знаете об этом.

Макс пожал плечами. А ведь действительно странно. Пожалуй, он выглядит полным идиотом. Правильный вопрос не приходил в голову. Он лишь выдавил:

– Так все же когда?

Девчушка уступила:

– Три недели назад.

Наконец-то в голову пришла идея, которую Макс часто использовал в таких случаях. Идея не самая лучшая, но она часто выручала. Он заговорил вкрадчиво:

– Видите ли, фройляйн, я был в длительной командировке и вернулся только неделю назад. Разумеется, меня никто не поставил в известность о смерти Жаклин. Такая неожиданность, а ведь дело со здоровьем у нее в последнее время обстояло неплохо.

Девчушка пожала плечами:

– Подробности мне неизвестны, в базе данных об этом ничего не сказано.

– Я понимаю. Все же хотелось бы услышать от доктора Кольса, почему это произошло.

Она сдалась:

– Хорошо, я сейчас свяжусь с доктором и спрошу, сможет ли он вас принять.

Девчушка позвонила и приложила мобильный телефон к уху. Ей ответили. Макс внимательно слушал, что она говорила, но