– Так тебе! – выпалила я, хлопнув в ладоши. – Плавай, рыбка! Русалкам – привет!

Да только мне никто не собирался спускать это с рук. Не прошло и нескольких секунд, как прямо из реки вылезла огромная водяная рука размером чуть ниже моего роста. И вот эта порожденная магией конечность не просто отправила меня охлаждаться, а сбросила, изобразив что-то вроде щелчка пальцами.

И тут мне не помогли ни спешно установленный щит, ни злость, ни решительность, ни контроль. В воду я влетела, шмякнувшись животом. Больно ударила щеку, да еще и успела изрядно наглотаться той жидкости, в которую рухнула. Не удивительно, что вынырнула я очень злой.

– Я тебя сейчас… – прорычала я, стремительно гребя к Келу.

– Очень жду! – бросил тот, изобразив коварную ухмылку. Он уже подплыл к берегу и теперь стоял на одной из подводных скальных плит, и именно в том месте вода доставала ему только до пояса.

Едва увидев его насмешливый предвкушающий взгляд, я поняла, что сейчас попросту его придушу. Судя по синим искрам, почти полностью затопившим его зеленую радужку, Кел сам находился в крайне взвинченном состоянии. Конечно, его защиту ведь так нагло пробили. Кто бы мог подумать, что наш всесильный маг может неожиданно оказаться для меня уязвимым?

Мой огонь в воде был бесполезен в принципе. Тут как ни старайся, а любое плетение из этой энергии в водной стихии полностью теряло силу. Потому все, что я могла, это двинуть Кела кулаком по физиономии. Что и постаралась сделать, едва добравшись до его персоны.

Увы, первый же мой замах оказался перехвачен его сильной рукой. Но кто сказал, что я после этого остановлюсь? Не зря меня семь лет в военной академии мучили тренировками. Потому из его захвата я легко выкрутилась. Снова попыталась напасть, но он извернулся и, поймав мое запястье, резко потянул вниз.

Конечно, я упала, не удержавшись на скользкой плите. Но падая, все-таки умудрилась схватиться за предплечье Кела и резко дернуть. Не удивительно, что под воду мы снова ушли вместе. Правда, на сей раз вцепились друг в друга так крепко, будто прикованные.

– Отпусти! – выкрикнула я, едва вырвавшись из плена реки.

– Чтобы ты снова попыталась меня ударить? – воскликнул он, а потом поймал мой взгляд и… замолчал.

Я же смотрела в его глаза как завороженная. Ведь сейчас в них почти не осталось зелени, а вместе с затопившей их яркой синевой горело дикое откровенное желание. И что хуже всего, этот взгляд затягивал меня, лишая воли, заставляя стремиться стать еще ближе.

В этот раз эмоции сыграли с нами плохую шутку. Магия внутри взыграла так сильно, что сдерживать ее оказалось почти невозможно. Сила Кела тянулась к моей, а моя стремилась к его. Но мы все равно стояли, не двигаясь, боясь даже пошевелиться.

И это было странно… и страшно. Часть меня умирала, отчаянно желая прижаться к стоящему так близко мужчине, провести пальцами по его коже, поцеловать его. И даже ледяная вода не могла остудить того пожара, который горел в моей душе. Но и Келу оказалось не легче, даже наоборот, ведь как маг он был сильнее меня, и сейчас эта его сила стремилась ко мне, без малейшей возможности удержаться. Ей оказалось плевать на какие-то нормы морали, крики совести, уговоры здравого смысла. И я видела, как рушатся бастионы воли лорда Клевера, как в его глазах тухнет сопротивление, как их ядовитая синева становится устрашающе опасной.

И он сам притянул меня к себе. Прижал так близко, что у меня заныли ребра. Потянулся к моим губам… почти коснулся их своими… И я не знаю, чем бы все это кончилось, если бы не неожиданный всплеск воды. Может, рыба прыгнула, может, какой-то доброжелатель швырнул в реку булыжник… но именно этот звук вернул нас обоих в реальность.

– Демоны! – рявкнул Кел, крепко зажмурившись. Да вот только отстраняться не спешил.

Нет, мы оба понимали, что едва не совершили большую ошибку, что нам лучше держаться на расстоянии, что всем этим мы предаем доверия Ламилии. Но… боги, как же не хотелось обо всем этом вспоминать. Сейчас нам было слишком хорошо друг с другом. Даже без поцелуев, ласк или чего-то большего. Мы просто стояли рядом, соприкасались мокрой одеждой, за которой ощущалось тепло тел – и уже этого оказалось много.

– Отпусти, – прошептала я, больше всего желая, чтобы он не выполнил эту просьбу.

– Не хочу, – ответил Кел.

А потом приподнял меня, развернул и усадил на край ближайшей скальной плиты, лишь частично погруженной в воду. Вот только отпустить так и не смог. Уткнулся носом в мою шею, а потом невесомо коснулся ее губами. И от этого прикосновения я вздрогнула, а по всему телу в один момент будто пробежал электрический разряд.

– Лами, – сказала я, едва найдя в себе силы произнести это имя. – Мы не можем…

– Не можем, – снова согласился Кел. – Не должны. И не станем.

Вот только его слова слишком расходились с действиями. Он снова поцеловал меня в шею, а я едва не задохнулась от вороха безумных приятных ощущений.

– Кел, не надо… – выдохнула я, все еще надеясь его остановить.

Увы, он уже себя не контролировал. Совсем. А вместо того чтобы отстраниться, снова поднял лицо, посмотрел мне в глаза и опять потянулся к губам. И как бы я ни хотела прямо сейчас послать все куда подальше и поддаться этому искушению, но все равно понимала, что просто не смогу после этого посмотреть в глаза Ламилии. Она ведь приняла меня, старалась помочь мне адаптироваться, даже смерила свою ревность… И чем отвечаю ей?

Но если я еще могла как-то соображать, то Кел – нет. Сейчас его эмоциями полностью владела магия, а во взгляде отражалось только дикое желание обладать. Владеть. Подчинить. Но почему-то именно в этот момент, видя его вот таким, я вспомнила то, что могло помочь.

– Диар, – позвала громко. – Ди… остановись.

Услышав собственное имя, он вздрогнул. Замер и в момент будто бы заледенел, застыл. А стоило в смотрящих на меня глазах появиться привычной яркой зелени, я поняла – получилось.

– Отпусти, – попросила я, с сожалением ощущая, как ослабевают его объятия.

Но когда Кел отошел, а после и вовсе нырнул в воду – едва не завыла от досады.

Боги, что же с нами творится?

Как с этим всем бороться? Целый месяц мы умудрялись почти не прикасаться друг к другу, месяц я убеждала себя в том, что это глупое притяжение нужно игнорировать. Уговаривала себя не думать о Клевере, воспринимать его только как знакомого или приятеля. И у меня даже начало получаться. Но всего одно сближение поставило на всех моих стараниях большой жирный крест.

Выбравшись на сухую плиту, я села удобнее, прикрыла глаза и постаралась отрешиться от всех лишних мыслей и слиться с миром. Увы, сейчас мое эмоциональное состояние было настолько нестабильным, что медитации оказались попросту бесполезны. Закрою глаза… и вижу Кела, его горящим желанием взгляд. Открою глаза… – и фантазия тут же подсовывает мысль о том, как, наверное, замечательно прижиматься к нему голой кожей, ощущать его поцелуи везде…